Randonnée à travers la Terre du Milieu

Avant de partir pour Rotorua, nous avons passé une journée au Agroventure Park juste à l'extérieur de la ville.

Outre les trajets en jetboat et la grande balançoire, l'attraction principale est le tunnel à vent.

Cela simule un saut en parachute, en surmontant la gravité grâce à une énorme turbine à vent, et on essaie de maintenir l'équilibre en flottant dans les airs.

Le même jour, nous avons pris le bus de nuit pour nous rendre à Taupo.

Après notre première journée à Taupo, nous avons été récupérés le matin suivant à 6 heures par navette, pour commencer le 'Tongariro Alpine Crossing' de 19,4 kilomètres dans le parc national de Tongariro environ 2 heures plus tard.

Cette célèbre randonnée d'une journée passe près du volcan actif Mont Ngauruhoe, mieux connu comme la Montagne du Destin dans 'Le Seigneur des Anneaux'. Une fois atteint le point le plus élevé du parcours, le 'Red Crater', on est récompensé par une vue à couper le souffle sur la plaine et les montagnes environnantes. Comme si cela ne suffisait pas, peu après, on tombe sur les soi-disant 'Emerald Lakes', des lacs de cratère d'un vert émeraude, dont la couleur est due aux minéraux volcaniques dissous.

Ensuite, on reprend le chemin vers la vallée, qui se termine par une forêt aux teintes de vert variées.

Alors que nous reprenions notre route vers Taupo, épuisés, nous savions pourquoi le Crossing est réputé être l'un des plus beaux de toute la Nouvelle-Zélande, voire au monde.

Pour nous remettre de cette randonnée fatigante le lendemain, nous avons décidé de visiter les Sources Chaudes au Spa Park, à quelques kilomètres au nord de Taupo.

Ici, l'eau thermale des sources chaudes d'Otumuheke rencontre l'eau froide de la rivière Waikato. Le passage de température s'effectue parfois si rapidement que l'on peut se tenir avec une jambe dans l'eau chaude et l'autre dans l'eau froide de la rivière. Grâce à ces transitions de différentes températures, on peut choisir un endroit selon son ressenti personnel, qui ne soit ni trop chaud, ni trop froid, pour s'y détendre.

Aujourd'hui, nous poursuivons notre route en direction du sud et nous allons à Napier, avant d'atteindre dans quelques jours la capitale de la Nouvelle-Zélande, Wellington.