Don Curry dans la salle de petit-déjeuner

Don Curry n'aime pas prendre de petit-déjeuner. Ce n'est pas un secret. En fait, il considère que 3 à 4 repas par jour sont bien suffisants. Le déjeuner et le dîner, bien sûr. Et peut-être un petit en-cas l'après-midi. Mais le petit-déjeuner ? Tôt le matin ? Juste après s'être réveillé ? Quand l'œsophage rêve encore des temps passés, l'estomac gronde et les intestins veulent simplement se débarrasser de tout ce qui date de la veille ? Non, merci !

Cependant, l'hôtel de Don Curry lui avait demandé hier de choisir non pas un, mais deux plats au menu du petit-déjeuner. Comme il n'y avait pas de long trajet prévu aujourd'hui, Don Curry pouvait envisager son petit-déjeuner de contrainte à 9h00. Avec dévouement, il se rendit dans la salle à manger de l'hôtel. Un jeune serveur s'approcha rapidement et lui posa une question en russe. Don Curry répondit '26', car c'était son numéro de chambre, et à ce numéro, il avait passé deux commandes hier. Le serveur hocha vigoureusement la tête, courut vers la réception et revint avec la femme qui l'avait accueilli hier et qui parlait probablement l'anglais. Elle traduisit la question du serveur : 'Café ou thé ?' 'Café', répondit Don Curry et se promit d'élargir ses connaissances en russe à au moins 10 mots. De plus, la réceptionniste lui demanda de se servir au buffet du petit-déjeuner. Le buffet ne mesurait clairement pas plus d'un mètre carré et était de toute façon tout sauf nécessaire compte tenu des plats précommandés. Don Curry ne prit donc qu'une tranche de fromage, quelques tranches de concombres et des morceaux de tomates.

Puis, le café arriva, fort et amer ; et ensuite les plats de petit-déjeuner précommandés : un gros morceau de tarte à l'oignon avec de la crème aigre et une assiette de bouillie d'avoine avec des noix et des baies, généreusement nappée de crème. Don Curry doit admettre que les deux plats n'étaient pas mauvais du tout - en fait, c'était même très savoureux, mais chaque bouchée, chaque cuillerée était un véritable combat. Entre-temps, il commanda un deuxième café amer et parvint finalement à terminer les deux portions. Repu, immobile, imbibé de calories, il se dirigea vers sa voiture pour commencer ses explorations du jour dans l'est et le nord de la région de Kaliningrad, mais la voiture était bloquée. Le propriétaire de la Lada russe avait mis un panneau avec son numéro de téléphone en gros caractères derrière le pare-brise, mais Don Curry craignait que 'Bonjour', 'Merci' et 'Au revoir' ne soient pas suffisants pour se faire comprendre dans cette situation.

Ainsi, il accepta avec gratitude le signe du destin pour rattraper la visite de la cathédrale reportée hier. Son premier chemin le conduisit cependant à la tombe du grand penseur Emmanuel Kant, qui était située à l'extérieur de la cathédrale et qui avait également été vénérée à l'époque soviétique. À ce jour, la tradition perdure selon laquelle chaque couple de mariés dépose un bouquet de fleurs fraîches devant le père de 'l'Impératif Catégorique'. Que Kant devienne un porte-bonheur populaire, il ne l'aurait probablement pas imaginé lui-même.

Cependant, Don Curry ne manquait pas de chance : devant la cathédrale, des foules de jeunes gens et de leurs parents et grands-parents s'étaient rassemblées. Une célébration de la remise des diplômes se tenait probablement, de sorte qu'une visite de la cathédrale était provisoirement exclue. Don Curry le prit avec une sérénité saturée de satisfaction, chercha un banc au soleil et s'assit simplement. Était-ce déjà un coma de petit-déjeuner ? Peu importe, Don Curry profitait de l'instant et se consacrait avec dévotion à la digestion de son petit-déjeuner.

Après presque 2 heures de flânerie oisive sur le banc ensoleillé, la cathédrale et son parvis étaient toujours remplis de jeunes gens et de leurs proches, sa voiture toujours bloquée et le traumatisme de son petit-déjeuner continuait de le démoraliser. Don Curry se retira dans sa chambre et s'offrit un long sommeil de petit-déjeuner à l'heure du déjeuner.

Lorsqu'il se réveilla, la situation avait fondamentalement changé : la sensation de plénitude avait disparu, sa voiture n'était plus bloquée et la foule autour de la cathédrale s'était dispersée. Avec un nouvel élan d'énergie, il décida qu'il voulait explorer un peu plus les environs de Kaliningrad. Son premier objectif se trouvait déjà juste après la frontière de la ville. À la lisière du village de Rodniki, tout près de la rivière Pregel, se dressait - comme par miracle - encore une église en briques gothiques datant de l'époque des Chevaliers Teutoniques. Pendant la guerre, elle avait à peine souffert, mais elle avait cependant souffert des décennies de négligence, ce qui avait gravement nui à son état. Elle était surtout célèbre pour ses vastes fresques murales médiévales à l'intérieur, qui étaient peu à peu victimes du froid et de l'humidité. À un moment donné, l'Église orthodoxe russe avait pris possession de ce bijou, l'avait rénové en profondeur et avait reconfiguré l'intérieur strictement selon la liturgie orthodoxe : l'iconostase et de nombreuses autres icônes et éléments décoratifs recouvrent désormais la plupart des restes de fresques restantes. Au moins, le bâtiment a été sauvé de cette manière et est même devenu une destination populaire pour les excursions en bateau depuis Kaliningrad.

Don Curry n'est pas venu en bateau, mais comme d'habitude en voiture, a garé sa voiture et s'est dirigé vers l'église de Sainte-Catherine, qui faisait une très belle impression de l'extérieur. L'ensemble du domaine autour de l'église était aussi dans un état soigneusement entretenu : avec des plates-bandes de fleurs, quelques sculptures en bois et en pierre folkloriques et de jolies maisons colorées à la lisière du domaine. Un homme à la barbe bien fournie - probablement le prêtre responsable - était plongé dans une conversation avec une femme, mais lui lança un cri. Don Curry posait sa question habituelle sur les connaissances en anglais, que le prêtre nia catégoriquement. Mais il demanda de nouveau en russe et fit en même temps le geste reconnaissable d'une ouverture. Don Curry hocha la tête avec joie - et ainsi naquit une rencontre plutôt silencieuse mais riche en gestes et une véritable communication.

Le prêtre dit au revoir à la femme, prit la clé et donna accès à Don Curry à l'intérieur de l'église de Sainte-Catherine. Il aperçut une pièce très lumineuse et presque moderne. Une iconostase apparemment assez nouvelle en bois clair était de loin l'inventaire le plus frappant. Mais les autres icônes sur les murs, la grande croix, les supports pour les bougies - tout cela semblait avoir été acheté directement dans un magasin. Le prêtre conduisit cependant Don Curry à deux endroits sur le mur où subsistaient encore quelques vestiges des fresques originales - bien que très pâles. Don Curry demanda silencieusement s'il pouvait prendre des photos, le prêtre hocha la tête énergiquement et, d'un geste large, ouvrit l'ensemble de l'église à la prise de vue. Puis il sortit un livre russe sur l'église, montra à Don Curry des photos de l'état d'origine avant la guerre, exprima son regret concernant les conséquences de la guerre et feuilleta ensuite d'autres images de son état dégradé avant la rénovation. Avec de superbes photos de la nouvelle inauguration en 2017 en tant qu'église orthodoxe, il conclut son habile exposé muet sur l'histoire locale de l'église. Don Curry exprima par sa mimique et ses gestes sa joie et sa gratitude pour la visite improvisée de l'église et voulut donner un billet de banque au prêtre. Mais celui-ci refusa et indiqua un récipient à dons sur le mur. Son geste fit comprendre que la contribution de Don Curry profiterait à la préservation de l'église. Avec un 'Au revoir' en russe, Don Curry se sépara de son guide inattendu et se dirigea vers sa prochaine destination, l'église médiévale d'Uschaschowo.

Cette église - ainsi l'avait lu Don Curry - avait également été parfaitement restaurée et avait été affectée à sa nouvelle fonction en tant qu'église orthodoxe de village. Elle se situe précisément au centre d'une minuscule colonie, qui ne se compose en fait que d'une rue circulaire autour de l'église. Les murs peints en blanc brillaient déjà de loin, tirant leur lumière du reste des maisons ; les pierres de champ naturelles dans les murs donnaient à l'église une impression presque archaïque. Mais hélas, Don Curry ne put pas s'en approcher davantage. Déjà le domaine de l'église était largement entouré d'une clôture, la seule porte du grillage était fermée ; il ne se trouvait également aucune personne aux alentours qui pourrait être un prêtre amical avec une clé. Don Curry ne pouvait donc prendre que quelques photos à distance et rentra à Kaliningrad.

Sa prochaine destination devait être la côte de la mer Baltique, plus précisément l’ancien et important bain de mer de Rauschen, aujourd’hui Svetlogorsk. Dès qu’il atteignit le quartier côtier, Don Curry regretta son coma de petit-déjeuner : il aurait aimé y passer plus de temps. Au milieu d'un paysage ressemblant à un parc avec de nombreux vieux arbres, de nombreuses villas splendides et colorées, majoritairement en bois et dans un état remarquablement bon, se dressaient. Rauschen avait été plutôt un bain pour la haute société par le passé, pas pour le tourisme de masse. Ceux qui pouvaient se permettre une villa ici avaient réussi dans la vie. Rien ne semblait avoir changé à cela.

Puisqu'il était déjà 17h00, Don Curry devait se limiter à la promenade en bord de mer. Cette promenade avait deux véritables particularités. Elle se trouvait toujours aux pieds d'une puissante falaise, rendant l'accès à la promenade très limité ; et depuis une tempête dévastatrice en 2005, il n'y a plus de plage, une partie de la promenade a également été emportée par les forces de la nature. Pourtant, jusqu'à aujourd'hui, de nombreux visiteurs flânent le long de la mer et profitent de l'offre culinaire variée - du stand de casse-croûte au restaurant gastronomique d'un nouvel hôtel de luxe.

Don Curry n'avait toujours aucun goût pour la gastronomie sous quelque forme que ce soit. Il gara tout simplement sa voiture sur une rue proche de la falaise et découvrit peu après un panneau indiquant une télécabine. Déjà à l'époque impériale, une télécabine assurait le lien le plus simple entre la ville et la plage. À l'époque soviétique, un nouveau téléphérique avait été construit. En voyant les toutes petites cabines jaunes, Don Curry décida de ne pas réfléchir à deux fois à la possibilité de se confier à un tel moyen de transport d'origine soviétique. Il se dirigea courageusement vers le guichet et commanda un ticket. 'Aller-retour ?', demanda la caissière avec un léger accent en allemand. Agréablement surpris, Don Curry acquiesça, paya au total 100 roubles (= 1,40 €) et remercia en allemand. Il aurait aimé découvrir si la femme avait des racines germano-prussiennes ou si elle voulait simplement être d'une aide bienveillante aux touristes allemands, mais l'agent de cabine lui fit déjà signe.

Don Curry se glissa avec difficulté dans l'une des cabines, où il pouvait à peine s'asseoir, mais ne pouvait en aucun cas se tenir debout. Avec une lenteur exaspérante, il descendit vers la mer Baltique, dont le puissant grondement devenait de plus en plus audible. Était-ce la raison du nom allemand de l'endroit ? La mer Baltique s'y comportait en effet comme une mer très sauvage, se heurtant avec de hautes vagues à la promenade. Don Curry profita de cette force de la nature primitive, associée à la lumière douce mais toujours réchauffante du soleil du soir.

Après presque une heure de repos et de déambulation le long de la promenade, il se laissa aller au retour exagérément lent avec la télécabine, monta dans sa voiture et se dirigea vers Kaliningrad. Mais il avait encore une aventure à vivre aujourd'hui : il devait faire le plein. Lors de son voyage en Ukraine, il avait déjà appris qu'à l'est de l'Europe, on paie d'abord puis on fait le plein, à l'inverse de ce qui était habituel. Il se dirigea donc vers la pompe à essence de confiance, entra directement dans le bâtiment de la station-service, annonça en russe le numéro de la pompe et paya 2500 roubles (= 35 €). Puis il retourna à la pompe, fit le plein et réalisa qu'il avait payé trop ; retour à la caissière, qui était déjà en train de chercher l'argent excédentaire. Faire le plein avait coûté à Don Curry un total de 28 € ; le litre d’essence coûtait 0,67 €. Pourquoi la Russie est-elle si éloignée que faire le plein ne vaut tellement pas la peine ?

De retour à Kaliningrad, Don Curry prit conscience que même le petit-déjeuner le plus copieux ne suffit pas à tenir toute la journée. Son estomac avait effectivement signalé qu'il était prêt à travailler. Don Curry avait déjà exploré au préalable qu'un restaurant de poisson exclusif s'était ouvert presque juste à côté de son hôtel. Cela lui semblait tout à fait approprié après cette heure passée à la mer. Dès son arrivée dans l'établissement, son exclusivité était plus qu'évidente. Pas moins de trois employés se précipitèrent sur Don Curry, lui retirèrent sa veste, échangèrent des banalités en anglais poli et le conduisirent à une table directement au bord de la Pregel - avec vue sur la cathédrale. Don Curry se sentit flatté, mais il n'y avait vraiment pas de places vides ; seule une autre table était occupée.

Dans le vaste menu multilingue, Don Curry choisit un gunkan de chair de crabe avec du wasabi fait maison, puis un barbeau grillé avec purée de pommes de terre à la truffe, accompagné d'un verre de Chablis. Ici, de vrais professionnels étaient à l'œuvre en cuisine : tant le sushi enveloppé de tranches de concombre que le filet de poisson grillé à la perfection ne laissaient rien à désirer. De telles délices exclusifs exigeaient également des prix exclusifs, presque exorbitants pour les standards russes. Mais Don Curry avait déjà mangé plus cher, et après le petit-déjeuner imposé, le dîner de qualité qu'il avait choisi représentait une sorte de compensation. Don Curry était satisfait.

À son retour à l'hôtel, la réceptionniste agita un billet particulier en apercevant Don Curry. Don Curry s'en était douté, mais avait tenté de le repousser jusqu'à présent : il devait commander son petit-déjeuner pour demain. Deux plats !