#9 Mont Kilimandjaro

Jour 0 | La veille du départ, j'ai enfin reçu quelques informations sur l'ascension. Cela ne m'a pas vraiment dérangé que tout soit si de dernière minute, mais bien sûr, j'étais encore plus excitée. Pristine Trails est partenaire du Kilimanjaro Porters Assistance Project, qui a pour mission d'améliorer les conditions de travail des porteurs. Des ascensions des entreprises partenaires sont régulièrement « surveillées » pour s'assurer que les porteurs, par exemple, disposent d'un équipement suffisant. C'était une des raisons pour lesquelles j'ai choisi Pristine, c'était donc d'autant plus décevant de voir qu'un des porteurs n'était pas bien équipé selon moi. De mon point de vue, l'employeur porte une part de responsabilité là-dedans, mais dans la plupart des entreprises, chacun doit s'occuper de son propre équipement. Le soir, mon guide Erick (déjà plus de 150 ascensions à son actif) et moi avons effectué un contrôle de l'équipement et avons parcouru l'itinéraire. Deux autres Américains devaient aussi commencer avec moi, mais malheureusement, leurs bagages n'en avaient pas fait le voyage jusqu'à Moshi. Cela a donc donné lieu à ma « visite privée ».

Jour 1| Machame Gate (1800m) - Machame Camp (2835m) | 11 km | 4h30 | À 9h, j'ai été récupérée chez moi. Une fois mon équipement de location récupéré au bureau, nous nous sommes dirigés vers le Gate. Une fois arrivés, nous avons dû attendre un moment pour recevoir l'autorisation de commencer. Nous avons un peu triché et économisé deux porteurs. En disant que je cuisinais pour moi-même, je n'avais officiellement pas besoin d'un cuisinier et celui-ci pouvait donc officiellement être un porteur. Les cuisiniers ne sont en fait censés porter que leurs propres affaires (et des œufs). Nous n'avions pas besoin de tente de cuisinier car Juma (cuisinier) pouvait utiliser celle d'un autre groupe. Mes deux autres porteurs s'appelaient Jonny et Hamudi. Nous avons commencé la première étape vers 13h30. Le trek a duré 10 km à travers la forêt tropicale, j'étais surprise de voir à quel point c'était raide dès le départ. Comment cela pouvait-il se passer dans les jours suivants ?! Soudain, il a commencé à pleuvoir à verse, et les vêtements de pluie ont dû faire le maximum. À mesure que nous nous approchions de 3000 m, le paysage changeait aussi. La forêt tropicale laissait place à des arbres plus petits et le terrain devenait plus rocheux. Une fois au camp, nous avons essayé de sécher autant que possible. Ma tente était déjà montée, et j'ai été accueillie avec du thé. La nourriture était également délicieuse, nous avions de la soupe, du riz ou des pâtes chaque soir, et généralement une sauce aux légumes et des fruits. La nuit était claire, avec une vue sur le sommet et un ciel étoilé incroyable. J'avais très froid et je n'ai presque pas dormi. Comme je prenais des comprimés contre le mal des montagnes, je devais aussi aller aux toilettes assez souvent. La nuit a donc été courte.

Jour 2| Machame Camp (2835m) - Shira Cave Camp (3750m) | 5 km | 4h30 | Le matin, le soleil est sorti et il faisait vite chaud. Pour le petit déjeuner, nous avions du cacao, des fruits, des œufs brouillés, du porridge et des toasts. Beaucoup trop, mais vraiment délicieux. Le chemin était plus raide que le premier jour, la vue sur la chaîne Shira était superbe. Vers midi, nous sommes arrivés au camp, après le repas, je me suis un peu allongée et avant le dîner, nous sommes partis marcher vers les grottes où l'équipe dormait encore il y a 40 ans. D'un point de vue, on pouvait voir le plateau de Shira et notre camp, jusqu'au Mont Meru. Le groupe Zara, dont nous avons utilisé la tente de cuisinier, se composait de deux jeunes Australiennes, deux jeunes Danois et un Australien plus âgé. Ensemble, nous avons admiré le coucher de soleil et puis il y avait déjà de la nourriture à nouveau. Pendant la nuit, j'ai encore très froid, mais j'ai un peu mieux dormi.

Jour 3 | Shira Cave Camp (3750m) - Lava Tower (4600m) - Barranco Camp (3900m) | 10 km | 7h15 | Jour d'acclimatation. Malgré le soleil sur le visage, les premiers pas étaient étrangement difficiles aujourd'hui. Il faisait relativement plus frais et la pluie s'est d'abord transformée en grêle et finalement, il a même neigé. Les cinq heures jusqu'à la Lava Tower ont été vraiment longues et fatigantes. À part quelques légers maux de tête, je me sentais bien. Là, nous avons mangé notre paquet-repas, puis nous sommes rapidement repartis. 3 km en descente jusqu'au camp. Je préférais la montée... À la fin, j'étais vraiment épuisée et heureuse d'atteindre le camp. Jusqu'à ce que le soir se dégage et que nous puissions voir un côté du cratère si près devant nous, le camp était enveloppé dans le brouillard. Après le dîner, j'ai joué aux cartes avec les gens de Zara et j'ai testé ma nouvelle stratégie de chaleur dans la tente. J'ai fourré mes pieds dans une veste en duvet, enroulé une veste en polaire autour de mes jambes et mis une grosse veste en duvet. J'avais en fait chaud cette nuit-là !

Jour 4 | Barranco Camp (3900m) - Karanga Camp (3995m) | 6 km | 4h30 | Après 10 heures de bon sommeil, nous avons grimpé la Breakfast-Wall. Les trekkeurs de 6 jours étaient déjà partis une heure plus tôt, car ils marchaient directement au camp de base sans arrêt. Le mur raide fait environ 100 mètres de haut et nécessitait de l'escalade à certains moments. L'effort en valait la peine, on avait toujours de superbes vues sur le camp. Une fois en haut, nous nous sommes retrouvés dans les nuages. De là, il y avait encore trois heures à monter et descendre et encore à monter jusqu'au camp. Le dernier passage était encore un mur raide, bien que pas aussi raide que le premier. Nous sommes arrivés au camp complètement trempés. Heureusement, il s'est encore éclairci un peu et tout a pu sécher. L'après-midi, nous sommes encore un peu allés vers le camp de base et avons « pratiqué » le rythme pour l'assaut du sommet. La nuit a encore été chaude et claire.

Jour 5 | Karanga Camp (3995m) - Barafu Camp (4673m) | 4 km | 3h30 | Nous avons commencé la journée très détendus et nous sommes baladés tranquillement vers le camp de base. Ça montait et ça descendait joyeusement jusqu'à la dernière section. C'était très raide, mais le camp était en vue et comme on avait économisé nos forces avant, ce n'était pas un problème. Le camp était le plus grand et le plus plein, car il accueillait ensemble des trekkers de 6 jours, de 7 jours et des personnes redescendant du sommet. La journée se résumait en fait à essayer de dormir le plus possible. Après le déjeuner, c'était plutôt bien. Puis il y avait le dîner et une réunion sur le sommet. Contrôle de santé, je allais très bien (à part quelques légers maux de tête, ce qui est plus que normal à cette altitude). Niveau d'oxygène à 80 %, aussi formidable. Aucune signe de mal des montagnes. En outre, le ciel était sans nuage et la lune presque pleine. Des conditions parfaites pour une tournée réussie ! De 19h à 22h, je me suis endormie avant de pouvoir trouver un vrai sommeil. Puis j'ai commencé à m'habiller lentement avec tout ce que j'avais et à 11 heures précises, nous avons quitté le camp en tant que premier groupe.

Jour 6 | Barafu Camp (4673m) - Uhuru Peak (5895m) - High Camp (3950m) | 13,5 km | 13h30 | Le trek a commencé par un mur d'environ 100 mètres de haut, puis nous avons traversé le camp inofficiel de Kosovo, où l'on peut dormir avec une autorisation spéciale pour se rapprocher d'une heure du sommet. Il y avait un autre groupe devant nous, mais nous avions l'impression d'être les seuls sur toute la montagne. On n'avait pas vraiment besoin de lampes frontales, la lune était si brillante. Les trois heures suivantes se sont déroulées parfaitement. Nous avançions bien, j'essayais de boire autant que possible et à cause de l'obscurité, je ne voyais pas à quel point c'était vraiment raide. Quand nous avons passé les 5000 mètres, je commençais à me sentir de plus en plus mal. Nausées, vertiges et fatigue. Et tout ne devenait pas plus facile au fur et à mesure que nous montions. Mais d'une manière ou d'une autre, cela continuait et Stella Point était en vue. Le bord du cratère. Le dernier tronçon semblait ne jamais se terminer, mais finalement, nous étions vraiment en haut ! Le lever de soleil était époustouflant (haha). J'étais tellement épuisée que je ne pouvais ni manger ni boire. D'ici au sommet, il n'y avait en réalité que 700 mètres. Et il n'y avait même pas de question sur le fait que nous continuions ou non. Quand on achète des billets de cinéma, on ne reste pas non plus à la caisse. Nous avons mis plus d'une heure. En route, mes amis de Zara me sont passés et tous avaient réussi à atteindre le sommet. Le sommet lui-même me semblait plutôt peu spectaculaire, le paysage autour était fou. D'un côté, les glaciers avec d'immenses blocs de glace, de l'autre, le cratère volcanique. C'était vraiment génial d'être là-haut. Malheureusement, je ne me sentais pas bien du tout, alors je voulais descendre aussi vite que possible. Mais ça ne pouvait pas aller vite. Nous avons mis trois heures pour descendre jusqu'au camp de base. Y compris les glissades dans le sable. Une fois arrivé en bas, tout me faisait mal et j'étais plus épuisée que jamais de ma vie. Je suis alors immédiatement tombée endormie, et deux heures plus tard, il y avait le déjeuner. Je n'ai cependant toujours pas pu manger. Normalement, on redescend à 3100 mètres, un trajet de 4 heures, mais c'était impossible. Nous sommes seulement descendus pendant deux heures à environ 4000 mètres, une décision très sage comme le révélait le jour suivant. Une fois au camp, j'ai à vrai dire dormi jusqu'au soir, puis je me sentais mieux.

Jour 7 | High Camp (3950m) - Mweka Gate (1633m) | 13,5 km | 4h15

Le dernier jour a commencé tôt, car nous devions rattraper les 3,5 km de la veille. À 7 heures, nous avons quitté le camp. J'avais incroyablement bien dormi et je me sentais comme une nouvelle personne. Le chemin jusqu'à la forêt tropicale était très rocailleux, et si j'avais dû le faire la veille, qui sait ce qui se serait passé. Mais c'était une promenade facile et seulement à partir du kilomètre 10, j'ai vraiment ressenti mes jambes. Vers 11 heures, nous sommes arrivés au Gate et sommes retournés à Moshi. Au bureau, nous avons encore pris le déjeuner ensemble, puis je suis rentrée chez moi !

C'était tellement génial ! Mes gros orteils sont cependant toujours engourdis à cause de la descente.