Île d'Hawaï, la chasse à la lave Partie 1

Après un vol de seulement une heure depuis Honolulu, nous atterrissons à l'aéroport petit et accueillant de Kona, sur Big Island.

Big Island est la plus jeune et la plus grande des îles hawaïennes, et elle s'agrandit sans cesse grâce aux volcans actifs.

Notre maison confortable à Kailua-Kona offre une vue imprenable sur la mer. Nous allons y profiter pendant les 11 prochains jours.

Dès le lendemain, nous prenons la route vers Hilo. C'est ici qu'une grande expérience de la lave doit commencer tôt le lendemain matin.

Le Kilauea est l'un des volcans les plus actifs du monde. Il est relié à ce que l'on appelle un hotspot sous les îles hawaïennes. Du Kilauea s'échappent des flux de lave spectaculaires qui se jettent dans la mer, se refroidissent et créent sans cesse de nouvelles terres.

Nous voulons profiter de ce spectacle et, de bonne humeur et pleins d'enthousiasme, nous partons pour Hilo.

À mi-chemin, mon téléphone sonne. Je pressens quelque chose de mauvais. La dame de l'agence avec laquelle nous avons réservé la visite en bateau de lave nous informe que, justement ce jour-là, la lave ne s'écoule plus dans la mer et qu'il n'est malheureusement pas à prévoir qu'elle recommence le lendemain.

Oh non, quel mauvais coup du sort. Nous sommes tous un peu déprimés, mais nous décidons de continuer vers Hilo, car une visite de l’île nous attend le matin du lendemain.

Nous atteignons notre hôtel pour une nuit, l'Hilo Bay Reeds Hotel. L'hôtel a clairement eu ses jours de gloire derrière lui, mais les chambres sont propres et nous offrent un bon séjour pour une nuit.

Le lendemain, nous pourrons malheureusement 'dormir' un peu plus longtemps, puisque la lave ne veut pas couler.

Nous voulons jeter un œil sur Hilo après le lever du soleil, mais la pluie qui commence à tomber bouscule nos plans. Nous nous dirigeons donc vers le Kenn's House of Pancakes pour prendre notre petit-déjeuner et attendre notre guide.

Le Kenn's House of Pancakes propose une excellente sélection de plats allant du petit-déjeuner au dîner. Les portions sont énormes et l'ambiance est conviviale. Un diner typiquement américain avec café à volonté.

La pluie fait une courte pause alors que nous partons avec Robert, notre guide, pour la visite de l'île. Une randonnée de lave est au programme, suivie d'une visite du côté de Hilo.

Cependant, j'ai l'impression que Robert n'a pas vraiment envie de cette randonnée ce jour-là. D'accord, attendons et c'est parti.

Nous faisons un arrêt à la statue de Kamehameha I, qui a vécu sur Big Island et y est décédé, puis nous faisons un arrêt aux Rainbow Falls avant de continuer vers le magnifique jardin botanique de la baie d'Onomea. De superbes plantes, un emplacement de rêve au bord du Pacifique, une oasis de calme. Nous plongeons dans une mer de couleurs et de parfums, et puis... le ciel s'ouvre et nous n'avons d'autre choix que de fuir dans la voiture.

Même aux imposantes chutes Akaka, nous ne voyons presque rien, tant les voiles de gouttes de pluie sont denses.

Au Black Sands Beach, le temps s'éclaircit enfin et nous profitons du paysage. De grandes vagues qui se brisent sur les rochers de lave, des tortues qui se reposent au soleil, et un délicieux déjeuner avec des fruits locaux nous offrent l'ambiance parfaite de vacances.

Au déjeuner, Robert exprime alors, comme je le craignais, ses doutes sur le fait que la randonnée vers la lave pourrait être trop éprouvante et propose peut-être d'aller simplement au parc national des volcans pour voir les gaz brûlants dans l'un des cratères du Kilauea.

Eh bien, mieux que rien, je me dis, si pas de lave alors au moins des gaz ardents. Le reste du groupe est d'accord, Robert semble soulagé, et nous prenons donc la route vers le parc national des volcans, bien sûr sous une pluie torrentielle.

Je consacrerai un autre chapitre à ce parc dans mon carnet.

Nous profitons après le coucher du soleil du spectacle spectaculaire que nous offre le cratère. Les gaz brûlants colorent le cratère en rouge et confèrent à l'environnement une atmosphère incomparable. Tous les regards sont rivés sur ce chef-d'œuvre de la nature. Je n'avais jamais été confronté à un spectacle aussi impressionnant.

Satisfaits, nous entamons notre chemin de retour, mais la lave ne nous lâche pas. Nous voulons tenter une nouvelle fois l'expérience en bateau de lave. Espérons que le deuxième essai sera le bon... Lave, nous voilà !