Pakx Part Two

Mardi, nous montons avec notre Vespa sur le plateau des Bolavens. Le plateau est une haute plaine de 1200 mètres d'altitude et de 10 000 km2 au Laos. Sur le plateau vivent différents groupes ethniques qui appartiennent à la famille linguistique Mon-Khmer. Avec environ 50 000 personnes, le plus grand groupe est celui des Laven. C'est d'eux que le plateau tire son nom (Bolaven = terre des Laven). La plupart des terres du plateau sont consacrées à l'agriculture. On y cultive du caoutchouc, de la cardamome, du poivre, du thé vert et du café, qui confèrent au plateau une importance régionale. Il n'y a pas que des plants de café et des terres agricoles à voir, mais également deux chutes d'eau célèbres. D'une part, Tad Fane et d'autre part, Tad Yuang. Tad Fane est une chute jumelle de 120 mètres de haut et la plus haute du pays. On ne peut pas descendre jusqu'au « bassin de récupération », mais depuis la plateforme d'observation, on a une bonne vue sur les chutes. L'entrée coûte 50 000 Kip / personne. Tad Yuang n'est pas aussi haute, mais elle possède une grande piscine où l'on peut se rafraîchir. L'entrée coûte 10 000 Kip / personne. Après les visites, nous montons davantage sur le plateau. Nous voulons rendre visite à Mr. Coffee. Il fait visiter des groupes à travers les plantations de café et peut en dire beaucoup sur le café et le plateau. Malheureusement, nous ne le trouvons pas et nous nous contentons de nous promener dans les villages en saluant les gens au bord de la route. Lorsque la pluie commence à tomber et que cela devient relativement frais, nous prenons la route du retour vers 14h30. De retour à Pakx, nous mangeons quelque chose de léger dans un restaurant, puis nous montons au Wat Phou Salao, une montagne de l'autre côté du Mékong, en face du pont Lao-Nippon. Le grand Bouddha doré fait partie du complexe et regarde le pays et la rivière depuis les hauteurs. L'endroit est un lieu de rencontre prisé pour les amoureux, les familles, les croyants et les groupes d'amis, pour observer le coucher de soleil. Tout comme pour nous. Nous trouvons un banc directement sous le Bouddha et profitons silencieusement du spectacle de la nature.

Mercredi 24.01.2018, il est 6h30. Le réveil sonne. Aujourd'hui, nous visitons les 4000 îles avec une excursion d'une journée réservée. En effet, dans le sud du Laos, à la frontière avec le Cambodge, le Mékong atteint sa plus grande largeur avec 14 kilomètres. Dans ce paysage fluvial tropical, on trouve environ 4000 îles. La plupart des îles sont inhabitées et sont submergées lors de fortes crues. Coût de l'excursion : 290 000 Kip / personne. Cela inclut le transfert en minivan vers les 4000 îles, la traversée en bateau de Ban Hat Xai Khun jusqu'à l'île Don Khon, l'utilisation d'un vélo sur l'île et une bouteille d'eau que nous recevons avant de monter dans le bateau. L'organisateur nous explique que le trajet de Pakx aux 4000 îles prend environ deux heures. Nous avons trois. En effet, notre chauffeur doit d'abord récupérer tous les passagers, qui sont dispersés dans toute la ville. À 11 heures, nous atteignons enfin le village de Ban Hat Xai Khun et rencontrons en sortant Vanessa, une voyageuse australienne en solo. Elle a 25 ans. Comme nous ne sommes que trois à avoir réservé l'excursion d'une journée, nous nous regroupons. Tous les autres passagers ont leurs bagages avec eux pour passer une ou plusieurs nuits sur l'une des îles habitées. Nous prenons donc le bateau à trois pour aller sur l'île Don Khon et récupérons nos vélos au port. Ce sont des « vélos d'enfants » un peu plus grands, de couleur bleue et rose. Nous montons et pédalons en direction des chutes de Li Phi. En chemin, Vanessa nous informe qu'elle est en voyage depuis trois mois et qu'elle terminera son voyage de quatre mois en Thaïlande. Une fois arrivés aux chutes de Li Phi, nous payons l'entrée sans problème et prenons quelques photos avant de remonter sur notre vélo et de nous diriger vers la plage. Nous trouvons une petite plage, mais qui n'est pas vraiment accueillante. Comme nous n'avons que trois heures sur l'île, nous décidons de retourner au port pour manger quelque chose. C'est dit, c'est fait.

Après le repas, le bateau vient nous chercher et nous ramène au bus. Ensuite, nous conduisons pendant environ 30 minutes jusqu'à la chute d'eau Khone Phapheng. Ici aussi, nous payons l'entrée et notons avec un peu de stupéfaction que les Laotiens et les « étrangers » doivent payer des prix d'entrée différents. (Imaginez que l'on fasse cela en Suisse) Nous passons une demi-heure près de la chute d'eau et souhaitons ensuite commencer à retourner à Pakx. À un moment donné, on a aussi vu assez de cette masse d'eau qui tombe de la montagne. Dans le bus, nous discutons encore animément de ce que nous avons déjà vécu et pouvons donner à Vanessa quelques conseils pour la Thaïlande. Elle nous en donne pour le Cambodge et le Vietnam. Vanessa, ce fut une journée géniale avec toi et nous te souhaitons bonne chance pour la suite de ton voyage :-)

Aujourd'hui, jeudi, nous avons fait la grasse matinée. Nous nous sommes levés à huit heures. Après le petit déjeuner, nous avons pris notre Vespa et sommes allés dans le district temple de Wat Phou dans le paysage culturel de Champasak. Il y a environ 37 kilomètres de Pakx. En passant par des rizières et de petits villages, nous sommes arrivés au parking après un quart d'heure. L'entrée coûte 50 000 Kip / personne. Pour le parking, on paie 2000 Kip.

Le bus VIP-navette nous dépose à 100 mètres de l'ancienne temple. Le reste du chemin se fait à pied. Les vestiges de ce complexe temple sont fascinants. Nous prenons des photos à gogo. Puis nous grimpons la montagne. De là-haut, tout semble encore plus beau. Nous nous installons sur une pierre et observons l'agitation en bas et en haut de la montagne. Beaucoup de familles sont en route pour offrir leurs dons aux Bouddhas.

En descendant, nous remarquons un stand avec de petites cages, chacune contenant deux moineaux. Nous demandons au vendeur ce que signifient les moineaux, et il nous explique que si l'on achète les moineaux et qu'on les libère ensuite, Buddha approuve cela et exhausse un souhait que l'on fait avant de libérer les moineaux. Personnellement, je ne crois pas à ces choses-là, mais nous nous offrons chacun une cage pour que les pauvres petits oiseaux puissent retrouver leur liberté. Chaque jour est un bon jour - c'est ce que j'ai appris chez les scouts. De retour à l'hôtel, nous nous préparons pour un dîner au coucher de soleil sur la terrasse de notre hôtel. Malheureusement, il y a des nuages et le soleil se cache derrière eux pour se coucher. Néanmoins, l'ambiance est belle et après quelques bières de trop, il est temps d'aller au lit. Demain est aussi un jour et le voyage continue vers Siem Reap au Cambodge.