21.-23.04. - Ocho Rios, Jamaïque

Petit à petit, notre enthousiasme initial pour voyager en Jamaïque s'estompe. Le pays n'est en réalité pas comme il est souvent décrit publiquement : ni décontracté, ni facile, ni tout 'no problem'.

Le 21.04, nous avons pris un taxi collectivité de Port Antonio à Ocho Rios tôt le matin. Notre hôte AirBnB nous a gentiment conduits avec nos lourds bagages à l'arrêt des taxis collectifs, mais a néanmoins tenté (encore ?) de nous arnaquer. Nous savions que le trajet vers Ocho Rios coûte 600 J$. Je lui ai demandé combien coûtait le trajet, et il est allé voir un conducteur pour se renseigner. Ensuite, il voulait 1000 J$ (par personne) de notre part. Cependant, nous avions déjà discuté avec un autre conducteur et avons roulé pour 600. Une fois arrivés à Ocho Rios, nous avons été accueillis très chaleureusement. En théorie, nous ne pouvions entrer dans notre AirBnB qu'à partir de 15h00, mais heureusement, notre chambre était déjà prête à 11h00 et nous avons pu y entrer. La chambre est très belle, mais elle chauffe tellement qu'il faut presque laisser la climatisation allumée toute la nuit. Après avoir déballé nos affaires, nous sommes allés à la plage (urbaine) à proximité, qui coûte soit 200 J$ (1,20€=1,32US$) d'entrée, soit 3 US$ (ce qui signifie qu'on peut payer en US$ ou en J$ - on économise plus de la moitié en payant dans la monnaie locale). La plage est petite et on ne peut y entrer que jusqu'à la taille. Ensuite, une ligne de bouées est tendue et derrière, des bateaux passent. La baignade est interdite. De plus, on est constamment accosté par des gens qui veulent nous vendre des excursions en bateau, des excursions de snorkeling, du parachute ascensionnel ou de l'herbe. Globalement, Ocho Rios (surtout à cause des très nombreux Américains et des navires de croisière qui y accostent) est beaucoup plus touristique que Port Antonio et nous n'y sommes pas particulièrement à l'aise. À l'un des vendeurs sur la plage, nous avons dit que nous aimerions faire de la plongée. Il était alors (en plus d'être vendeur sur la plage, nettoyeur de plage et sauveteur) bien évidemment aussi propriétaire d'une école de plongée et voulait nous y emmener. Nous avons poliment décliné, mais plus tard dans la journée, nous sommes allés à cette école de plongée pour nous renseigner. La personne n'avait absolument rien à voir avec l'école de plongée.

Le 22.03, nous sommes retournés à l'école de plongée à 08h30 le matin. Nous avions deux plongées prévues (une vers un récif à proximité et une vers une épave). C'était jusqu'à présent la plus belle expérience que nous avons eue en Jamaïque. La plongée à travers le récif descendait jusqu'à environ 20 m de profondeur, nous avions une portée de visibilité de 20-30 m et avons vu, en plus de nombreux poissons colorés, des langoustes, des poissons pierre, des concombres de mer et de nombreux coraux. La plongée autour de l'épave descendait à 15 m de profondeur et nous avons exploré une épave (l'épave de Katherine) et avons vu des oursins, des raies, des plies et encore de nombreux poissons différents. La plongée incluait aussi une sorte de canyon sous-marin qui se sentait plus comme une grotte. Une expérience absolument incroyable ! Nous avons passé l'après-midi du 22.04 dans notre hébergement, avons organisé quelques affaires à la maison et planifié notre voyage par la suite. Nous avons aussi eu une très mauvaise expérience avec Edgar (avec qui nous avons fait une excursion à Port Antonio), mais je ne rentrerai pas dans les détails ici. Heureusement, cette expérience n'était que par Internet et non dans la 'vie réelle'...

Le 22.04, nous sommes retournés à la plage urbaine peu avant le déjeuner. À notre grande surprise, le navire de croisière 'MSC Divina' était amarré au large des côtes d'Ocho Rios. La vue sur la mer était donc bloquée et toute la plage était pleine de touristes de croisière. C'est exactement ce que nous aimons. L'activité de tous les vendeurs de plage a explosé - nous avons passé une grande partie de l'après-midi à boire de la bière au bar... que voulez-vous faire.

Dans l'ensemble, nous sommes assez déçus par la Jamaïque. Le pays avec sa nature et sa mer est magnifique - sans aucun doute. Et si on aime cela, on peut certainement passer deux semaines dans un hôtel tout compris 4 étoiles avec une eau cristalline et une ambiance caribéenne absolue (et presque sans contact avec la population locale). Mais Caro et moi ne parvenons pas à nous entendre avec les gens. En tant que 'personnes blanches privilégiées', on a en permanence le sentiment, même 150 ans plus tard, d'être responsables de l'esclavage de la population noire. En général, on est surtout regardés de manière légèrement désapprobatrice, et presque tous essaient de vous arnaquer d'une manière ou d'une autre. Il est certain que nous nous portons économiquement mieux que la majeure partie de la population vivant ici, mais cela ne justifie pas de se faire constamment avoir. D'autant plus que cela n'est définitivement pas avantageux pour l'avenir du tourisme ici. Nous avons hâte de voir comment se déroulera la suite avec Thomas dans trois jours et ce qu'il en pensera...