Cueillir des cerises

...Nous avons en fait eu la chance de monter notre tente dans le jardin de Val (la propriétaire de l'auberge).
Nous avons passé la soirée du 31 décembre avec d'autres routards dans la propriété de Val. Elle a invité son fils de Melbourne qui était responsable de la musique. La soirée était très détendue et sans feu d'artifice, la nouvelle année commence !

Les premières semaines de l'année 2019 sont très intenses. Nous avons commencé à cueillir des cerises. Nous, environ 150 cueilleurs, avons tous été répartis en équipes le premier jour, qui partent ensuite dans les différents vergers pour récolter les cerises. Attacher un sac de 12 kg (qui pèse en réalité entre 15 et 16 kg, oui, nous avons pesé !). Pour chaque seau rempli à ras bord, nous recevons 10,50 AUS$ et si nous restons toute la saison, un bonus de 1,50 AUS$ est prévu par sac.
Nous commençons à travailler à 6 heures du matin et le dernier sac peut être commencé jusqu'à 14 heures. Les jours très chauds, nous commençons à 5h30 et travaillons souvent seulement jusqu'à 10 ou 11 heures car la chaleur devient insupportable et surtout, les cerises tombent de l'arbre sans tiges. Nous devons les cueillir avec tige et séparer quand elles sont liées.
L'ensemble du verger de cerisiers est enveloppé de filets et même protégé par une bâche de pluie par le dessus. Lorsque le soleil brille fort dessus, la chaleur sous la bâche est étouffante et à peine un vent souffle. Les arbres sont tous jolis en rang et sont taillés chaque année après la saison pour ne pas devenir trop grands. Nous pouvons cueillir les cerises sans échelle, ce que j'apprécie beaucoup car cela me fait économiser beaucoup de transport et de temps.
Chaque matin, chacun reçoit sa propre petite carte en carton sur laquelle figurent son nom, son numéro et la variété des cerises. Sur le bord figurent les chiffres de un à 50. Lorsqu'un seau est plein, nous l'apportons à la personne qui va le vérifier. Sur la carte, le numéro correspondant à chaque sac est perforé pour suivre la productivité. Les critères : tiges, tous séparés, pourris et feuilles dans le sac. Pour chaque groupe de dix, on reçoit un croix. Si on en accumule trois, on peut rentrer chez soi et pour cette journée, le bonus est annulé.
J'aime cueillir des cerises. J'aime être à l'extérieur et même me lever tôt. Pourtant, ce n'était pas facile de passer la saison. Au début, j'avais des problèmes de concurrence, c'était très difficile de cueillir au-delà de ses limites et de rester plus lent que les autres. Après environ une semaine, j'ai réalisé que je ne pouvais pas continuer comme ça, alors j'ai essayé de moins faire attention aux autres et de me concentrer davantage sur les arbres.
La météo est très particulière depuis début janvier, les jours sont très chauds, parfois nous atteignons près de 40 degrés C, et dès que le soleil se cache, la température peut descendre jusqu'à 5 degrés C et à Val dans les montagnes, cela se ressent rapidement. Tous les gens de l'auberge sont malades et je tombe malade. Pendant presque deux semaines, je souffre de maux de gorge et d'une forte toux, pendant deux jours, je passe essentiellement mon temps à dormir dans la tente. Mais je pratique l'acceptation et à Val, c'est très calme. Un bon endroit pour reprendre un peu de force.
À chaque semaine qui passe, mon corps commence à plus se rebeller. Mes jambes me font mal et sont couvertes de griffures et de bleus. Mes bras ne sont pas mieux et mon dos souffre du poids. Les jours où je suis très fatigué, il n'est pas facile de se motiver et les seaux semblent encore plus lourds. Certains jours, je me sens très bien, je suis heureux et motivé, les cerises sont grandes et chaque nouveau jour, on essaie de battre son record.
Dans les après-midis, je profite du calme dans les montagnes. Nous cuisinons et cuisons beaucoup et passons notre temps à jouer aux cartes et à d'autres activités simples. Il y a une semaine, nous avons eu une chambre dans la maison de Val. C'était le summum ! Un lit queen size et une vue magnifique !

Dans les derniers jours de la saison des cerises, le temps se gâte ! La chaleur persiste mais le vent s'ajoute ! Il fait très sec et des incendies de forêt se produisent rapidement. Au début, nous n'étions pas vraiment conscients de ce que cela signifie. Les jours sont très chauds et la fumée flotte comme un brouillard à la surface. Le ciel dessine des images incroyables avec de la fumée et des levers et couchers de soleil. Parfois, il pleut des cendres du ciel et la respiration devient difficile.
La situation s'aggrave de plus en plus. Avec le renforcement du vent, le feu devient incontrôlable. Des pompiers sont appelés de Nouvelle-Zélande et du continent, mais en raison du vent, ils ne peuvent parfois pas beaucoup faire.
Après quelques jours très enfumés, les pompiers nous recommandent de quitter la maison. Ils vont laisser brûler la forêt, car ils n'ont aucune chance de contrôler le feu.
Nous sommes donc de retour à l'auberge avec les autres. Mais nous avons la possibilité de dormir dans des lits, même si nous en avons un différent chaque nuit, car de nouvelles personnes s'enregistrent. Ce sont des jours très tendus, Val s'inquiète pour sa maison d'une part et de l'autre, elle se réjouit de pouvoir en concevoir une nouvelle. C'est excitant et en même temps très effrayant de vivre une telle catastrophe naturelle.