Bukhara - pourquoi cela en vaut la peine

Mon premier article sur Bukhara était une provocation, je le sais, mais je trouve important de souligner quelque chose que je considère comme un grave développement négatif, car la démolition des maisons historiques dans la vieille ville se poursuit gaiement et la frénésie de reconstruction (comme l'exprime notre guide Dumont) fait également des ravages. Cependant, il ne faut pas oublier tout ce qui justifie amplement le voyage ici.

Parmi les célèbres attractions, le mausolée des Samanides - construit vers 900 - est un incontournable. Un bâtiment effectivement préservé et intact avec des proportions parfaites et une ornementation sensationnelle. Le célèbre minaret Kalon n'est pas en reste. Un peu plus jeune, et également remarquablement bien conservé, il représente à chaque fois une expérience de passer à côté. Et puis il y a un bâtiment qui, malgré sa position centrale, n'est pas tombé entre les griffes des reconstructeurs : la mosquée Magoki Attari possède un magnifique portail datant de l'époque de construction du minaret Kalon - et il est dans un état d'usure, comme on aime le voir sur de si vieilles pierres. Chor Minor, cette petite porte d'une médersa disparue, est aussi très digne d'intérêt, dont les quatre petits minarets avec leurs dômes sont restés intacts, seule la (parcimonieuse) décoration en faïence a été renouvelée.

Tout le reste intéressant appartient encore une fois à la catégorie sites mineurs et se trouve à la périphérie de la vieille ville ou dans la ville nouvelle de Bukhara. Des heures de promenades dans la poussière des vieilles ruelles ou au bord des nouvelles (un peu irréelles) boulevards à plusieurs voies nous ont surtout conduits à la tombe d'un prince mongol (assassiné en 1358), qui est à l'extérieur et à l'intérieur ornée de carreaux sensationnels réalisés dans une technique unique. Les plaques d'argile ont été grattées de manière à ce que les motifs les plus fins et des inscriptions restent en relief assez élevé - et ces reliefs ont ensuite été émaillés dans très peu de nuances de bleu et de turquoise comme des carreaux. L'effet est éblouissant. D'ailleurs, des vestiges de ces carreaux se trouvent également sur la mosquée Magoki Attari mentionnée précédemment.

Une mosquée - en tout cas pour nous - originale se situe plus ou moins à un carrefour au milieu de blocs d'habitation. Elle n'était qu'un mur avec une niche, devant lequel on priait lors de sa construction en 1119. Par la suite, une sorte d'abri a été ajouté au mur, de sorte que les fidèles avaient au moins un toit (composé de trois dômes sur des piliers) au-dessus de la tête. À l'extérieur, les priants restaient donc toujours. Ce concept de mosquée ouverte est d'ailleurs très répandu ici. Pendant les longues et chaudes étés, des galeries reposant sur des colonnes en bois sculpté étaient toujours utilisées. Ces galeries sont accrochées à la paroi extérieure de la pièce, qui est mise à disposition pour les prières pendant les courtes mais très froides hivers. Pas toutes les mosquées disposent de cette variante hivernale, même pas la mosquée Kalon, particulièrement ornée, un ajout ultérieur au beau minaret, à l'origine du début du 16e siècle - comme elle se trouve maintenant, probablement construite au cours des 20 dernières années.

Et puis il y a enfin l'intérieur original de la mosquée Baland du 16e siècle. On y trouve de très beaux carreaux d'une qualité semblable à celle que l'on trouve dans les mosquées suburbaines d'Istanbul, bien qu'ils soient fabriqués dans une technique différente. En fait, ce ne sont pas des carreaux (donc pas des plaques rectangulaires), mais des mosaïques de majolique, dont les 'pièces de puzzle' ont déjà une forme, comme des fleurs, des feuilles, des tiges, etc. 

Il y a donc bien quelque chose à voir à Bukhara, pas mal de choses, et de très bonnes. Ce ne sont pas les choses que l'on connaît sur les cartes postales.