18/01/2018 - Glühwürmer de Jacksons et le Col d'Arthur

De l'est à l'ouest - d'ouest à l'est. Avant de passer par le « Col d'Arthur » (920m d'altitude), nous avons fait une halte à Jacksons. Cela nous a permis de profiter du passage de montagne à venir avec ses magnifiques vues par beau temps et en toute tranquillité.

Jacksons est situé à environ 60 kilomètres de Greymouth, à l'intérieur des terres. La matinée avant notre escale a commencé par une visite à la bibliothèque pour télécharger un blog. Ensuite, nous avons pris la route. Encore une fois, la pluie s'est abattue sur nous et n'a pas arrêté pendant tout le trajet. Nous avons donc fait une brève pause au « Lake Brunner ». Armés d'un parapluie, nous avons continué. Nous avons visité un pont suspendu, situé tout près de la rive du lac, et avons même aperçu un « Weka » sur le court sentier forestier. (Ces petits oiseaux curieux sont relativement difficiles à voir.) Nous avons décidé de traverser le pont suspendu. À travers le brouillard, le paysage ressemblait à une forêt tropicale. Mais la pluie devenait de plus en plus désagréable - donc retour rapide dans la voiture et en avant.
Le camping à Jacksons était un petit paradis. Il est situé en plein sur une pente, entouré de buissons indigènes. Ses installations sont toutes neuves et super bien entretenues. Même dans la cuisine et le salon, tous les campeurs enlevaient leurs chaussures - si seulement il y avait toujours une atmosphère si détendue et conviviale. Pour le dîner, nous avons eu du riz au lait. Après qu’il ait reçu quelques légers brûlures lors de la dernière fois, celui-ci a parfaitement réussi cette fois - malgré le riz Aborio italien. ;) Juste au moment où nous finissions de manger, la propriétaire a apporté de la salade fraîche et des légumes du jardin à la cuisine ... quelle malchance ! Car les campeurs sont chaleureusement invités à en faire usage.
Puisque nous avions prévu une petite randonnée la nuit, nous avons fait une pause dans la voiture. Comme déjà mentionné, le camping est au milieu de nulle part. Par conséquent, la diversité des oiseaux dans la forêt environnante est très grande. Avec un peu de chance, on peut même entendre et voir des Kiwi. La propriétaire fournit donc des filtres rouges pour les lampes de poche. Cela empêche les animaux d'être éblouis par la lumière vive des lampes. La tombée de la nuit est arrivée. Comme nous ne voulions pas errer dans la forêt sombre, nous nous sommes préparés vers 21h00 - et il pleuvait toujours. Nous nous sommes bien couverts avec écharpe, bonnet et imperméable. Dans les premiers mètres, nous avons suivi un sentier de randonnée qui devait mener à une cascade depuis le camping. Nous avons régulièrement fait des pauses pour observer les environs et écouter les sons. Le chemin est devenu de plus en plus boueux. Étant donné qu'il avait beaucoup plu ces derniers jours, nous avons dû traverser de petits ruisseaux et de plus grandes flaques d'eau. Après environ 25 minutes, nous nous sommes demandé si cela en valait vraiment la peine et où ce chemin pouvait bien mener ? Seuls, dans la forêt sombre, dans un environnement inconnu que nous n'avions même pas vu à la lumière du jour… Nous avons découvert un panneau indiquant « Glühwürmer ». Nous avons décidé de suivre cette indication. Soudain, nous avons entendu des voix fortes. Un groupe de quatre randonneurs allemands que nous avions déjà rencontrés au dîner nous avait rattrapés. Nous avons brièvement discuté de la situation et décidé de continuer ensemble - et pour être honnête, on se sent toujours un peu plus en sécurité dans un groupe plus nombreux. Comme les quatre n’avaient pas encore vu de Glühwürmer pendant leur voyage, il était clair que nous devions aller plus loin - ils devaient bien être quelque part ? Les bruits d’un autre ruisseau devenaient de plus en plus forts et soudain ils étaient là. À notre droite, contre un mur de pierre, plusieurs Glühwürmer étaient assis. Les Glühwürmer ne peuvent ni voler, ni sont-ils apparentés à la version allemande. Ce sont des larves de mouches qui brillent en bleu et qui essaient d'attirer leurs proies dans leurs fils collants grâce à leur lumière. Après avoir essayé de prendre quelques photos, nous avons poursuivi notre chemin. Après une autre traversée de rivière, nous sommes arrivés de l'autre côté avec encore beaucoup plus de Glühwürmer. Nous avons éteint toutes les lampes et avons laissé le spectacle naturel nous envoûter - d'innombrables Glühwürmer qui ressemblaient à un ciel étoilé clair ! Personne ne pensait plus à la pluie, aux chaussures boueuses ou à ce qui pouvait se promener dans les environs. Pendant un certain temps, nous avons tous admiré cette vue magnifique ensemble.
Lorsque nous avons commencé notre chemin de retour, il n'était pas clair pendant un bref instant d'où nous venions exactement. Nous avons d'abord passé l'endroit de descente, mais un membre du groupe a repéré un réflecteur qui aide la nuit à garder son orientation. Ainsi, après une randonnée de 25 minutes, nous avons atteint la porte du camping.
Malheureusement, nous n'avons ni entendu ni vu de Kiwi cette nuit-là.

Le lendemain matin a commencé comme d'habitude. Réveiller, se doucher, prendre le petit déjeuner et faire le chèque de sortie du camping à 10h00. Nous étions impatients des trajets d'aujourd'hui vers Christchurch. Celui-ci passait par le Col d'Arthur. La grande inquiétude qu'il allait encore pleuvoir autant ce jour-là s'est rapidement dissipée. Car le soleil était apparu à l'heure à 10h00 à travers le tapis de nuages et au fur et à mesure que nous avancions, le temps s'améliorait. Au début, le paysage nous rappelait la Forêt-Noire. Il y avait des arbres partout, et seuls les très hauts sommets étaient visibles au loin. Le premier arrêt a eu lieu après une montée raide. À côté de notre voiture, les camions luttaient bruyamment pour monter la colline. Après encore deux minutes de route, qui ont traversé un grand pont (« Otira Viaduct »), nous avons eu le prochain belvédère avec le charmant nom « Death's Corner ». Nous savions déjà auparavant qu'on pouvait voir ici, de temps en temps, des « Keas » - et en effet, un camper un peu plus grand avec un porte-vélos a été examiné de plus près par les curieux perroquets de montagne. Cependant, après quelques minutes, le spectacle était terminé et ils s'envolèrent au loin. Nous avons encore pris quelques photos de la vue magnifique, avant que nous ne continuions nous aussi à prendre la route. Nous avons progressivement atteint le petit village de montagne du même nom « Col d'Arthur ». C'est le village le plus haut du pays. Nous voulions nous dégourdir les jambes et avons entrepris une randonnée vers la « Cascade de Devil's Punchbowl ». Après environ 40 minutes, cette cascade impressionnante et très haute a été atteinte. Malheureusement, le vent était très défavorable ce jour-là, si bien que beaucoup d'eau éclaboussait nous et la caméra, ce qui nous empêchait de faire de belles photos.
Après cette petite pause, nous avons poursuivi notre route et le paysage devenait de plus en plus beau. Heureusement, il n'y avait pas trop de monde ce jour-là et nous avons pu nous arrêter plusieurs fois au bord de la route pour prendre quelques photos des alentours. Des prairies vertes avec des moutons jusqu’aux sommets enneigés, tout était au rendez-vous.
Nous avons fait notre plus grand arrêt à « Castle Hill ». Cette colline est parsemée de blocs de pierre calcaire de tailles diverses. Comme les pierres sont parfaites pour l'escalade, la zone est un lieu de rendez-vous populaire pour les grimpeurs. Nous avons gravi le point le plus élevé et avons apprécié la vue étendue. Même si les rochers ne s'intègrent pas complètement dans le reste du paysage environnant, cet endroit avait l'air simplement mystique et impressionnant. Comme nous l'avons découvert plus tard par des recherches, quelques-unes de ces pierres ont été utilisées pour la construction de la cathédrale de Christchurch. De plus, des prises de vues pour le premier volet de la série de films « Les Chroniques de Narnia » ont eu lieu à cet endroit.
Le temps avançait toujours et Christchurch n'était pas encore atteint. Mais nous devions encore faire une dernière halte. Dans la Springfield néo-zélandaise, il n'y a pas grand-chose qui rappelle la série culte américaine « Les Simpson ». Cependant, on trouve au centre de la ville un énorme donut. Celui-ci devait tout de même poser pour quelques clichés.
Après un total de six heures de route, en comptant les arrêts, nous sommes arrivés à Christchurch. Il n’a pas fallu longtemps pour comprendre que nous étions dans une grande ville. Beaucoup de voitures, de longs embouteillages et du bruit de circulation. Nous avons fait l'enregistrement au camping, et pour clore la journée, nous avons décidé de dîner au restaurant. Nous avons eu du curry indien avec du pain fait maison - vraiment délicieux !
Après une brève exploration du camping, nous sommes allés nous coucher, bien rassasiés et fatigués par toutes ces impressions.