Tag 6 - 11 : Comme si je n'avais jamais rien fait d'autre

Tag 6 : Nous nous mettons en route sur le sentier après que la navette nous a amenés à 7 heures à Scissors Crossing. Le temps est nettement moins bon aujourd'hui et il a considérablement rafraîchi, mais c'est très agréable. Et une fois que le ciel s'éclaircit, nous avons des conditions de randonnée parfaites.

Le sentier est à nouveau époustouflant et nous serpente toute la journée avec de légères montées et descentes en tant que chemin étroit le long de la montagne. Je suis en route avec Alex d'Australie et Natalie de Suisse. C'est d'elle que je tire mon nom de sentier. Nous campons ensemble et nous franchirons demain la barre des 100 miles. De plus, nous devons nous réapprovisionner pour cinq jours, car il n'y aura pas d'autre occasion en raison du week-end de Pâques. Cela s'avérera plus tard être une erreur, mais mieux vaut être prudent.

Tag 7 : Il est incroyable que je sois déjà une semaine sur le sentier. D'un côté, j'ai déjà pris beaucoup de routine et j'ai l'impression de n'avoir jamais fait autre chose. De l'autre, je découvre quelque chose de nouveau chaque jour et rencontre des gens formidables. Comme Natalie et Alex, avec qui j'atteins la marque des 100 miles juste après le départ aujourd'hui.

Ensuite, nous descendons la montagne vers la route du Montezuma Valley Market, où nous allons nous réapprovisionner. Une fois arrivés au pied de la montagne et en attendant la navette, nous avons une surprise agréable sous la forme d'un peu de magie du sentier. Deux hommes s'arrêtent et demandent combien de randonneurs sont susceptibles de passer dans un avenir proche, ou par jour. Ils organisent en effet chaque année un barbecue pour les randonneurs le week-end de Pâques. Et pour nous, ils ont des donuts, et je dois dire qu'ils sont de loin meilleurs que tous les donuts que j'ai mangés jusqu'à présent en Allemagne.
Au Montezuma Valley Market avec sa célèbre statue de Yeti, nous revoyons beaucoup de randonneurs et passons un bon moment. De plus, le marché a tout ce qu'un randonneur peut désirer. Dans l'après-midi, nous reprenons notre chemin.

Le paysage est très varié aujourd'hui. Tout d'abord, nous empruntons les étroits sentiers bien connus le long des pentes des montagnes, mais nous passons bientôt par de vastes plaines et plus tard le long d'un ruisseau à travers des groupes de chênes clairsemés. Et nous passons à Eagles Rock. Même si cela semble un peu le cas, la roche ne se fissure pas pour libérer un aigle géant du Seigneur des Anneaux qui nous emmène au Canada. Mais ainsi cela ne fonctionne pas non plus dans les livres, et en ce moment, ce serait une offre qu'aucun randonneur que j'ai rencontré jusqu'à présent n'accepterait.

À la fin de la journée, nous campons avec quelques autres randonneurs sous un immense chêne. Il est si grand que dix tentes peuvent y tenir et l'espace n'est même pas entièrement occupé.

Tag 8 : Il a fait assez froid cette nuit. Et j'ai entendu pour la première fois des coyotes, mais à très distance. Cependant, j'ai très bien dormi. En fait, je dors beaucoup mieux sur le sentier jusqu'à présent que les derniers mois à la maison.
La journée d'aujourd'hui a été la plus éprouvante jusqu'à présent. Un incessant va-et-vient, surtout que le sentier était très envahi par la végétation, rendant toutes nos jambes égratignées. Et à cause de la végétation dense, on pouvait à peine voir le sentier rocailleux et il fallait faire attention de ne pas trébucher ou glisser. Et à midi, nous sommes arrivés à la dernière source d'eau pour les 15 prochaines miles. Donc, 'camel up', boire autant que possible et emporter suffisamment, dans mon cas 4,7 litres. Malgré cela, nous avons parcouru un peu plus de 20 miles. Maintenant, nous campons dans un lit de rivière asséché. Avant d'aller au lit, il est intéressant d'observer combien de plaisir nous pouvons avoir avec un rouleau de Leukotape quand il n'y a rien d'autre à faire.

Tag 9 : Il a encore fait très venteux cette nuit et ma tente n'était pas bien orientée par rapport au vent, donc un mur de la tente battait constamment et me réveillait. Après une heure de podcast, je m'endors à nouveau. Comme nous pourrons faire du stop demain pour Idyllwild, nous pouvons prendre cela calmement aujourd'hui et faire de petites pauses régulièrement. Vers midi, nous arrivons au réservoir d'eau de Mary. Une agricultrice nommée Mary met cela à disposition spécialement pour les randonneurs, avec une tente et une petite étagère à livres. Pendant que nous y sommes, Mary vient elle-même et elle a deux petits chiots avec elle, âgés de 11 semaines. Bien sûr, les deux attirent toute l'attention.

Ensuite, il ne reste qu'une mile jusqu'à notre camping d'aujourd'hui. Demain, nous aurons presque cinq miles jusqu'au Paradise Valley Café, d'où nous irons à Idyllwild, où, dit-on, se trouvent les meilleurs hamburgers de tout le PCT. J'ai hâte de goûter l'un d'eux.

Tag 10 + 11 : Nous atteignons le Paradise Valley Café vers 9 heures. Malheureusement, il n’y a que le petit déjeuner jusqu’à 11 heures, donc nous ratons les hamburgers. Mais le petit déjeuner est fantastique. Et après avoir découvert le 'Phoenix Special' sur le menu, je n'ai plus à me soucier de ce que je veux. C'est une omelette avec du fromage, des piments et du bacon, accompagné de hashbrowns et de pain grillé.

Ensuite, nous nous rendons à Idyllwild, où nous passons deux nuits, donc nous faisons une journée de zéro, un jour sans randonnée. Je partage un Airbnb avec Natalie, Alex, Beans et Cheese. Le premier soir, Barry et Butterfly viennent aussi et nous commandons des pizzas. Sinon, nous passons les jours à manger, à nous réapprovisionner et à visiter le magasin d'articles de plein air pour acheter des microspikes. Nous en avons besoin pour traverser le premier grand col montagneux qui nous attend, où il pourrait y avoir quelques champs de neige délicats à traverser.

Et bien sûr, nous rencontrons 'Mayor Max', le maire d'Idyllwild, un golden retriever. Il semble qu'il n'y a vraiment rien que l'on ne trouve pas en Amérique. Même si je ne suis pas sûr de l'étendue réelle du pouvoir de Mayor Max.

Dans l'ensemble, Idyllwild est une belle petite ville amicale pour les randonneurs, mais touristique aussi. Le jour de repos a fait beaucoup de bien, mais j'ai très hâte de revenir sur le sentier demain. La section qui nous attend est considérée comme l'une des plus belles de Californie du Sud. D'ici là.