Tag 90-99 : Enfin sorti de Californie

Tag 90 : Comme la laverie était fermée hier à cause du jour férié, nous devons encore laver à nouveau aujourd'hui. Je me lève donc à 06:45 pour pouvoir démarrer la machine exactement à 7 heures. Comme il n'y a que cinq minutes depuis l'hôtel, je fais l'aller-retour trois fois jusqu'à ce que la lessive soit lavée et séchée. Pendant que notre lessive est dans la machine, Hasbeen reçoit un message disant que Bambi vient d'obtenir un autostop en ville. Les deux veulent se retrouver pour le petit-déjeuner. Nous nous disons donc au revoir pour une durée indéterminée, mais nous sommes sûrs de nous revoir plus tôt ou plus tard. Une fois notre bonne lessive terminée, nous allons à nouveau dans le même café où nous avions pris notre petit-déjeuner hier et ensuite nous nous mettons en route pour revenir sur le sentier. Après deux jours de repos, c'est une sensation légèrement différente et un peu plus étrange que d'habitude. Nous n'avons pas à attendre longtemps pour un autostop. Rocky, une randonneuse d'une soixantaine d'années, nous ramène au sentier. En dehors de la dernière étape à Washington, elle a fait tout le sentier. Nous nous souhaitons mutuellement tout le meilleur pour le reste du sentier, puis Warrior et moi reprenons notre chemin. Il fait nuageux et frais, mais il y a aussi une forte humidité. À part quelques gouttes de pluie, nous restons au sec, excepté notre propre sueur. Car au total, nous grimpons presque 1900 mètres jusqu'à un sommet que nous suivons ensuite. Cela nous donne à nouveau des vues fantastiques, surtout la façon dont le brouillard s'élève de la forêt à certains endroits et se mêle aux nuages est impressionnant. Bien reposés grâce au Double Zero, nous avançons assez rapidement, même si je pourrais avoir des douleurs musculaires demain. Warrior résume bien : nos corps se demandent 'vraiment, on fait encore ça ?' Après 20 miles, nous montons nos tentes. Pour le fait que nous ne sommes sortis de la ville que tard et pour l'altitude que nous avons faite, c'est une journée très réussie.

Tag 91 : Aujourd'hui était une très bonne journée de randonnée. Au début, c'était encore un peu nuageux, mais au fil de la journée, le temps s'est dégagé de plus en plus. De plus, il ne faisait pas trop chaud. Comme nous avons suivi la ligne de crête pendant la majeure partie du temps, nous avons eu de très belles vues. Sinon, rien de notable ne s'est passé aujourd'hui. Entre-temps, nous avançons très bien, à 16h45 nous atteignons le camp après 28 miles. Ici aussi, nous avons une très belle vue, définitivement l'un des meilleurs emplacements de camping que nous avons eu jusqu'à présent. Et Queen of Hearts campe avec nous. Elle est super cool et nous avons une super conversation lors du dîner sur la nourriture de randonnée et à quel point le système de santé américain est horrible.

Tag 92 : Quand je me réveille le matin, tout est humide. Le matelas est humide au bout des pieds, le sac de couchage est humide et la tente est si mouillée à l'extérieur qu'on dirait qu'il a plu. Je n'ai aucune idée de ce qui s'est passé, la seule explication qui aurait du sens serait qu'un nuage a traversé notre sommet. Mais il n'y a aucune trace de cela. Nous ne le saurons donc jamais. Les premiers dix miles se passent très bien. Après trois heures, j'arrive au terrain de camping de Scott Mountain, où nous pouvons déguster notre petit-déjeuner de manière luxueuse à une table de pique-nique et faire sécher nos tentes. Les dix miles suivants sont ensuite vraiment épuisants. Ils sont nettement plus raides et à un moment, je me sens simplement épuisé. Physiquement, mais surtout mentalement et émotionnellement. Le paysage est cependant magnifique, nous traversons la Trinity Alps Wilderness, qui fait définitivement partie de mes régions préférées jusqu'à présent.

Lors de la pause déjeuner, Warrior me dit qu'elle a téléchargé une playlist avec des chansons de Disney et si je connaissais Hercule, ou si j'étais trop jeune pour ça. Mais enfin. En tout cas, à partir de ce moment-là, j'étais d'abord obsédé par 'I can walk the distance', plus tard par 'So ein Mann' de Tarzan et 'I'll make a man out of you' de Mulan. Cela me remonte vraiment le moral et ramène ma motivation, si bien que les dix miles suivants se passent encore très bien et rapidement. C'est vraiment intéressant de voir à quel point il en faut peu parfois pour changer complètement l'ambiance. À la fin, il y a un petit problème. Après une bonne trentaine de miles, nous voulions camper près d'une route, mais FarOut a promis trop de choses ici et il n'y a pas de bons emplacements de tente. Nous devons donc encore traîner une mile et 100 mètres de dénivelé en montée, où nous trouvons enfin de bons emplacements de tente et terminons une autre journée avec 31,5 miles. C'est parfois comme ça. Demain, nous n'avons encore que 18,6 miles à parcourir pour atteindre la route vers Etna, où de la nourriture en ville et une brasserie nous attendent. De plus, c'est notre troisième mois sur le sentier aujourd'hui, ce que nous pourrons célébrer demain.

Tag 93 : Les 18,6 miles jusqu'à la route sont exigeants. Soit il y a une montée raide, soit une descente escarpée. De plus, il y a 112 arbres tombés sur notre chemin, que nous devons escalader ou ramper en dessous (merci Warrior pour le comptage). Mais à l'inverse, il y a aussi beaucoup de belles vues. À 13 heures, nous arrivons à la route, où quelques randonneurs attendent déjà. La route est peu fréquentée, mais nous avons de la chance et obtenons un autostop après environ une demi-heure. Pendant que Warrior monte à l'arrière d'un pick-up et passe un bon moment, je monte avec le conducteur et je suis assis à côté d'une arme à feu. Le conducteur est vraiment sympa, mais c'est une sensation étrange d'être assis à côté d'une arme chargée. Arrivés à Etna, nous allons d'abord manger un morceau. Il y a de la pizza, qui est réellement très bonne par rapport aux standards américains. Ensuite, nous nous approvisionnons. Cette fois, nous achetons non seulement pour les deux prochains jours jusqu'à Seiad Valley, mais aussi pour cinq autres. Nous envoyons cela comme une boîte de ravitaillement avec quelques affaires comme des vêtements chauds dont nous n'aurons pas besoin en Oregon, vers la Timberline Lodge, car le ravitaillement y est difficile. Après avoir fait des courses, nous nous dirigeons donc vers la poste. Une fois que nous avons expédié les colis, je fais un détour rapide chez l'outfitter pour acheter de nouvelles semelles intérieures, car ces deux derniers jours, mon pied droit m'a encore causé pas mal de soucis. Ensuite, nous allons au parc municipal d'Etna. Il est super, car nous pouvons y camper, il y a du Wi-Fi gratuit et pour 5 dollars, nous pouvons prendre une douche. Au total, ce soir, il y a beaucoup plus de 30 tentes ici. Pour le dîner, nous allons à la brasserie locale. La nourriture et la bière sont vraiment bonnes. De plus, le service est très sympa et il y a de la musique live. Ensuite, nous retournons au parc et dans notre tente. En choisissant nos emplacements de tentes, nous avons malheureusement fait une erreur. Il y a des plans spéciaux avec l'emplacement et les horaires des systèmes d'arrosage, que nous n'avons malheureusement pas vus. Nous nous retrouvons donc à l'intérieur du cercle d'arrosage d'un système de sprinklers et entre 22 et 23 heures, de l'eau s'écoule bruyamment sur nos tentes. Au moins, nous avons maintenant la certitude que les tentes sont étanches. Etna est en tout cas une autre petite ville qui est extrêmement conviviale pour les randonneurs et la possibilité de camper dans le parc municipal est tout simplement géniale. C'est donc définitivement dans le top 5 des villes de sentier jusqu'à présent.

Tag 94 : Nous faisons la grasse matinée jusqu'à 07:15. C'est bien, car à la brasserie, j'ai mangé une assiette de BBQ avec ... qui était très délicieuse, mais aussi très grasse. Cela me pesait dans l'estomac et je n'ai pas bien dormi. Ensuite, nous allons, comme tous les randonneurs présents à Etna, à la boulangerie pour prendre le petit-déjeuner. Là, nous rencontrons aussi Hasbeen. Lui, Bambi et Bubbles ont réussi à se rendre à Etna par autostop 40 miles avant nous, donc ils sont clairement en retard. Cependant, la relation entre Hasbeen et Bambi est déjà à nouveau terminée et Hasbeen continue de marcher seul. Toute l'histoire entre les deux semble assez adolescente. De toute façon, il veut essayer de nous rattraper, ce qu'il réussira probablement tôt ou tard. Après un café, un délicieux sandwich de petit-déjeuner et cinq cookies dans le sac à dos, nous reprenons le sentier. Le sac à dos semble nettement plus léger après que j'ai envoyé quelques affaires en avant et que je n'ai que deux jours de nourriture. Encore une fois, nous obtenons un autostop dans les 15 minutes. Deux femmes qui veulent faire une randonnée d'une journée nous prennent ainsi qu'un autre randonneur nommé Wonderwall. Au départ, nous devions faire encore 20 miles aujourd'hui. Cependant, lors de la pause déjeuner, nous réalisons que nous n’avons pas vraiment envie de marcher encore dix miles de plus. J'ai souvent l'impression, lorsque nous quittons une ville, de marcher avec le frein à main. Nous décidons donc de ne faire d'abord que 3,5 miles de plus en direction du Fisher Lake. Il est magnifique et a la température parfaite pour la baignade, ce que nous faisons immédiatement.

Ça a été la décision absolument correcte et c'est une excellente sensation d'être à court d'haleine à cause de quelque chose d'autre que la randonnée. Ensuite, nous restons allongés au soleil pendant un moment. Et à la fin, nous marchons encore 4,7 miles de plus, ce qui nous fait un total de 18,8 miles. Surtout la dernière section est encore très belle. Dans l'ensemble, ce fut une journée presque parfaite sur le sentier.

Tag 95 : Lorsque nous nous levons le matin, nous sommes accueillis par un magnifique lever de soleil. Malheureusement, la vue est perturbée par des milliers de moustiques qui se précipitent sur nous dès que nous quittons la tente. Les dix premiers miles se passent rapidement et offrent de belles vues le long de la crête. Nous prenons notre petit-déjeuner au Paradise Lake, un joli petit lac de montagne. Les dix miles suivants continuent le long de la crête, puis commence la descente vers Seiad Valley. Tout au long du parcours, des chevreuils se déplacent autour de nous ou traversent le sentier juste devant nous, complètement sans crainte des humains.

Au cours des 20 premiers miles jusqu'à la pause déjeuner, je suis perdu dans mes pensées, ce n'est que dans les dix derniers miles que je commence à me distraire avec des podcasts. Ces dix miles sont vraiment difficiles. C'est presque uniquement en descente, mais relativement raide et au début, il y a beaucoup de chutes d'arbres et de brousaille à traverser. Nous suivons le Grider Greek à travers sa vallée assez étroite. L'objectif d'aujourd'hui est le terrain de camping Grider Greek. À 3,5 miles du terrain de camping, j'entends à nouveau un bruit fort à côté de moi. J'enlève mes écouteurs et regarde à gauche vers le ravin, qui se trouve environ 15 mètres sous le sentier. Le bruit continue et je le vois ! Un ours marche dans ma direction, quatre mètres en dessous de moi, le long de la pente. Pendant un moment, je le vois très clairement avant qu'il ne disparaisse derrière des buissons. Je marche lentement en parallèle au sentier et peux lui jeter un dernier coup d'œil avant qu'il ne disparaisse complètement, avec le bruit occasionnel des branches. C'est une belle expérience de voir un ours de si près dans la nature. Mais avec l'adrénaline que cela provoque, je me rends aussi compte qu'une partie de moi considère l'ours comme un danger. Je suis très reconnaissant pour cette expérience, et les derniers miles jusqu'au camping sont beaucoup plus faciles pour moi. Au camping, je réserve des emplacements de tente pour Warrior et moi et pendant que je l'attends, je discute avec d'autres randonneurs. Apparemment, un ours est passé ici la nuit dernière. Sur le pont qui mène au camping, quelqu'un a laissé quelques morceaux de pastèque, probablement pour attirer les papillons. Eh bien, c’est l’ours à la place. Cependant, je ne pense pas qu'il fera une apparition ici, car aujourd'hui il y a beaucoup de personnes qui sont dispersées. En tout cas, j'aimerais éviter de rencontrer un ours pendant la nuit.

Tag 96 : Comme nous avons un jour un peu plus court devant nous, nous démarrons à 06h30. Le premier objectif de la journée est le café dans la vallée de Seiad. Le chemin pour y arriver est simple, il suffit de suivre la route. Pendant que nous suivons la route, nous discutons de tout et de rien. Après environ 20 minutes, je me demande pourquoi nous montons. Je consulte la carte et nous réalisons que nous avons raté une route secondaire. Nous devons donc presque faire tout le chemin du retour. Ensuite, nous réussissons finalement à entrer en ville sans détours. À chaque maison ici, il semble accrocher un drapeau de l'État de Jefferson. En gros, c'est un mouvement indépendant très de droite et conservateur. Il y a aussi beaucoup de fans de Trump ici. Sur ce point, nous devons probablement faire avec. Le petit-déjeuner au café est en tout cas bon, et le milkshake qui l'accompagne est encore meilleur. Ensuite, nous faisons le plein pour les deux prochains jours jusqu'à Ashland. Puis, une décision difficile doit être prise. Il fait déjà très chaud et cela devrait devenir encore plus chaud, plus de 40 degrés. Et une longue et raide montée fait face à nous. Nous pouvons faire quelques miles maintenant et ensuite chercher de l'ombre pour une pause-déjeuner ou attendre qu'il fasse plus frais, ce qui n'arrivera pas avant 18 ou 19 heures. Nous optons pour le départ, tandis que presque tous les randonneurs restent dans la vallée. Certains prendront plus tard la route, qui est un peu plus courte que le sentier. Au départ, cela ne pose pas trop de problèmes. À cause de la chaleur, nous avançons lentement. À la première source, qui a un grand abreuvoir, je plonge complètement mon hoodie de soleil sous l'eau et je le mets ensuite, ce qui est très agréable. Vers 15 heures, nous faisons une pause d'une heure. Ensuite, le sentier se dégrade de plus en plus, jusqu'à ce qu'il disparaisse complètement dans les buissons. En consultant la carte, je réalise avec surprise que je suis toujours sur le sentier. Nous traversons donc les buissons en haut de la colline et trouvons finalement à nouveau le sentier. Nous continuons notre chemin. À un moment donné, nous suivons la crête, la vue est belle, mais je ne peux pas vraiment en profiter. En début de soirée, je vois une vipère. Nous sommes désormais sur le flanc ombragé de la montagne et un léger vent souffle, ce qui rend les choses beaucoup plus agréables. Vers 20h30, nous atteignons enfin notre camp choisi. Nous n'avons parcouru que 21 miles aujourd'hui, mais je me sens comme si nous en avions fait au moins 30. Nous avons probablement terminé la section de sentier la moins bien entretenue jusqu'à présent et avec la chaleur et la montée difficile, c'était l'une des journées les plus dures jusqu'à présent. Toutefois, il y a aussi un rayon de soleil, car depuis aujourd'hui il reste moins de 1000 miles entre nous et le Canada et nous quitterons enfin la Californie demain, pour entrer en Oregon.

Tag 97 : Aujourd'hui se passe très bien. Nous avançons bien et peu avant la frontière de l'Oregon, il y a un cadeau du sentier. À la frontière, nous passons notre pause déjeuner avec A.K.A qui a du whisky avec lequel nous portons un toast à cette étape. C'est une excellente sensation de pouvoir enfin entrer dans notre deuxième État après plus de trois mois, même si c'est bien sûr seulement une question mentale.

Après la frontière, nous voulons encore faire environ six miles de plus. Nous montons nos tentes sur une dirt road. Juste au moment où je cuis, A.K.A arrive soudainement dans une voiture. À 0,2 miles d'ici, nous croisons la même dirt road et elle mène à un camp où il y a un cadeau du sentier. Il a emprunté la voiture de l'ange du sentier pour nous prévenir et a mis des panneaux à toutes les intersections. Nous démontons donc nos tentes, emballons nos affaires et marchons la courte distance jusqu'au camping. Et cela en vaut vraiment la peine. Skeeter, l'ange du sentier, a tout : du poulet, des légumes, des collations, des cookies, des muffins, de la bière, des sodas... mais aussi des lingettes et du désinfectant. Il a vraiment pensé et est un mec super sympa. Avec A.K.A, Warrior et moi, il y a aussi Methtrout, Sassy Finger et Electric Car et nous passons une agréable soirée, discutant de la politique américaine en fin de nuit. C'est effrayant de sentir à quel point le pays est divisé. Vers 23h, donc trop tard pour nous, nous allons nous coucher.

Tag 98 : Nous nous levons à 6h30 et prenons le petit-déjeuner avec Skeeter et les autres. Il a aussi des boissons au café, c'est juste incroyable. Ensuite, nous partons en direction d'Ashland. Le sentier est joli et rapide. Nous croisons un autre cadeau du sentier, deux glacières avec des sodas. Jusqu'à présent, l'Oregon nous gâte. Aujourd'hui, il y a beaucoup de randonneurs à la journée, surtout des retraités, avec lesquels nous avons des échanges de conversation réguliers. À la route, il ne faut pas longtemps avant de faire du stop. Une jeune femme nommée Emilie nous prend en voiture et fait le tour de la ville pour nous montrer tout. Après un déjeuner au Food Coop, nous continuons vers notre hôtel, qui est malheureusement un peu en dehors de la ville. En route, nous recevons un message de Hasbeen, qui arrivera en ville entre 19 et 20 heures aujourd'hui. Afin de faire avancer au moins quelque chose, je vais à la laverie. C'est une tâche épuisante car les seules affaires que je peux porter durant ce temps sont mes pantalons de pluie et ma veste en duvet. Après un peu plus d'une heure, je retourne à l'hôtel et prends une douche. C'est toujours étonnant de voir à quel point une douche fait du bien, et combien c'est normalement quelque chose de si évident. Pour le dîner, nous rencontrons Hasbeen à la brasserie pour le repas et quelques bières. Après la fermeture de la brasserie à 22 heures, nous retournons à l'hôtel et buvons une bouteille de vin ensemble, qui était en fait destinée pour demain. Ensuite, nous allons enfin nous coucher.

Tag 99 : Aujourd'hui est encore un jour de pause typique. Nous faisons la grasse matinée, puis nous allons en ville. J'ai besoin de nouvelles chaussures. Malheureusement, je ne trouve pas le modèle que j'ai porté jusqu'à présent et je dois essayer une nouvelle paire. J'espère que cela ne posera pas de problèmes. Ensuite, nous faisons nos courses et envoyons une partie pour le Crater Lake National Park, car c'est là-bas plus compliqué de se ravitailler. En chemin vers le bureau de poste, Emilie, notre autostopper d'hier, nous croise. Nous convenons de nous retrouver pour un verre à la brasserie. Après être allés à la poste et que nos colis sont en chemin, nous allons prendre quelques bières avec Emilie. Elle est définitivement une personne intéressante. Ensuite, nous ne faisons que chiller à l'hôtel.