Don Curry va célébrer Noël

Don Curry ne se laisse généralement pas surprendre par quoi que ce soit. Il voit la vie de manière sobre et aime que tout soit bien ordonné. Tout doit être à sa place, là où il faut. Et si quelque chose vient à être bouleversé, cela constitue une perturbation, mais pas une surprise.

Mais aujourd'hui, plusieurs choses allaient se produire que Don Curry ne voyait pas venir. Et pourtant, cela ne pouvait pas être classé comme une simple perturbation. Non, aujourd'hui Don Curry allait se heurter à bien plus qu'une surprise.

Tout a commencé en se rendant au petit-déjeuner. Dans l'ascenseur, Don Curry entendit un chœur chantant une mélodie familière. Il n'y prêta pas vraiment attention - c'était juste le bruit de l'ascenseur. Mais dans la salle à manger, le chœur continuait de chanter vigoureusement : 'Ding, dong, merrily on high', une chanson de Noël anglaise bien connue. Don Curry avait-il manqué quelque chose ? Ou avait-il fait un petit voyage dans le temps ? Certes, la fête de la naissance du Christ remontait à trois semaines. Mais à Jaipur ? Sous la chaleur ? Mi-janvier ? Des chants de Noël !!??!! Le chœur continuait sans relâche à chanter d'une crèche et d'une étable, des anges et des bergers. Et Don Curry sirotait un jus de concombre et de menthe vert frais du buffet de petit-déjeuner : Cheerio ! C'était sûrement une boisson britannique qui, après le Brexit, ne pouvait que s'améliorer, devait s'améliorer... Un peu de muesli et deux mini muffins de la taille de noix complétaient ce premier petit-déjeuner prudent après un nettoyage intestinal forcé. 'Ding, dong, merrily on high' Don Curry se força à ne pas fredonner.

La chambre fut vite quittée, trop vite, comme il s'avérerait plus tard, le départ se fit sans problème, et M. Sanjay attendait déjà avec impatience de nouvelles orgies de klaxons.

En route, il n'y avait cette fois aucun site à voir, mais plutôt des paysages différents du Rajasthan à admirer : parfois désertiques, parfois rocheux, parfois plats comme dans le nord de l'Allemagne. M. Sanjay s'arrêta de nouveau dans un de ces obscurs restaurants de bord de route, qui semblaient réservés aux chauffeurs et à leurs touristes. Par prudence, Don Curry renonça à une nouvelle expérience de déjeuner et se dirigea plutôt vers les toilettes. Devant la porte, un petit homme âgé l'accueillit avec un sourire radieux et lui tendit, avec un geste comme s'il s'agissait d'un cadeau de Noël soigneusement choisit, une serviette avec l'inscription 'Welcome'. Jamais un endroit pour faire ses besoins n'avait autant réjoui Don Curry. Légèrement irrité mais déterminé, il s'engagea dans son affaire pour ensuite réaliser à quoi la fine serviette en papier était destinée : il n'y avait rien d'autre. Lorsque Don Curry ouvrit le robinet du lavabo, le petit homme se trouva soudain à ses côtés, rayonnant et tendant avec un grand geste à Don Curry deux serviettes avec l'inscription 'Welcome'. Logiquement, les Indiens sont vraiment pratiques : après tout, l'homme a deux mains, mais seulement une... , pensa Don Curry sans aller au bout de sa réflexion.

À la fin du trajet, M. Sanjay avait encore pensé à une petite distraction pour alléger la conduite autrement ennuyeuse, une visite à une coopérative de femmes. 'Juste regarder, pas acheter !' affirma M. Sanjay avec un air innocent. Mais Don Curry savait ce qui l'attendait. Il avait déjà été traîné dans de nombreux magasins de tapis à travers le monde.

Il fut accueilli chaleureusement, put observer les femmes travaillant dehors, reçut quelques informations et fut ensuite escorté dans le magasin.

Un homme fluide était déjà prêt et surprit Don Curry avec une entrée extrêmement originale : Malheureusement, le vendeur n'était pas là, lui et les autres présents étaient des artistes qui contribueraient à la vente de leurs œuvres. Bien sûr, ils pouvaient beaucoup parler de leurs produits, mais il devait garder à l'esprit : Nous savons travailler, mais nous ne savons pas vendre...

Combien de clients ont dû penser après cette ouverture qu'ils pouvaient faire de véritables affaires avec des vendeurs inexpérimentés ? Ce n'était pas du tout le cas, Don Curry le comprit rapidement, car le jeu commença selon toutes les règles de l'art. Et Don Curry avait envie de jouer aujourd'hui...

L'artiste de l'accueil se tourna vers un jeune collègue, qui commença d'abord une conversation innocente sur les tableaux de tigres exposés. Après environ 10 minutes, un deuxième 'artiste' rejoignit le groupe, puis un vieil homme que Don Curry appela intérieurement 'l'Écho', car ses seules contributions étaient de répéter de manière ponctuelle la dernière phrase de l'un de ses deux collègues. Et enfin, un jeune homme sans rôle de parole, qui aidait juste à montrer et rangeait tout après.

Un jeu de 1 contre 4 donc, cela promettait d'être excitant. Lentement, le parcours à travers les divers espaces de vente se dessinait : nappes, chemins de table, literie, couettes, t-shirts, vestes, tapis muraux, etc. Tout nouveau dans l'offre étaient des couvre-lits pour des lits king-size qui pouvaient également être utilisés comme nappes. Don Curry songea un instant à acquérir une nouvelle maison pour pouvoir y mettre un lit king-size ou une table de cette taille...

Conformément aux règles classiques du commerce soigné, du thé fut servi, on attira son attention sur les prix extrêmement compétitifs, on souligna l'absence d'intermédiaires, on déplora le sort des pauvres femmes qui ne voulaient avec le produit obtenir que de quoi nourrir leurs enfants...

Les quatre connaissaient tout le répertoire, des larmes aux cris d'indignation. À la minute, les produits étaient étalés sur le sol formant une pile après l'autre. 'Juste regarder !' affirma le jeune artiste. 'Juste regarder !' résonna avec emphase l'Écho.

À un moment donné, l'un des tapis trouva tout à fait grâce aux yeux de Don Curry, ce que les observateurs aguerris ne purent pas manquer. Bien sûr, cet exemplaire était antique, parfois il avait 100 ans, parfois même 200 ans. Quoi qu'il en soit, Don Curry demanda le prix, pour maintenant engager la phase finale du jeu après une longue évaluation. Le prix affiché était considérable.

Don Curry feignit l'horreur et se détourna, mais tout à coup d'excellents prix commencèrent à apparaître en série, spécialement pour lui. Selon les règles non écrites du marchandage, le prix réel est généralement environ la moitié du prix initial. Don Curry sut donc maintenant ce que valait l'objet. C'était trop cher pour lui. Il chercha donc une variante très spécifique du jeu. Lorsqu'on lui demanda son prix, il proposa un quart du prix initial.

Indignation générale du côté des non-vendeurs, même le jeune sans rôle de parole regardait Don Curry avec dégoût. Il haussait les épaules et voulait passer au prochain rayon, lorsque le prix commença à bouger à nouveau, allant même sous la moitié du prix initial. En réalité, Don Curry aurait dû augmenter son offre maintenant, mais il se montra clair : à son prix ou pas du tout. Encore une fois indignation, regards dégoûtés, et même l'Écho se tut. Le jeu était terminé.

Mais lorsque Don Curry termina enfin la section tapis, il y eut soudain un nouveau, meilleur et dernier prix : environ un tiers du prix initial. Don Curry remercia poliment, sur quoi le principal négociateur affirma qu'il devrait maintenant demander au manager s'il pouvait encore descendre le prix. 'Il doit demander au manager', précisa avec gravité l'Écho. Pendant ce temps, Don Curry se voyait artistiquement enroulé d'un turban à la manière des Maharajas, qu'il ne souhaitait cependant pas acheter.

Le manager établit une dernière limite, Don Curry refusa, et le jeu était fini. Après avoir traversé la section souvenirs, Don Curry se dirigea vers la sortie. À la caisse se trouvait le manager avec le tapis de Don Curry juste là. Il pouvait encore faire une dernière offre : c'était maintenant juste un peu éloigné de ce que Don Curry avait en tête. Mais encore une fois, ce dernier refusa, et souriant, le manager lui vendit la bonne pièce au prix de Don Curry - un quart du prix initial, quelque chose qu'il n'avait jamais réussi auparavant. 'Ding, dong, merrily on high'

Pourtant, les 'artistes' ne semblaient pas déprimés du tout, le jeune artiste lui offrit même une petite vache en bois, et les femmes dehors saluèrent joyeusement Don Curry alors qu'il quittait l'enceinte de la coopérative de femmes avec M. Sanjay.

Il est maintenant temps de se rendre à l'hôtel où Don Curry passerait les deux nuits suivantes. Au-delà du village de Ranthambore se profilaient bientôt les dômes blancs d'un grand bâtiment : l'hôtel Nahargarh. Construit il y a environ 20 ans dans le style d'un palais d'été de Maharaja, il avait en tout quatre cours intérieures, les chambres se trouvant dans les deux cours intérieures les plus proches. Pour Don Curry, c'était comme un conte de fées vivable des mille et une nuits.

La réception lui avait encore une fois réservé une chambre particulièrement spacieuse au dernier étage, avec une vue dégagée sur le parc national voisin et une terrasse privée. Cependant, il s'était également avéré à la réception que son passeport n'était plus là : il devait être resté à Jaipur avec sa veste. La réception devait s'en occuper...

Bien qu'il fût déjà un peu plus de 16h00, Don Curry avait encore quelque chose du buffet de déjeuner : un curry de pommes de terre et de poivrons, et un curry de goyave particulièrement savoureux. Pour le dîner du soir, il y avait même un barbecue, et finalement Don Curry tomba dans les coussins de son lit immense. 'Ding, dong, merrily on high' À quoi allait-il donc rêver aujourd'hui ?