24/06/2018 - Hockey sur glace en Nouvelle-Zélande ? (+ Festival Kapa Haka)

Il y a plusieurs semaines, nous avons réservé des billets pour un match de hockey sur glace pas comme les autres. Au e "Westpac Stadium" de "Wellington", le premier match de hockey sur glace en plein air de l'hémisphère sud devait avoir lieu. Pas moins que les deux nations de hockey sur glace, les États-Unis et le Canada, allaient s'affronter dans cette partie historique !
Nous étions aux anges de pouvoir vivre une telle expérience lors de notre voyage - de l'autre côté du monde.

Mais commençons par le début :

Le 23 juin 2018, nous avons quitté le camping vers 10h30 et nous sommes dirigés vers le centre-ville. Une fois la voiture garée dans le parking, nous avons marché sous un soleil radieux jusqu'au "Te Papa Tongarewa" - le musée national de Nouvelle-Zélande. En chemin, nous avons traversé la magnifique promenade du port et avons découvert totalement par hasard, un petit phoque à la nage dans le bassin du port ! Il se laissait flotter sur le dos, semblant totalement détendu. Après avoir observé le petit pendant un moment, nous sommes entrés dans le musée. Au préalable, nous avions découvert qu'un festival populaire maori traditionnel devait avoir lieu ce week-end. Divers clubs de toute la Nouvelle-Zélande venaient y présenter un "Kapa Haka". (Kapa = rang, Haka = danse). Nous avons alors pris le chemin du théâtre avec détermination. Cependant, la file d'attente devant nous était très longue. Pas étonnant - l'entrée était gratuite et l'intérêt énorme. Mais ensuite, tout s'est passé très rapidement. Après dix minutes d'attente, nous avons reçu un bracelet d'entrée collé autour du poignet et avons été conduits au théâtre, vers nos places, situées exactement au milieu. Nos voisins de siège ont gentiment fait de la place. Soulagés, nous nous sommes installés. Devant nous se trouvait une grande scène bien éclairée. Autour de nous, la plupart des spectateurs étaient des Maoris bien bâtis, avec quelques touristes épars. L'air dans le théâtre était assez étouffant, c'est pourquoi nous avons dû enlever nos pulls peu après notre arrivée.
Puis les prochains artistes étaient déjà sur scène pour leur performance de Kapa Haka. La joie et le plaisir de chaque danseur se sont rapidement propagés vers nous et le public. Peu importe l'âge, qu'ils soient en fauteuil roulant ou avec un déambulateur, tous ont exprimé leurs émotions et leurs histoires de manière compréhensible (malgré le fait que nous ne comprenions pas la langue) à travers le chant, la danse et la musique. Il convient de mentionner que les groupes n'utilisent que peu d'instruments. Ils se débrouillent juste avec des guitares et des "Poi Balls" maoris et parviennent pourtant à créer une force et une atmosphère incroyables, difficilement décrivables avec des mots.
Chaque performance inclut le traditionnel "Haka", une danse de guerre des Maoris, qui est exécutée par les membres masculins. Avec beaucoup de passion et d'énergie, ils frappent le sol, se frappent les bras, la poitrine ou les jambes, tout en tirant des grimaces effrayantes. Impressionnant !
Nous étions émerveillés par les performances et l'ambiance. Même le public dansait, chantait et fêtait avec nous. Et nous étions en plein milieu. C'était incroyable ! Pour nous, ce matin est devenu un véritable point culminant de tout notre voyage en Nouvelle-Zélande. :)
Cependant, après près d'une heure, nous avons dû nous séparer du festival. Nous avons pris le chemin le long de la promenade du port en direction du Westpac Stadium - notre objectif principal de la journée. Pour l'entrée prévue, qui devait avoir lieu à 12h30, nous avons traversé la gare centrale de Wellington et nous nous sommes dirigés vers le stade. À notre grande surprise, il y avait très peu de monde. Nous avons traversé un pont et avons vu de loin qu'à peine un fan attendait aux portes. Un agent de sécurité nous a informés : "Le début du match est reporté de quelques heures. Un tuyau de refroidissement sous la glace a une fuite et la glace ne va pas geler à temps." Lorsque nous avons allumé nos téléphones un peu plus tard, nous avons découvert un SMS de l'organisateur contenant la même information. Eh bien, que faire pendant les heures suivantes jusqu'à la nouvelle heure de début du match ? Ce jour-là, il nous était facile de trouver une réponse. Nous avons marché de nouveau vers le musée et avons repris place dans le théâtre. ;)
Vers 17h00, le dernier groupe est monté sur scène et nous nous sommes dirigés à nouveau vers le stade. En route, nous avons croisé un nombre inhabituel de fans qui devaient pourtant chercher le chemin du stade à ce moment-là !? Nous avons été à nouveau interceptés devant les portes d'entrée. Cette fois par un fan déçu, qui nous a informés que le match avait été annulé. Maintenant, la déception a également commencé à nous gagner - nous étions tellement impatients de voir le match ...
L'incertitude constante et le va-et-vient entre le musée et le stade nous ont mis en appétit. Nous avons donc traversé la ville pour trouver une pizzeria bien notée. Une fois arrivés à notre destination, nous avons pris place à l'une des deux tables et attendu notre réconfort culinaire. À ce moment-là, nous avons reçu un e-mail de l'organisateur nous informant que le match de hockey sur glace était reporté au lendemain matin. Avec cette nouvelle, une délicieuse pizza et des donuts fraîchement préparés du "Night Food Market", la journée curieuse a pris une fin réconfortante. :)

La journée d'aujourd'hui a commencé très tôt. À partir de 6h00, nous avons suivi le match de la Coupe du monde de l'équipe nationale allemande. Seul le tardif coup franc marqué contre les Suédois nous a empêchés de nous rendormir. (Allemagne 2:1 Suède)
D'après l'e-mail d'hier, nous avons appris que l'ouverture du stade pour le match de rattrapage était prévue à 10h30. Nous n'avions donc pas trop de temps pour nous reposer.
De retour au parking, nous avons emprunté le chemin familier vers le Westpac Stadium. À notre grande joie, il y avait cette fois beaucoup plus de monde ! À l'heure prévue, les portes du stade se sont ouvertes et nous avons pu entrer. Yay ! Dans le tour du stade, nous avons d'abord visité le stand de marchandises avant de nous diriger vers nos sièges. La première vue sur la surface de la glace était excitante. De nos places, nous avions une bonne visibilité et le temps s'est d'abord montré sous son meilleur jour.
Alors que nous nous étions installés et que nous jetions un deuxième coup d'œil sur la surface de la glace, nous avons remarqué de grandes flaques d'eau. Le système de refroidissement ne fonctionne-t-il toujours pas à 100 % ? De plus, nous avons remarqué que certaines parties de la barrière, derrière l'un des buts, étaient manquantes. L'équipe de construction n'essaie pas sérieusement d'utiliser un filet en remplacement ? D'accord. Ils doivent savoir ce qu'ils font. - Il y avait beaucoup d'agitation en bas. La situation dans son ensemble et surtout la construction de la surface de glace donnaient une impression de chaos et de manque de professionnalisme. Mais ainsi va la Nouvelle-Zélande. Donc nous n'y avons pas prêté plus d'attention et nous avons laissé le désordre nous divertir.
À la grande inquiétude de tous, des nuages sombres ont commencé à s'accumuler dans le ciel. Nous craignions qu'il ne commence bientôt à pleuvoir... Mais cela ne s'est pas produit. Après 1,5 heure d'attente, une annonce a retenti dans le stade. Un organisateur s'est excusé pour les retards, a reconnu les flaques d'eau sur la glace et a annoncé une nouvelle heure de début du match, car les joueurs voulaient jouer malgré le niveau d'eau élevé. Le public était ravi d'entendre cette bonne nouvelle. Pour passer le temps d'attente, de plus en plus de joueurs de hockey se sont approchés des tribunes et ont distribué des articles de marchandises signés aux fans. Pendant ce temps, nous avons pu observer que le côté opposé du but voyait la barrière démontée ! Les aides travaillaient aussi bien sur la glace qu'en dehors, pour enlever certaines parties de la vitre acrylique. Nous nous demandions déjà s'ils comptaient jouer sans grande barrière ?!
Entre-temps, le vent s'était intensifié. Les parties restantes de la barrière en verre acrylique commençaient à vaciller. Et puis cela s'est produit : de nulle part et avec un bruit assourdissant, un côté entier de la barrière a cédé ! Comme dans un jeu de dominos, une partie de la barrière après l'autre a été arrachée de ses ancrages et a crashé sur la glace. Boom ! Un aide a fait un plongeon pour échapper à la lourde barrière qui tombait ; heureusement, personne n'a été blessé ! Après un court cri, le silence s'est installé. À partir de ce moment, il était clair pour tous les visiteurs du stade : aucun match de hockey ne se déroulera aujourd'hui. Nous avons eu du mal à saisir la situation au début. Un événement aussi important avec plus de 7 000 invités pouvait-il tout simplement être annulé ? Après quelques minutes, la voix de l'organisateur s'est fait entendre, annonçant l'annulation de l'événement à ce stade et promettant un remboursement de 100 % des entrées. De plus, les joueurs des deux équipes seraient disponibles dans les prochaines minutes dans le tour du stade pour prendre des photos et donner des autographes. Nous nous sommes regardés et ne voulions pas y croire. Avec une grande déception, nous avons regardé le tas de débris au milieu du stade...
Bien sûr, nous n'avons pas laissé passer l'occasion de prendre quelques photos souvenirs avec les pros du hockey. Un des joueurs canadien a même reconnu le logo de "Löwen Frankfurt" sur nos t-shirts, car il avait joué en Allemagne pendant un certain temps. ;) ... et pourtant, nous avons quitté le domaine du stade avec la tête basse.