Enfin en France...

Nous franchissons la frontière française sous une pluie battante et avec un sourire aux lèvres. Cela fait si longtemps que nous attendons ce moment... enfin quitter cette folle Allemagne... ! Nous parcourons l'Alsace colorée avec enthousiasme et nous réjouissons de ces maisons colorées. Dans chaque troisième village, il y a des places de stationnement gratuites. Un véritable paradis pour nous, les vanlifers. Le prix du carburant nous arrache un sourire supplémentaire. 60 centimes moins cher qu'à la maison... que peut-on demander de plus ?

Nous passons la nuit tôt, faisons connaissance avec les premiers Français super sympathiques et nous nous irritons du fait que nos connaissances en français sont nulles. (Cela doit changer). Mais lever le pouce vers notre van est quelque chose que même le plus bête sait faire.

Sur des routes de campagne bosselées et réparées, qui sont plus comme un tapis de destin (pour amortisseurs) que comme une route, nous zigzagons de Besançon à Pontarlier sur Saône. Deux places de stationnement gratuites et un excellent camping naturel vide directement au bord de la Saône nous accueillent. Nous nous garons entre un champ de vaches et un terrain de pétanque et explorons la ville (un peu endormie). De vieilles maisons en pierre, délabrées (ou envoûtées ?), bordent la rue. Beaucoup sont vides et de vieux hommes jouent à la pétanque... le temps semble s'être arrêté ici... nous en profitons et nous installons confortablement. Après avoir exploré les environs et fait une promenade le long de la rivière, où des péniches sont à l'ancre, nous nous mettons à l'aise dans notre van. Bien que nous nous sentions déjà décontractés, nous nous surprenons encore à avoir l'impression qu'il faut toujours faire quelque chose. Un vestige de notre ancienne vie ! Vivre sans cesse par rapport à l'heure... nous espérons bientôt nous débarrasser de cette mauvaise habitude.

En dessous de Dijon (oui, c'est de là que vient la moutarde), nous continuons vers le Parc National du Morvan. Des villages endormis avec de vieilles maisons en pierre et de jardins fleuris colorés bordent la route. À la station-service, le diesel coûte 1,60 € et nous sommes ravis de constater que l'installation de nos 'moyeux libres' sur les roues avant en valait la peine. Notre van consomme maintenant seulement 15-17 litres pour 100 km. De plus, il y a moins de bruit dans la cabine. Les gens sur le bord de la route nous font un signe de la main avec le sourire. Tout le monde se réjouit de notre van. D'innombrables canaux avec des centaines d'écluses pour les péniches longent la route et les bateaux attendent patiemment l'ouverture de l'écluse.

À Saulieu, nous nous enregistrons pour la première fois dans un camping. Nos amies Karin et Nicole de Mimmenhausen se joignent à nous. Avec 3 chiens et un chat dans le bagage, elles arrivent en caravane. Elles ont aussi beaucoup vendu en Allemagne et veulent d'abord tourner le dos au pays pour une longue durée. Nous passons 2 jours agréables ensemble et continuons ensuite notre route seules.

À Sully-sur-Loire, nous traversons la magnifique Loire, faisons une promenade sur la rive sablonneuse, laissons les chiens se baigner et nous réjouissons de ce paysage et de cette vieille ville magnifiques. Nous continuons tranquillement à travers des villages endormis en direction de la côte atlantique. À l'exception de la Suède, nous ne connaissons aucun pays aussi ami des campeurs que la France. Partout, il y a des places de stationnement gratuites avec des tables de pique-nique et des possibilités d'élimination des déchets. Le paysage devient plus méditerranéen et le style des maisons aussi. Des forêts de pins et de la bruyère caractérisent le paysage... nous aimons ça.

Au bord de la Seine, nous faisons un arrêt pour la nuit et tombons par hasard dans le village de Port-de-Seine. Quand nous sortons pour une promenade nocturne, nous avons de grands yeux en voyant les magnifiques demeures avec de grands jardins. Ici vivent les riches et les très riches. Un domaine est plus beau que l'autre. Des maisons en pierre somptueuses avec de grands jardins bordent la Seine qui s'écoule silencieusement à nos côtés.

Beaucoup vont se demander maintenant, pourquoi ont-ils contourné Paris ? Il y a de bonnes raisons ! La ville est simplement trop grande pour notre immense véhicule. De plus, nos deux compagnons à quatre pattes ne sont pas séduits par les villes et nous ne sommes pas encore vraiment enthousiastes à l'idée de rencontrer des gens. Nous aimons les endroits isolés où nous pouvons nous promener avec nos toutous... cela nous procure à tous beaucoup de joie.

Le matin, nous nous mettons en route pour la dernière étape en direction de la côte atlantique. Nous avons hâte de voir la mer...