Roadtrip sur l'île de Vancouver - Partie 1

Tu as une voiture rapide
Je veux un billet pour n'importe où
Peut-être qu'on fera un deal
Peut-être qu'ensemble, on pourra aller quelque part

N'importe où c'est mieux
Partir de zéro, je n'ai rien à perdre
Peut-être qu'on fera quelque chose
Mais moi, je n'ai rien à prouver

Tracy Chapman

Le début a été difficile. Comme d'habitude. Il y a eu de nombreux moments où je me suis demandé : Que fais-je ici ? Comment ai-je eu l'idée de faire un roadtrip toute seule presque sans plan ?! Mais il y a eu aussi plus de moments où je me suis dit : C'est génial ! Je suis libre de faire ce que je veux ! De conduire où je veux ! Et de ne rester que là où cela me plaît.
Bien sûr, j'ai dû apprendre et m'habituer à tout. Au début, je n'avais aucune idée du camping. Eh bien, maintenant c'est différent ;-) Et je suis devenue plus spontanée. Je n'ai plus de problème à ne pas savoir le matin où je garerai ma voiture pour dormir le soir. Ou ce que je ferai exactement le lendemain. Les quelques fois où j'ai essayé de faire un (ébauche !) plan de voyage pour la semaine suivante, je l'ai complètement laissé tomber le lendemain. Maintenant, j'ai passé beaucoup plus de temps sur l'île de Vancouver que je ne l'avais prévu, mais c'est tellement beau là-bas. Maintenant que j'ai enfin traversé vers le continent et que je vais bientôt explorer les Montagnes Rocheuses, voici un résumé de mon temps sur l'île. Comme je ne voulais pas mettre toutes les photos dans un seul article, j'en ai fait deux parties. Et je ne mentionnerai que les endroits que j'ai le plus aimés.

Donc, j'ai commencé mon roadtrip le 1er mai, quand j'ai enfin quitté la ferme Any Fool. Gypsy et moi sommes restées d'abord dans la région de Cowichan Valley et avons exploré Cowichan Lake, puis nous sommes allées à Port Renfrew sur la côte sud de l'île. Ensuite, j'ai décidé spontanément de continuer le long de la côte (ou plutôt de revenir) à Victoria pour rendre visite à ma première famille d'accueil Workaway, qui était vraiment très contente. C'est ainsi que j'ai pu conduire ma voiture jusqu'au Mile Zero et commencer officiellement mon roadtrip là-bas. Le monument marque le début de la route Transcanadienne de plus de 8 000 km qui mène d'une côte à l'autre ou l'inverse, car de l'autre côté, elle se termine également par un marqueur Mile Zero ;-) De plus, j'ai visité à Victoria le Royal BC Museum, où l'on peut découvrir l'histoire des peuples autochtones d'une manière intéressante, mais il y a aussi une rue entièrement reconstituée de l'époque coloniale où l'on peut entrer dans quelques magasins, la gare, le cinéma et un hôtel. De plus, j'ai pu explorer les Butchart Gardens, qui valent vraiment le prix d'entrée élevé – c'est un peu comme l'île Mainau, mais de manière encore plus belle :-)

Ensuite, j'ai attrapé un bon rhume. Et c'est vraiment gênant quand on passe la nuit dans une voiture et qu'il fait nuit 6-8 degrés. Ensuite, en matinée, faire du thé au gingembre sur le réchaud à gaz par ces températures est un vrai défi quand on voudrait juste rester au lit.

Sur le chemin du retour vers le centre de l'île, je suis passée par le Kinsol Trestle. C'est un impressionnant pont en bois, construit à l'origine en 1911, dont l'utilisation avait été arrêtée après 60 ans, mais qui a été rouvert en 2011 après reconstruction comme pont piéton.

Sur mon chemin vers le nord de l'île de Vancouver, j'ai visité quelques petites villes et quelques îles. J'ai particulièrement aimé Chemainus, cette petite ville charmante avec ses jolies maisons et ses impressionnantes fresques – il y en a plus de 60, et les chercher est un peu comme une chasse aux œufs de Pâques.

Nanaimo ne m'a pas plu du tout, mais le port et les deux îles devant (Newcastle et Protection Island) valaient le détour. Protection Island est l'« île des pirates ». Toutes les rues portent des noms de pirates, il y a un pub flottant et certaines maisons ont un caractère pirate/maritime. Et les habitants sont assez excentriques, mais toujours gentils – ils saluent tout le monde d'un geste de la main lorsqu'ils passent en voiture de golf ; c'est le moyen de transport le plus populaire sur cette petite île, où la limite de vitesse est de 20 km/h. Newcastle Island est aussi très petite et peut être explorée à pied en une journée. Il n'y a qu'un parc provincial avec un camping, mais la forêt, les plages et la vue sur les îles environnantes sont magnifiques.

Salt Spring Island est sans doute l'île la plus connue entre l'île de Vancouver et le continent. En plus de quelques parcs, plages et de nombreuses fermes avec des stands de rue, le plus intéressant est le marché du samedi, où l'on vend toutes sortes d'aliments, de bijoux, de vêtements et tout un tas d'autres choses produites dans la région. Au parc, des danses sont également organisées ou l'on peut simplement observer les jeunes habitants alternatifs de l'île jongler et faire de l'acrobatie. Pour mes lecteurs de Munich : ça m'a un peu fait penser à un très petit Tollwood.

Mais mon île préférée entre l'île de Vancouver et le continent est Quadra Island. Il y a un très joli phare qui est un excellent sujet de photo et de magnifiques plages de sable et de pierre. J'ai particulièrement aimé le parc Rebecca Spit, où, lorsque l'on est sur la plage, on a la forêt derrière soi, la mer devant soi et les montagnes du continent derrière. Incroyablement beau !

Une autre expérience incroyable a été la visite guidée des grottes de Horne Lake, à laquelle j'ai participé. Il y a plus de 1000 grottes à Vancouver Island ! Qui l'aurait cru ! Bien, j'ai seulement pu en visiter une, facilement accessible, mais à l'intérieur, c'est déjà assez étroit et il faut faire attention à ses pas et souvent se baisser – on est plus d'une fois heureux de porter un casque ;-) Un moment particulièrement fascinant a également été lorsque tout le monde a éteint ses lampes et que nous avons passé un moment dans une obscurité totale.

Mes expériences dans le nord de l'île et sur la côte ouest seront décrites dans le prochain article. Juste une dernière chose : le Old Country Market à Coombs est également devenu l'un de mes endroits préférés. Au total, j'y suis passée trois fois – quelle chance :-) Il y a entre autres un immense marché de fruits et légumes, une épicerie où l'on trouve des produits du monde entier (la section allemande incluait, par exemple, des chocolats au massepain, des spätzles et des Landjäger) et une boulangerie de beignets où l'on trouve les meilleurs beignets du monde. Mais l'attraction principale, ce sont en fait les chèvres qui vivent sur le toit verdoyant ;-)