Là où vivent les monstres

Encore jusqu'à il y a quelques années, la région de l'Ober-Svanétie dans le Grand Caucase à la frontière avec la Russie était méconnue des voyageurs. Les Svans sont considérés comme très patriotes et attachés à leurs traditions, y compris les conflits familiaux et le banditisme. L'ancien président Saakachvili a mis fin aux activités criminelles de certains clans familiaux, a rénové la route et a fait construire un télésiège. Une fois sur place, il n'est pas surprenant que le paysage grandiose ait rapidement attiré des touristes. Aujourd'hui, il existe une infrastructure touristique qui rappelle par endroits des résidences alpines suisses - mais seulement par endroits. Au plus tard, lorsque les tout-terrain cabossés bloqués dans les embouteillages de la route principale de Mestia sont dépassés par un type galopant à toute vitesse, on comprend où l'on est.

Dans des conditions désormais très agréables et hospitalières, nous avons également été attirés ici. Nous avons assez bien supporté le trajet en marshrutka (minibus collectif) de plusieurs heures. Même si le départ a été retardé d'une heure et demie en raison d'un manque de passagers, nos nerfs avaient déjà été mis à rude épreuve avant que nous ne partions.

Nous sommes ici depuis deux semaines maintenant. Et il est rapidement devenu évident : des monstres sauvages ne vivent pas ici ! Nous avons fait notre premier arrêt dans le village de Mazeri. Dans la pension familiale là-bas, c'était un peu plus calme que dans notre précédent hébergement - parfois un peu trop calme à notre goût. Le premier matin, nous avons sauté du lit à 6 heures pour ne pas manquer le meilleur moment de la journée pour la randonnée et la photographie. Avec nos chaussures de randonnée bien lacées, nous avons attendu notre petit-déjeuner à 7 heures - et avons dû attendre une fois de plus une heure et demie avant que nos hôtes commencent à mettre la table. Les Géorgiens sont des couche-tard ! L'expression de leur visage lorsque nous demandions un petit-déjeuner à 7h30 pour le lendemain parlait d'elle-même. Ce n'est qu'avec beaucoup de persuasion que nous avons pu convenir de 8 heures. Quelques jours plus tard, nous découvrirons qu'il est même difficile de trouver une boulangerie qui ouvre avant 8 heures.

Nos deux randonnées d'une journée avec vue sur l'imposant sommet double du mont Ushba, nous les avons bien sûr appréciées malgré le départ tardif.