Une semaine en Équateur

Après une année 2018 plutôt turbulente, voici enfin ma/nos vacances : une semaine en Équateur seule et ensuite trois semaines en Colombie avec la famille.

Vendredi 14.12. C'est parti. Réveil à 3h30 et direction l'avion, que Dagmar a gentiment pris en charge. Direction Quito avec un vol de 11 heures via Amsterdam. Tout s'est bien passé, à part le fait que nous avons eu 45 minutes de retard à cause d'un "incident de sécurité" à Amsterdam.

Mes derniers écouteurs Bose à réduction de bruit ont immédiatement porté leurs fruits : en plus du bruit de l'avion, ils filtrent également beaucoup du bruit ambiant, qui était considérable, il y avait pas mal de bébés à bord.....

La prise en charge des passagers n'a pas fonctionné comme prévu et j'ai donc pris un taxi. L'aéroport est assez loin, et il a fallu une bonne heure pour rejoindre l'auberge. Mais c'est vraiment impressionnant quand on traverse les collines et qu'on aperçoit soudainement la périphérie de Quito : on lève les yeux et là, on voit des gratte-ciel construits sur la montagne. C'est très impressionnant ! Comme d'habitude à l'Équateur, il fait nuit à 18h00 et c'est donc dans l'obscurité que je suis arrivée.

À ma grande surprise, l'auberge, la Casa Helbling, est située en plein milieu du quartier étudiant et festif d'El Mariscal. En plus, tout le monde parle allemand là-bas : le propriétaire, Klaus, vient de Berlin et s'est établi à Quito. Ses employés parlent aussi tous allemand, et par conséquent, le public est exclusivement germanophone. C'est vraiment déroutant quand on a un voyage de 16 heures dans les jambes et qu'on se retrouve, au beau milieu de l'étranger, entouré uniquement de germano-speak.

Jour 2 : TeleferiQo, Ruco Pichincha (4/5), Centre historique, salon de coiffure.

Après une nuit un peu ratée à cause du décalage horaire, je me suis lancée vers la montagne de Quito, le Rucu Pichincha.

Sachant pertinemment que c'était une idée plutôt stupide, car Grimpe sans acclimatation dès le premier jour à 4500m est un peu fou; juste pour comparer : c'est plus haut que le Cervin. Mais je n’avais pas le choix, car je souhaitais vraiment passer une journée à Quito. Donc prendre le téléphérique, pas de souci, mais faire des photos et redescendre serait idiot.

J'ai donc entrepris la randonnée de 4 km avec un dénivelé de 500 m. Très fatigant mais très gratifiant. Un temps magnifique et une vue incroyable tout au long du chemin qui serpente vers le haut. Le faible taux d'oxygène à cette altitude me posait vraiment problème, mais ça en valait absolument la peine.

Après environ 4/5 du chemin, j'ai fait demi-tour car le prochain tronçon était une montée raide avec un sol sablonneux; le sommet étant désormais dans le brouillard, mon eau était épuisée et mes genoux me faisaient sacrément mal.

Juste avant la station de montagne, je me suis arrêtée au ranch de chevaux qui avait allumé le barbecue dans une cabane en paille. Sans ventilation, d'ailleurs. Il y avait de délicieux poulets bio et une brochette avec saucisses et légumes.

Bien rechargée, je suis redescendue et immédiatement reprise un minibus en direction de la vieille ville historique. Le chauffeur m'a laissé au milieu d'une intersection devant la basilique et j'étais d'abord un peu perplexe. Mais je me suis ensuite immergée dans l'un des premiers sites du patrimoine mondial de l'UNESCO et il faut dire que ça devenait de plus en plus beau.

À l'écart du bruit du trafic, il y avait pas mal de monde. Le centre historique est assez grand et l'on trouve à chaque coin de rue une plaza avec une église ou un autre édifice colonial. Ce qui m'a le plus impressionné, c'est qu'il n'y avait qu'un seul KFC et sinon uniquement des magasins locaux ; c'est tout simplement agréable.

Dans toute la ville, il y a du personnel de sécurité, ce qui semble avoir permis à Quito de gérer son problème de vol à la tire. Ça devait vraiment être terrible avant.

Voilà, épuisé, je suis rentrée à l'auberge, les jambes en l'air et demain, direction Quilotoa, je n'ai aucune idée de comment y parvenir, mais je vais m'en occuper tout de suite.

Jour 3 : Voyage à Quilotoa

Quito est vraiment impressionnant : j'ai pris un taxi jusqu'à la station de bus sud Quitumbe. Là, je remarque d'abord la forme allongée de la ville : la largeur est au maximum de 3 km, mais la longueur dépasse les 30 km.

Nous avons traversé une colline à l'intérieur de la ville, à droite et à gauche le bassin de vallée avec la ville, et une vue impressionnante sur le sommet enneigé du Cotopaxi.

Dans le bus, nous avons ensuite emprunté la Panaméricaine vers Latacunga en environ 2 heures. Ce n'est pas vraiment un incontournable ; de là, nous avons ensuite pris un vieux bus brinquebalant vers Quilotoa, gravissant toujours plus les montagnes. Partout sur le chemin, nous avons laissé monter et descendre des gens; bien sûr, les vendeurs ambulants habituels. Pendant 2,5 heures, nous avons traversé ce paysage andin magnifique. Ici, l'agriculture est encore totalement sans machines ; les gens, principalement des femmes indigènes, récoltent dans les champs, qui sont disposés ici et là sur les crêtes des montagnes, peu importe la pente.

Haut plateau équatorien

À la fin, il y avait : Quilotoa.

Cependant, la région ici est déjà spectaculaire ! Le lac de cratère, les montagnes et les volcans à l'horizon et un coucher de soleil fantastique. Quelques impressions :

Je commence lentement à ralentir et à me laisser porter par les événements. Je pense que Cuenca est trop loin et trop stressant. Dommage, j'aurais vraiment aimé faire l'excursion inca.

Jour 4 : Je ne parviens pas à bien gérer le décalage horaire, déjà encore une demi-nuit à rester éveillé, mais au moins les maux de tête ont disparu.

Aujourd'hui, j'ai décidé de passer une nuit supplémentaire à Quilotoa. Je veux me détendre et ne pas être stressée davantage !

La prochaine destination sera Ba0s. C'est à 4 heures d'atteindre et c'est un très bel endroit forestier. Malheureusement aussi surpeuplé, mais j'ai réservé une auberge de l'autre côté de la rivière donc j'espère être loin de la foule des fêtards.

Une Américaine que j'ai rencontrée ce matin n'est pas encore prête : elle change ses plans selon ce que les autres lui racontent et a choisi de se rendre aux îles Galapagos plutôt qu'à Ba0s. Cela m'a conforté : je n'ai pas envie de laisser mon avis être influencé par les autres. Aujourd'hui, randonnée autour du cratère, puis une balade à vélo vers le Canyon de Toachi.

Le tour autour du lac de cratère fait 12 km et suit toujours les crêtes de la montagne, donc vue sur le lac mais aussi sur les montagnes. Ce paysage andin totalement accidenté est impressionnant à nouveau, même si des nuages menaçants s'accumulent à l'horizon.

Au fait, le couple de retraités du bus d'hier m'a facilement distancé.....

Et j'avais une compagnie sympa au début

Après environ un tiers du chemin, il y avait un point de vue avec une station de repos. Sans mots ; j'ai renversé mon café quand j'ai vu la brune dans laquelle j'ai pu encore plonger ma poudre instantanée. Je m'étais demandé ce qui se passerait en cours de route si mon ventre lâchait.....

Donc, continuons, entre-temps, trois étudiants du sud de l'Allemagne m'ont facilement distancé, mais peu importe, ils sont plus jeunes après tout.

Donc, on poursuit sur le chemin du cratère. Juste avant le sommet, le chemin devient de plus en plus difficile : raide, étroit, à droite et à gauche, c'est simplement une descente abrupte et l'air est encore rare, car on est à presque 4000 mètres.

Où est le panneau du sommet ?

Et tandis que je me plains tout en haletant et en cherchant de l'air, je me demande pourquoi je me soumets à tout ça, et que je ne vois même pas d'alpagas ; bam !

Un condor passe à ma droite, détendu, c'est fou ! Juste au-dessus du sommet, il effectue quelques cercles et se laisse porter par les courants d'air sans battre d'ailes pour s'élever.

Quel spectacle, toute la colère s'est évaporée et je continue avec entrain. Après 6 heures, j'étais enfin là et j'ai vu des alpagas également.

Complètement épuisée, je me suis reposée un moment puis j'ai loué un vélo pour aller voir le canyon que j'avais aperçu depuis le bus en route. 8 km de descente, mon Joni aurait adoré, mais il y avait aussi quelques virages vicieux, donc il ne faut pas trop lâcher prise.

Et comment je vais remonter après ? Peu importe, je vais d’abord trouver le canyon, car il n’est pas indiqué.

Ce qui est spécial, c'est qu'il y a ce gouffre au milieu d'un haut plateau, et en pleine terre agricole, il y a ce gouffre énorme, un vrai délice !

Canyon de Toachi

De retour, par ailleurs, ce n’était pas un problème : à peine partie, le premier pick-up est passé, vélo à l'arrière, et c'est reparti 60e

Jour 5 : Ba0s, massage

De retour à Latacunga en taxi avec un couple colombien, qui m'a expliqué comment ça fonctionne avec le Cotopaxi. On verra.....

Le "terminal de bus" était un rond-point, mais ça fonctionne en fait, récupéré du bus au rond-point et en route pour Ba0s.

Pas si mal que ça, après avoir été si négatif, ce n'était pas aussi terrible que ce que je craignais. L'auberge est super, juste à côté de la station de bus au bord de la rivière mais pas aux oreilles des fêtards : Balcon del Cielo, le propriétaire est également super : il peut tout organiser, mais il n'est pas envahissant. Très agréable. Ensuite, j'ai flâné dans la ville et je me suis laissée convaincre de faire une excursion à la Casa de arboles.

Ce que je ne savais pas, c'est que le trajet s'effectuait dans un bus à thème festif avec une plateforme ouverte. Le conducteur monte donc à nouveau dans les montagnes. De la musique espagnole forte accompagne le trajet. Le premier arrêt était à vuelo del Condor, une balançoire géante au-dessus du vide......

Mais avec une vue spectaculaire. Ensuite, nous avons continué vers notre destination, où nous attendait un petit plateau avec plusieurs plateformes d'observation. Cet endroit est devenu célèbre grâce à une photo de National Geographic, où une personne semble se balancer dans le vide devant un volcan enneigé.

J'ai recréé la photo même si le sommet du Tungurahua était malheureusement masqué par les nuages.

Voici d'ailleurs le bus festif qui nous a emmenés en haut et en bas.

Jour 6 : Ba0s en descente

Ce matin, la surprise : nuages, pluie ! Que faire ? Spa ? Traîner ? Peu importe, je monte quand même sur le vélo et prends la route des chutes d'eau. Je dois dire : très ambigu : le cours de la rivière dans son immense vallée que l'on suit tout le temps est extrêmement spectaculaire,

cependant, deux inconvénients : il a plu tout le temps et sur une grande partie du chemin, on roule sur la route principale et on est exposé aux bus et camions qui vous éclaboussent d'eau. Juste après la ville, j'ai rencontré un couple allemand qui avait eu la même idée que moi, mais à cause du temps, ils n'étaient pas très contents non plus.

Nous avons donc continué ensemble, passant devant toutes sortes d'attractions qui permettent de traverser la rivière d'une manière ou d'une autre. La plupart, soit dit en passant, dans un état misérable.

À la Superman Zipline, je me suis alors élancée au-dessus du ravin, et c'était génial ! Je n'aurais jamais osé, mais les deux avaient déjà des billets, et elle n'a finalement pas osé, donc j'ai dû intervenir. 60e

MAGIQUE, c'était 200 m au-dessus du ravin et juste au-dessus d'une belle chute d'eau. La sécurité était assurée par 2 filles en uniforme scolaire, oui, la sécurité est ici primordiale ! Cela s'est aussi confirmé lors du retour, le même vol retour a été effectué depuis une sorte de chantier, tout était médiocrement fiable, mais avant de partir, on m'a assuré que personne n'était mort.

Il en a été de même pour nous et nous nous sommes ensuite dirigés vers la dernière étape, le Pailon del Diablo. La plus grande chute d'eau de la route et la plus impressionnante, car à cause de la pluie, elle entraînait une sacrée quantité d'eau. Le chemin menant là-bas était très agréable, il passait par un sentier de jungle longeant la chute et était assez pénible ; à la fin, je ne pouvais avancer qu'en rampant, car la paroi rocheuse commençait à une hauteur d'environ 50 cm, pas un endroit pour les claustrophobes, mais avec une vue à couper le souffle juste à côté de la cascade

Jour 7 : Cotopaxi

Oh là là ; la pluie avait certes cessé, mais tout était dans la brume. Cependant, comme c'était le seul jour pour visiter le Cotopaxi, je l'ai fait un verre. J'aurais dû laisser tomber. Le voyage dépend de la vue sur le volcan et du volcan lui-même.

Quand les deux disparaissent dans les nuages, eh bien. De plus, le chemin à travers le parc national n'est pas particulièrement attrayant lorsque la visibilité est limitée. En outre, le chemin était vraiment désastreux.

Mais c'est vraiment simple : prendre le bus de Ba0s en direction de Quito ; à l'entrée du parc national, on m'a fait signe et j'ai pu descendre. Là, des pick-ups attendaient directement pour les touristes avec l'itinéraire fixe. J'ai dû négocier un peu, car j'étais (bizarrement) la seule à vouloir monter, et le véhicule n'était pas complet, mais c'était bon.

D'accord, la visibilité était mauvaise

mais j'ai quand même réussi à atteindre en voiture le dernier refuge à presque 4900m, un record personnel en hauteur !

Ensuite, je redescends ; j'ai décidé de me passer de la visite autour de la lagune, qui était également dans le forfait.

Mon chauffeur a eu la gentillesse de me proposer de me conduire à mon auberge pour 40 USD. Lorsque j'ai poliment refusé, il s'est soudainement souvenu qu'il y avait aussi un bus qui allait directement au village de mon auberge. Pour 4 USD, d'ailleurs. Un charmant endroit extrêmement éloigné mais proche de l'aéroport.

Et contrairement à l'affirmation de booking.com selon laquelle je devrais réserver rapidement, car c'était complet, je suis le seul client. Brillant appel.....

On verra ce que demain nous réserve : se détendre ou l'Inca site.....

Jour 8 :

Le repos a gagné, le site inca Cochasqui a été annulé pour des raisons financières et logistiques.

Mais ce n'est pas grave, car mon logement est certes au bout du monde, mais magnifique : l'hostería Quinta Carlota est une grande maison de campagne avec un espace commun spacieux, une terrasse, une piscine extérieure et un grand jardin. Cela permet de passer le temps de manière très agréable.

À 13h00, départ pour l'aéroport ; prochaine destination Bogotá, mais ce sera un autre blog.