2.2.2018 Champs de la mort / Choeung Ek

Après avoir visité la prison S-21 hier, nous voulions aujourd'hui nous consacrer aux Champs de la mort. La prison et les Champs de la mort sont en quelque sorte liés. En effet, les détenus de la prison S-21 ont été emmenés à Choeung Ek après leurs aveux forcés, où ils ont été exécutés de manière atroce. Personne n'a été épargné. Même pas les enfants et les bébés.

À 10h30, nous entrons sur le site par une porte. Sur la droite se trouve la billetterie. Un billet coûte 6 dollars par personne. Cela inclut un appareil audio dans la langue de son choix. Il fait calme et l'on n'entend que le chant des oiseaux. La visite commence à la stupâ, qui est remplie de plus de 5 000 crânes. La vue est à la fois perturbante et intéressante. Il y a en tout 18 points d'arrêt, où l'on apprend de manière marquante tout ce qui s'est passé et a été découvert sur ce champ de la mort. On nous demande sans cesse, par la voix qui nous parvient à l'oreille, de nous asseoir et de prendre le temps de réfléchir à ce que nous entendons. La visite se fait chacun de son côté, même si l'on est venu à deux ou trois. Tout le monde respecte également les règles, à savoir rester silencieux et traiter le lieu de mémoire avec respect.

Choeung Ek est un ancien verger et cimetière chinois. C'est sans doute le plus connu des soi-disant Champs de la mort, où le régime des Khmers rouges a exécuté environ 17 000 personnes entre 1975 et 1979. Des fosses communes contenant 8 895 corps ont été découvertes ici après la chute de la dictature. 

Pour économiser des munitions, les condamnés de ce centre d'exécution n'étaient pas abattus, mais frappés à mort avec des barres de fer, des haches ou des objets similaires. Particulièrement cruel - les enfants étaient arrachés à leurs mères et frappés contre un arbre déterminé jusqu'à ce qu'ils soient morts. Cet arbre est appelé l'Arbre des tueries et il est aujourd'hui couvert de bracelets colorés, en mémoire de tous les enfants qui ont dû y laisser leur vie.

La visite de ce site est émotionnellement troublante et parfois éprouvante, mais je la trouve importante lorsque l'on visite ce pays. Après deux heures et demie, la visite est terminée et nous laissons une déclaration dans le livre des visiteurs, qui se trouve à la sortie. Pensif, nous reprenons le chemin de l'hôtel.