Tag 8 – Catlins 2.0

Après le réveil, je vérifie d'abord le site web où sont documentées les fermetures de routes et selon le fournisseur, TOUT devrait être de nouveau libre.

J'ai donc pris la décision de tenter d'aller dans les Catlins. Cependant, il s'est avéré que la fermeture était toujours active et la route se terminait dans un lac. Mais abandonner n'est pas une option : sur la carte que j'ai reçue à Oweka, il y a aussi des routes en gravier : donc j'ai essayé une deuxième fois par Wyndham.

Ici, la fermeture est levée et on peut voir quels dégâts les eaux ont causés : l'asphalte est complètement à côté de la route et la chaussée doit être renouvelée.

Après environ 15 km de routes en gravier, j'arrive finalement à atteindre la Southern Scenic Road.

Je veux d'abord me rendre aux Cathedral Caves, car c'est marée basse et elles ne sont accessibles que dans ce cas. Malheureusement, l'accès est interdit avec l'avertissement "Fermé jusqu'à nouvel ordre" – super !

Ensuite, je vais aux McLean Falls. Le parking pour les visiteurs est complètement vide. Comme c'est presque le cas pour toutes les chutes d'eau jusqu'à présent, je ne croise presque personne. Les chutes elles-mêmes me semblent être les plus impressionnantes.

Je continue vers les Koropuku Falls. Le début du chemin est difficile à distinguer ici, car il n'y a qu'une petite aire de stationnement et un panneau en bois qui indique l'emplacement. Le chemin vers les chutes est très intéressant. Ce n'est pas un large chemin comme les autres, mais un sentier sinueux construit avec de petites bûches comme base. La cascade elle-même n'est pas si spectaculaire, mais le chemin en valait la peine.

Ensuite, je vais à la Curio Bay avec ses troncs pétrifiés. Comme prévu, il n'y a pas de pingouins à voir, mais les vagues ici sont assez impressionnantes.

Ensuite, je me dirige vers le point le plus au sud de l'île du Sud : Slope Point. Après une courte marche depuis le parking, je me retrouve devant un petit panneau directionnel, rien de vraiment spectaculaire. Pourquoi vient-on ici alors ? Simplement pour pouvoir dire : "Je suis maintenant allé au point le plus au sud et au point le plus au nord de la Nouvelle-Zélande et j'ai donc traversé la Nouvelle-Zélande en entier" (remarque de la rédaction : j'étais au point le plus au nord, le Cape Reinga, il y a deux ans).

Pour terminer, je vais au phare de Waipapa Point et ensuite vient la partie intéressante : comment vais-je maintenant me rendre à Te Anau ? Soit il y a un chemin à Fortrose pour sortir des Catlins, soit je dois revenir comme je suis venu ce matin. À Fortrose, la route est toujours fermée, ici un simple cordon est tendu sur la route, pas d'indication, rien du tout ! Mais avec l'aide de la carte, je trouve une route de gravier qui me ramène finalement à Wyndham :

Catlins, vous ne m'avez pas facilité la tâche.

Après un bref arrêt pour faire le plein, je continue en direction de Riverton et après un court arrêt à la Monkey Island Beach et au Clifden Suspension Bridge, j'arrive par un temps magnifique à Te Anau.

Comme j'avais séjourné dans le même motel lors de ma dernière visite, je me souviens qu'il y a un barbecue ici. Donc, direction le supermarché pour acheter un bon steak et un peu de salade. Dans le motel, j'ai ensuite chauffé la plaque de gril et fait cuire la viande à point – délicieux :-D.

Je termine ma soirée tranquillement ; demain, direction Doubtful Sound.