08/06/2018 - Météo idéale au Mont Robert

Notre dernier jour dans le « parc national des lacs de Nelson » a commencé comme d'habitude, froid. Mais nos corps n'étaient pas les seuls à subir le froid implacable. La technologie, qui subissait des températures effrayantes, voyait par exemple le poireau commencer à se recroqueviller. Même l'huile d'olive changeait d'état de liquide à solide !
L'attente d'une meilleure météo avait enfin porté ses fruits aujourd'hui. Nous avons eu le droit à un magnifique lever de soleil sur le « lac Rotoiti » - à peine un nuage dans le ciel.
Après un bon petit-déjeuner matinal, nous avons dû attendre un moment sur le terrain de camping jusqu'à ce que les rayons du soleil aient fait fondre la couche de glace sur le pare-brise. Ensuite, nous avons enfin pris la direction du « Mont Robert ». La montagne est située juste au bord du lac Rotoiti. Au cours des derniers jours, nous ne l'avions admirée que de loin. Aujourd'hui, nous devions gravir son sommet. Nous avons garé notre voiture dans un parking forestier à partir duquel plusieurs randonnées commencent. Tous mènent par différents itinéraires au sommet de la montagne.
En commençant dans la forêt ombragée, nous avons rapidement remarqué que le soleil avait beaucoup de puissance aujourd'hui et que nous avions vite chaud. En effet, la majeure partie du chemin montait par des lacets sur le versant ouvert.
Outre la froide température extérieure, c'était surtout la belle vue sur le lac bleu et les forêts vertes environnantes qui nous accompagnait ce matin. Seul le bruit constant d'un petit avion, qui pulvérisait des moyens de lutte contre les ravageurs aux alentours, atténuait le magnifique paysage.
Nous avons gravi des mètres de dénivelé, presque instantanément la végétation a changé. À peine avions-nous passé des forêts vertes et des prairies que nous étions maintenant face à des espaces dégagés et des surfaces enneigées. Peu après, le paysage enneigé se faisait de plus en plus présent. La sensation d'avoir bientôt terminé devenait de plus en plus présente - et après environ 1h30, nous avons atteint le sommet du Mont Robert. Nous étions alors à 1 400 mètres au-dessus du niveau de la mer. Au début, nous avons cherché un endroit sans neige avec vue sur le lac et les environs. Nous nous sommes installés là, avons pris quelques photos souvenir et avons profité de la vue incroyable.
Lorsque nous nous sommes un peu remis de l'ascension, nous avons exploré le sommet. Nous avons trouvé un abri et avons gravi de petites collines de neige. :) De plus, nous avons profité d'un silence incroyable. À part nous, il n'y avait qu'une poignée d'autres randonneurs sur « Pourangahau », comme l'appellent les Maoris.
Pour revenir à la voiture, nous avons choisi l'itinéraire alternatif. Celui-ci était beaucoup plus verglacé. À l'ombre de la montagne, nous avons piétiné la neige, qui était assez foulée et donc lisse et glissante. Était-il mieux de choisir les trous préformés ou de tracer de nouvelles voies ? On ne sait pas vraiment. On a glissé dans tous les cas. ;)
Après une autre heure, nous avons atteint notre prochain objectif sans encombres. Le « Bushline Hut », à 1 290 m, est bien caché au bord de la forêt et sert d'hébergement pour les randonnées de plusieurs jours.

Au préalable, on peut y réserver un matelas et ainsi s'assurer d'un emplacement de couchage protégé. La cabane n'offre pas beaucoup d'équipement. Seule une cheminée et du bois de chauffage créent une atmosphère accueillante.

Nous avons pénétré dans la cabane et une agréable chaleur nous a enveloppés. La cheminée avait vraisemblablement été allumée la nuit dernière. Nous nous sommes réchauffés brièvement dans la cabane avant de redescendre. Encore une fois, nous avons descendu le versant ouvert par des lacets. À plusieurs reprises, nous avons eu de superbes panoramas sur le lac Rotoiti et le sommet du Mont Robert.
Après encore 90 minutes et un total de dix kilomètres, nous y étions parvenus. Légèrement épuisés, nous avons pris place dans la voiture et avons discuté des plans pour le reste de la journée. Il était déjà 14h30 et notre hébergement prévu était à plus de 130 kilomètres d'ici.

Ce qui, sur les autoroutes allemandes, ne constituerait pas une trop grande distance, représente en Nouvelle-Zélande un trajet en voiture d'environ trois heures.

Nous avons quitté le parc national des lacs de Nelson après un séjour marqué par le temps et avons continué en direction de « Blenheim » jusqu'à « Picton ». En chemin, nous n'avons acheté que le nécessaire et sommes arrivés vers 18h00 dans la petite ville côtière. Entre-temps, il faisait déjà nuit noire et une légère pluie a commencé à tomber.

Les derniers jours nous ont montré que l'hiver sur l'île du Sud de Nouvelle-Zélande peut devenir très inconfortable. Dans les jours à venir, nous devrons nous occuper de la question de savoir quand revenir sur l'île du Nord.