11/12/2017 - Cathedral Cove et Hot Water Beach

Après qu'hier, à cause de gros nuages de pluie, n'ait pas été si spectaculaire, la journée d'aujourd'hui promettait un meilleur temps. Notre prochaine destination était Hahei.

Au-dessus de Hahei se trouve l'un des endroits les plus visités de Nouvelle-Zélande. En raison de notre trajet plus long depuis Coromandel Town, nous devions nous lever tôt ! Après environ une heure de route, nous sommes arrivés vers 08h45 au parking. Heureusement, il n'y avait pas encore beaucoup de monde et nous avons pu trouver un espace de stationnement au début du sentier. Ce petit parking est complet au plus tard à 10h00 et on ne trouve d'autres possibilités de stationnement qu'à Hahei. De là, c'est un chemin bien plus long jusqu'à la 'Cathedral Cove'.
Bien préparés, nous avons pu commencer le chemin de 45 minutes depuis le petit parking. Le sentier est très bien aménagé et longe la côte. Sur le chemin vers la Cove, il y a d'autres embranchements vers de plus petites criques, que nous allons visiter sur le chemin du retour. Même si quelques rares touristes nous ont déjà croisés, nous espérions que la grande foule n'arriverait que plus tard. En arrivant sur la plage, notre plan a parfaitement fonctionné. Seuls quelques autres visiteurs étaient déjà à la Cathedral Cove. Cela nous a permis de prendre des photos tranquillement et d'avoir une vue dégagée sur les différents motifs photographiques.

La 'Cavité de la Cathédrale' est un tunnel naturel au milieu d'un rocher. Par les marées, cette forme semblable à une cathédrale et pointue s'est formée.
Selon la marée, on peut traverser le tunnel à sec ou mouillé.

Nous avons eu de la chance à notre arrivée et avons pu entrer dans la cavité à sec et l'admirer. C'était l'un des plus beaux motifs photographiques du pays. De cette sombre cavité, on aperçoit une plage de sable claire, une mer turquoise et un rocher aux formes étranges - un véritable motif de carte postale.
De l'autre côté de la 'Cave', nous avons pris place sur un rocher et avons mangé notre petit-déjeuner, que nous avions préparé le matin. En regardant la Cathedral Cove, nous avons rapidement constaté qu'elle se remplissait de plus en plus avec le temps.
Bien rassasiés, nous avons exploré le reste de la plage.

La Cathedral Cave relie deux plages - la Mare's Leg Cove et la Cathedral Cove.

Après avoir visité la Cathedral Cove, nous sommes donc revenus à travers la cavité vers la Mare's Leg Cove. Au bord de cette crique, nous avons découvert une petite cavité qui s'était formée dans la montagne. La marée montait et Tobi a réussi, après plusieurs tentatives, à l'entrer avec des chaussures et au sec. Mais il ne me restait plus d'occasion adéquate, c'est pourquoi j'ai dû enlever mes chaussures. Quand j'ai finalement pu me glisser dans le petit abri, nous avons apprécié l'air agréablement frais. Mais la marée ne s'arrêtait pas et il était évident que de plus en plus d'eau s'écoulait vers nous dans la cavité. Nous avons donc décidé de quitter cette petite retraite.
Au même bout de la plage, nous avons également découvert une 'douche naturelle'. Une mince cascade tombait des falaises. Mais à part les mouettes et d'autres oiseaux, personne ne profitait de cette rafraîchissante.
Après avoir examiné tout le site en profondeur, nous avons pris le chemin du retour. Comme mentionné précédemment, il y a de petits embranchements sur le chemin vers le parking. Deux de ces sentiers mènent à des criques isolées. Sur ces deux chemins, il y avait beaucoup moins de monde. Nous avons ainsi pu profiter des petites plages presque sans d'autres visiteurs.
En atteignant le parking et en partant en voiture, nous avons rendu très, très heureux le conducteur d'une voiture verte.

Notre prochaine destination était alors Hahei Beach. Nous avons marché un peu le long de la plage et avons découvert à l'extrémité nord une balançoire. Les lecteurs de blog attentifs savent ce qui va suivre ;) ... huuuuui ! - Bien sûr, nous avons fait un, deux tours à la balançoire. En regardant la mer, nous étions envahis par un sentiment de liberté, de joie et de satisfaction.

Nous sommes ensuite allés au prochain camping, qui se trouve à 'Hot Water Beach'. Après avoir préparé un dîner, la journée n'était pas encore à sa fin. Nous avons rendu visite à la réception pour emprunter une pelle. Armés de celle-ci, nous sommes partis vers 19h00 en direction de la plage. Mais nous ne sommes pas venus pour construire des châteaux de sable. La particularité de cette plage est des activités volcaniques souterraines qui réchauffent l'eau souterraine. Cela offre la chance de construire une piscine personnelle deux heures avant et après la marée basse. Il suffit de prendre la pelle et de creuser un trou dans le sable. Si l'on a touché une source chaude, l'eau dans les piscines autoconstruites est chaude à très chaude.
Au début, nous avons eu un peu de mal. La section de la plage était déjà bien remplie et nous avons essayé de construire une petite piscine sur le bord. Malheureusement, la source chaude que nous avons trouvée n'était pas suffisante pour réchauffer notre piscine. Ainsi, nous sommes restés un certain temps dans notre eau à peine tiède. Juste à côté de nous, une famille française creusait sa piscine et après un essai de chaleur, nous avons dû constater avec regret que leur piscine était beaucoup plus chaude que la nôtre. Nous avons déjà pensé à retourner au camping, mais nous ne voulions pas en rester là. Nous sommes donc retournés à la recherche d'une source chaude et l'avons également trouvée. Après quelques coups de pelle, il était clair - ici, c'est vivable. La motivation nous a pris et nous avons donc creusé notre prochaine piscine. Le résultat était à la hauteur - agréablement grande et remplie d'eau thermale chaude. Heureux et satisfaits, nous avons profité de notre temps dans notre piscine. C'est exactement ce que nous espérions - le coucher de soleil dans une piscine chaude avec vue sur la mer. Tobi a fini par avoir trop chaud, c'est pourquoi il se refroidissait régulièrement dans la mer. 'Si rafraîchissant.'
Alors qu'il faisait déjà sombre, que les connaisseurs avaient sorti leurs bougies, nous avons décidé - le cœur lourd - de retourner au camping. Nous avons rapidement sauté sous la douche glacée et vers 22h30, cette journée excitante a également pris fin.