La Patagonie argentine

Avant d'arriver ici, j'associais la Patagonie exclusivement au Chili. Que l'Argentine a effectivement une part beaucoup plus grande dans cette région ne m'est pas venu à l'esprit. Encore et encore, j'ai entendu les mêmes noms de villes de la part d'autres voyageurs. Que la nature y soit si belle, le paradis des randonneurs, etc. Alors, me voilà reparti pour l'Argentine, je connais déjà les démarches pour traverser la frontière.

Dans la ville de San Pedro de Bariloche (ou simplement Bariloche), je me suis tout de suite senti si bien que je suis resté dix jours. Le paysage avec les montagnes et les immenses lacs ramifiés est simplement à couper le souffle et offre d'innombrables possibilités de randonnée. 

Je me sens comme si je tombais dans un tableau de Bob Ross. Ceux qui connaissent le peintre de télévision afro-américain des années 80 savent à quel point il a créé des paysages avec tendresse et de manière quasi divine sur la toile. Jusqu'à présent, je pensais toujours qu'il avait seulement imaginé de tels endroits. Aujourd'hui, je sais qu'il a dû s'inspirer d'ici. Tout est si détaillé, si vibrant de couleurs. Cette œuvre que je vois devant moi a dû être réalisée par un très grand artiste, c'est certain. Et je ressens une gratitude infinie d'avoir le privilège d'expérimenter cela ici et de le laisser m'inspirer.

Pour randonner davantage, je me suis rapidement inscrit pour trois jours au camping de la colonie suisse dans le parc national. Dans ma tente empruntée, je me suis plutôt senti bien, même si ce n'est qu'à ma deuxième nuit que j'ai découvert ce que je devais porter pour ne pas avoir froid la nuit. Le petit endroit reprend vie trois fois par semaine, lorsque des souvenirs faits maison, des plats et boissons inspirés de la Suisse ainsi que de la musique argentine sont proposés. 

En ce moment, c'est les vacances d'été en Amérique du Sud et de nombreux habitants partent en voyage. Il n'est donc pas surprenant que de nombreux Argentins visitent cet endroit magnifique. Le camping et la randonnée semblent être des sports populaires, même chez les jeunes. Ils ont toujours leur mate avec eux. Au début, je ne savais pas quoi en penser. Les petites tasses, parfois magnifiquement sculptées et recouvertes de cuir, avec une paille en métal et cette matière verte à l'intérieur qui ressemble à du pesto vert, accompagnées du versement constant provenant d'une grande thermos que l'on transporte partout. Ces herbes (« yerbas ») - nous dirions simplement thé, mais cela ne lui rend pas justice, car le mate est une chose à part - proviennent du buisson de mate et sont séchées, puis noyées dans l'eau. On achète les yerbas dans des sachets d'un kilo, tout le reste serait inutile pour les gros consommateurs. Le mate a un goût très amer, mais on peut l'adoucir avec du sucre ou du miel. Boire du mate ressemble à un événement social, car on le partage partout et avec tout le monde. On se trouve à l'arrêt de bus et on propose à l'autre passager, avec sa propre paille en métal bien sûr, d'en boire. On ne se retrouve pas avec des amis autour d'une bière, mais autour d'un mate. On se rend au lac en prenant une thermos dans une housse en cuir de mate. Partout, on peut se faire remplir de l'eau chaude dans les restaurants pour sa thermos. La consommation quotidienne est obligatoire. On chante même du mate dans les chansons.

La ville de Bariloche, quant à elle, ressemble à une annexe de la Suisse. Les bâtiments en pierre et en bois et le paysage alpin sont davantage typiques de l'Europe que de l'Argentine. On trouve du fromage fondu et du chocolat à chaque coin de rue et pour une petite somme, on peut se faire prendre en photo avec un Saint-Bernard accompagné d'un petit tonneau et d'un drapeau suisse.

En hiver, on peut pratiquer des sports de neige, et en été, profiter de la nature à l'extérieur jusqu'à 22 heures par temps chaud. C'est vraiment un endroit magnifique ici.

À une heure de vol (je n’ai pas pris le bus de 24 heures), se trouvent les villes d'El Calafate et d'El Chaltén, qui remplissent également le cœur de tout amateur de randonnée et de nature de bonheur. Ce sont des points de départ pour explorer le champ de glace patagonien, partagé entre l'Argentine et le Chili. Cette zone abrite près de 50 glaciers, représentant le troisième plus grand réservoir d'eau douce de la terre après l'Antarctique et le Groenland. La relation entre l'Argentine et le Chili n'a pas toujours été la meilleure. Un grand point de discorde dans le passé était également cette ressource.

La visite du glacier Perito Moreno, qui est célèbre non seulement pour son accessibilité mais surtout parce qu'il ne perd pas de masse comparé à de nombreux autres glaciers, mais reste de la même taille toute l'année, est extrêmement impressionnante avec ses 30 km de long. Le bruit fort et craquant lorsqu'un morceau se brise et tombe dans le lac attire l'attention et on reste fasciné par la puissance de la nature en observant le petit nuage de glace qui se forme.

La montagne la plus connue à El Chaltén est le Fitz Roy, qui rivalise de majesté avec le Torres del Paine, où je me rendrai plus tard. La haute montagne avec son sommet blanc et le lac bleu éclatant devant semble avoir été placée devant une toile de fond. La nature règne ici sans conteste, l'homme n'est qu'un intrus. On le ressent régulièrement en fonction du vent ou de la pluie. Avec des vitesses de vent allant jusqu'à 80 km/h, on a l'impression qu'une tempête s'abat sur nous. Pourtant, le ciel brille d'un bleu pastel amical et fait semblant qu'il ne se passe rien. La route ne peut être traversée qu'en se penchant et en fournissant beaucoup d'effort musculaire. Par de tels jours, il n'est pas question de randonnée, on reste bien au chaud chez soi et on utilise Internet lent et parfois même inexistant ou on lit un livre classique.

La faune se montre également sous son meilleur jour. Pendant mes jours ici, j'ai pu observer des flamants, des guanacos (une sorte de lama), des nandous (un petit oiseau autruche), des condors et de nombreux autres oiseaux sur l'eau et dans les airs, et donc en pleine nature.