27/08/2018 - Première brûlure du soleil après l'hiver

Malgré nos six heures de randonnée dans le « Tongariro National Park », nous n'avons pas particulièrement bien dormi la nuit à « Whakapapa ». Le lieu de camping improvisé au bord de la route était finalement plus abrupt que prévu. À plusieurs reprises, je me suis retrouvé roulé vers Tobi. De plus, nous étions avec la tête plus basse que le reste du corps, ce qui a rendu le sommeil plutôt agité. Ainsi, avec le lever du soleil, le repos nocturne était terminé. Nous avons pris une douche chaude, avons pris un copieux petit déjeuner et sommes partis peu après 09h00. Nous avons constaté qu'il y avait beaucoup moins d'animation à Whakapapa. Bien qu'il y ait encore quelques amateurs de sports d'hiver, cela n'avait plus grand-chose à voir avec le chaos d'hier. Cela nous a permis de trouver à nouveau une place de stationnement dans le centre-ville et de faire une dernière randonnée sur place. Celle-ci nous a conduits en 30 minutes à un point de vue dont les mots sont superflus. Nous n'avons donc pas tardé à revenir à la voiture et à partir. Nous avons fait une première pause aux « Tawhai Falls ».

La cascade n'est pas célèbre pour sa hauteur spectaculaire mais certains d'entre vous l'ont probablement vue sans le savoir. Elle a formé en effet l'arrière-plan d'une scène de « Le Seigneur des Anneaux » et est donc connue sous le nom de « Gollums Pool ».

Mais même si l'on n'a pas vu les films, la marche de cinq minutes en vaut la peine. La couleur de l'eau brillait d'un beau pétrole et l'environnement rocheux s'intégrait parfaitement au tableau. Nous avons profité du moment et avons pris plusieurs photos en longue exposition sous différents angles. - Nous avons pu résister sans peine à la tentation du joli bassin, malgré une température extérieure de 8°C. ;)
Ensuite, nous avons pris une route de gravier plus longue qui mène également au « Tongariro Alpine Crossing ».

La randonnée d'une journée de 19 km est une expérience incontournable pour tout voyageur en Nouvelle-Zélande. Que ce soit à travers les témoignages d'autres visiteurs ou les louanges dans les guides de voyage. Tout au long de l'année, il est possible de s'approcher particulièrement des « Mont Tongariro » et « Mont Ngauruhoe » car la randonnée se déroule entre les deux volcans.
En été, les randonneurs découvrent un paysage volcanique varié et spectaculaire. En hiver, en revanche, il y a de la neige jusqu'aux hanches. Mais même alors, on peut faire le Alpine Crossing sous forme de visite guidée, équipé de piolets et de crampons.

Nous avons (malheureusement) choisi de ne pas le faire pour diverses raisons. C'est pourquoi il est clair pour nous : si nous revenons un jour en Nouvelle-Zélande, le Tongariro Alpine Crossing sera tout en haut de notre liste de choses à faire !
Nous avons donc quitté le parking et sommes partis en direction de « Turangi ». En chemin, nous avons passé un beau point de vue sur le « lac Taupo » - le plus grand lac de l'île du Nord.
Dans l'après-midi, nous avons atteint le camping et sortis nos chaises de camping pour profiter des dernières heures de soleil. Évidemment, nous avons eu notre première légère brûlure du soleil après l'hiver. Avec de l'après-soleil sur le visage, nous sommes partis nous coucher et avons laissé la journée se terminer tranquillement.