Je quitte très tôt mon hébergement à Stockholm. L'enregistrement pour le ferry vers les îles Åland commence à 6h15. Il fait beau et, bien qu'il soit encore très tôt, le soleil est déjà haut dans le ciel.
Il n'y a pas beaucoup de monde sur le ferry. Nous ne sommes que trois cyclistes et il n'y a pas non plus beaucoup de voitures.
Avec un léger retard, nous partons à 8h15 et quittons la Suède.
Le trajet nous fait passer par un dédale de petites îles dans l'archipel de Stockholm. Parfois, il n'y a pas beaucoup d'espace entre les îles, ce qui oblige le bateau à naviguer lentement, et je réalise pourquoi nous ne devons arriver à Mariehamn qu'après 14 heures.
La traversée est d'une beauté à couper le souffle, parfois je ne sais même pas où regarder. Certains Suédois profitent également du voyage - dans le supermarché avec des achats hors taxe d'alcool.
Pendant le trajet, je lis un peu sur les îles Åland. Åland se compose d'environ 6 500 îles, dont 80 sont habitées, et a une population d'environ 27 000 personnes. Åland est une région autonome, démilitarisée et de langue suédoise en Finlande. La démilitarisation signifie qu'aucune troupe ne peut être stationnée à Åland et qu'aucune installation de défense ne peut être construite dans la région. Åland est également neutralisée, ce qui signifie qu'elle ne peut pas être impliquée dans des conflits militaires en cas de conflit. Cela fait écho aux projets d'adhésion à l'OTAN de la Finlande, ce qui est assez intéressant dans ce contexte.
Vers 14h15, heure locale (+ 1 heure par rapport à l'Allemagne), nous atteignons finalement Mariehamn, le principal village des Ålands.
En me promenant dans le village, je remarque l'accent mis sur l'indépendance à plusieurs endroits. J'ai lu que l'indépendance des Ålandais va même jusqu'à ce qu'ils puissent décider de ne plus enseigner le finnois dans les écoles.
Devant le siège de leur propre gouvernement, une sculpture attire mon attention, qui a été inaugurée il y a quelques jours, à l'occasion du centenaire de l'indépendance des Ålands.
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