Don Curry devient végétarien

Don Curry fait très attention à son alimentation. Alors qu'il y a des gens qui se permettent de manger n'importe quoi sans réfléchir à ce qu'ils ingèrent, ce n'est pas du tout le cas de Don Curry. Il a toujours été un pionnier de l'alimentation consciente : il ne mange que ce qu'il aime.

Quand il se réveilla doucement le matin dans sa cabane dans les arbres, bercé par le chant bruyant et varié des oiseaux, il était en réalité bien trop tôt. Le petit déjeuner n'était servi qu'à 8h30 - pendant le voyage en groupe, le bus était généralement déjà en route à cette heure-là ; en conséquence, la phase de sommeil de Don Curry avait pris fin bien trop tôt. Étant désormais réveillé, il pouvait prendre son temps pour la salle de bains. Là, une sympathique surprise l'attendait : le robinet de l'évier était en fait un tuyau en bois rustique. Lorsque Don Curry ouvrit vigoureusement le robinet, un gros escargot noir glissa avec le jet d'eau hors du tuyau, mais disparut immédiatement dans l'ouverture large du drain. La vie dans la cabane dans les arbres était donc plutôt animée. Heureusement, la douche et les toilettes n'avaient pas d'habitants cachés.

Don Curry profita alors de son temps pour faire une longue promenade à travers les plantations de thé qui font partie de JungleJive Tree House. Du poivre et des bananes poussent également ici, ainsi que d'énormes arbres qui ont probablement survécu depuis la forêt primaire d'origine. Tout le paysage brillait sous les premiers rayons du soleil, et avec les restes des brumes matinales, une atmosphère presque féerique se dégageait. Les cris des perroquets et les sons étranges d'autres oiseaux tropicaux ajoutaient à cette ambiance.

Après ce mouvement physique, l'appétit de Don Curry se réveilla également, ce qui le rendit prêt pour le petit déjeuner bien avant l'heure prévue. Le maître de maison semblait le pressentir et invita Don Curry sur la véranda du petit déjeuner de la maison principale, où il montait pas à pas un buffet très soigné : il y avait des galettes de riz, un curry de légumes épicé, des tartines américaines et des crêpes fourrées à la noix de coco. De plus, le maître de maison avait mis une petite carafe en verre, qui semblait contenir uniquement de l'eau chaude. Mais c'était tout autre chose - il s'agissait de thé blanc cultivé localement, la variété de thé la plus chère qui soit, comme le déclara fièrement Don Curry. Les feuilles de thé particulièrement délicates donnent peu de couleur, mais offrent un arôme très délicat. Don Curry apprécia beaucoup ce thé et se régala avec 2 tartines américaines et une crêpe à la noix de coco.

En fait, Prince avait prévu de passer la nuit chez un ami à proximité, mais cela ne s'était pas vraiment passé comme prévu. Ainsi, il dormit dans sa voiture selon la vieille tradition des conducteurs, mais espérait recevoir au moins quelque chose pour le dîner de la part du propriétaire du très éloigné JungleJive. Mais ce dernier le repoussait continuellement, jusqu'à ce que, finalement, il y ait enfin quelque chose à 22h. Prince était clairement agacé par le comportement du propriétaire. Il n'y avait pas eu de petit déjeuner non plus. Don Curry préféra ne rien dire des délices qu’il venait de savourer.

Après un bref arrêt photo au réservoir, Prince se dirigea d'abord vers la ville de Munnar, puis vers le parc national d'Eravikulam, l'un des rares parcs de montagne du sud de l'Inde. Prince avait mentionné de longues files d'attente près du guichet, mais heureusement, ce n'était pas le cas aujourd'hui. Malheureusement, il y avait une immense file d'attente à l'arrêt de bus, car seuls les bus du parc national peuvent transporter les touristes sur les étroites routes serpentines menant au parc. Don Curry estima qu'environ 200 personnes l'attendaient dans la ligne - au final, il avait passé exactement 80 minutes à attendre avant d'être finalement entassé dans un bus.

Avec le rythme habituel d'un homme qui ne fait rien d'autre de la journée, le conducteur du bus parcourut d'abord les plantations de thé, puis s'engagea dans un magnifique paysage montagneux de haute montagne. Le parc national d'Evarikulam est l'un des derniers habitats d'une espèce de chèvres sauvages très rares, le Nilgiri Tahr. Selon le guide de voyage, les animaux sont généralement visibles à la fin de la ligne de bus parce qu'ils attendent que les touristes leur donnent à manger. Mais cette fois, il y avait peut-être trop de monde sur le parking - aucun Tahr ne se montrait.

Le seul sentier autorisé dans le parc mène en tant que route asphaltée dans des virages supplémentaires à travers la masse rocheuse. Des vues grandioses, une végétation intéressante, un air de montagne clair sous un soleil éclatant – tout cela réjouissait Don Curry, et enchantait également des centaines d'autres personnes avec lui ; les Tahr se réjouissaient clairement ailleurs. À plusieurs reprises, un père de famille indien scrutait intensément les lointains sommets de montagne et montrait à ses enfants quelque chose qu'il pensait être un Nilgiri Tahr. Des dizaines d'yeux des promeneurs le suivaient d'un doigt tendu dans l'attente. À 2 km de l'arrêt de bus, deux gardes forestiers firent clairement comprendre que le chemin était terminé ici. Peut-être que les Tahr s'étaient rassemblés juste derrière le prochain virage et riaient de leurs sabots. Mais tant pis : Don Curry n'eut d'autre choix que de faire demi-tour, de profiter de la balade à l'air frais et ensuite de se ranger dans la file d’attente des passagers pour redescendre. Sans Tahr, il retourna à Prince, qui avait patiemment attendu avec beaucoup d'autres chauffeurs.

L'air de montagne ouvre l'appétit. Ainsi, Prince retourna à Munnar pour que Don Curry puisse y chercher un restaurant pour le déjeuner. Cela fut une très agréable surprise : M. Sanjay l'avait toujours traîné dans des restaurants touristiques trop chers, empochant sûrement des commissions. Bien que Prince proposât parfois des suggestions, il laissait toujours le choix du restaurant à Don Curry.

Don Curry savait qu'il y avait au centre de Munnar une filiale de la célèbre chaîne de restaurants du sud de l'Inde Saravana Bhavan. Puisque le centre est assez clair, il trouva rapidement le restaurant. Il s'avéra assez fréquenté à l'heure du déjeuner, mais Don Curry trouva néanmoins une table libre et obtint rapidement un menu. Cependant, son regard errant sur les tables voisines lui causa un grand inconfort : car ici, on mangeait non seulement végétarien, mais manifestement de manière traditionnelle du sud de l'Inde - au lieu d'une assiette, chaque client avait une grande feuille de bananier et les couverts, c'est le client qui les apporte lui-même : les doigts de la main droite. Don Curry regardait d'un air assez peu amusé comment des locaux, mais aussi des Européens, prenaient la main dans les tas de riz sur leur feuille de bananier, mettaient un petit bout dans l'une des nombreuses sauces et pâtes, mélangés le tout et le transportaient vers leur bouche. Une tasse de thé chaud était à disposition pour un nettoyage temporaire des doigts si nécessaire. Il se vit déjà apporter la feuille de bananier et la tasse de nettoyage ; pourtant, Don Curry commanda en toute sécurité : une soupe de légumes, un masala aux champignons et deux pains naan. Le serveur fut clairement surpris que ce soit déjà tout – sur les feuilles de bananier voisines se déployaient parfois dix plats différents – mais il comprit peut-être l'inexpérience de Don Curry.

Les soupes en Inde ne servent jamais d'entrée, elles font comme tout le reste partie d’un plat principal unique varié. Ainsi, la soupe, le masala et les naans furent servis simultanément, et le serveur, souriant malicieusement, avait non seulement ajouté la soupe, mais également le masala avec une cuillère. Don Curry fut assez soulagé, il sirota agréablement la soupe de légumes et goûta ensuite le plat de champignons. Le masala est une sorte de curry bien épicé et visqueux, et ce masala aux champignons s’avéra être très bien épicé. Bientôt, le nez de Don Curry commença à pleurer et ses papilles gustatives cessèrent progressivement de fonctionner ; toute la zone de la bouche et de la gorge semblait être en feu, seule le pain apporta un certain soulagement pendant un moment. Après avoir ingéré la moitié du masala, Don Curry capitula, demanda l'addition et paya pour ce qu'il avait commandé ainsi que 1 l d'eau, à peine 3 €. Manger dehors peut être très abordable en Inde.

Don Curry prit encore un peu de temps pour visiter l'ancienne église St. George à Munnar, puis Prince démarra. À l'origine, une usine de thé devait servir d'objectif sur le chemin, mais lorsque Don Curry finit par apprendre que ce lundi, personne ne travaillait et qu'il n'y avait à visiter que le musée, il renonça. À travers des paysages de thé à couper le souffle et pittoresques, la voiture descendit progressivement des montagnes des Western Ghats.

Initialement, Don Curry avait prévu de visiter un temple à la périphérie de la ville de Madurai, mais Prince lui conseilla de ne pas y aller. Il connaissait le trafic dans la ville de Madurai, qui ressemblait au moins à celui de Jaipur ou de Delhi. Ainsi, les deux furent contents d'arriver vers 18h à l'hôtel Supreme au centre-ville. Prince se dit au revoir, Don Curry s'enregistra et remarqua clairement que l'époque des hôtels de luxe était révolue. La chambre était fonctionnellement meublée, sans charme et pas vraiment propre. Don Curry dut même demander du papier toilette à la réception. Mais il ne voulait pas passer son temps dans un hôtel, mais vivre l'Inde.

Il se mit donc en route à pied vers le célèbre temple Meenakshi, au cœur de la ville, voire même du sud de l'Inde, alors que la nuit tombait. Prince avait néanmoins recommandé de prendre un tuktuk, mais Don Curry se débrouilla sans problème dans les étroites ruelles de la vieille ville et atteignit le gigantesque temple après environ 500 m à la porte ouest.

Le système de dépose de chaussures était très bien organisé ici, et ainsi Don Curry put déambuler en chaussettes à travers le contrôle de sécurité habituel. On lui indiqua alors que les caméras et les batteries n'étaient pas autorisées dans le temple, mais les smartphones l'étaient. Donc retour à la dépose de chaussures, où l'on pouvait également garder des objets de valeur pour 2 roupies. Le garde de sécurité parut alors satisfait, mais demanda à Don Curry d'inscrire son nom dans le livre des touristes étrangers. Une fois cela fait, il put entrer sur le vaste terrain du temple pour la première fois. Certaines choses semblaient familières, comme les nombreux commerçants de dévotions dans la zone d'entrée est, d'autres montraient une étrangeté impressionnante.

À côté du sanctuaire principal, il y a partout de petits et très petits sanctuaires, des figures divines, des lingams - et partout des signes de vénération : fleurs, fruits, bougies allumées, courtes inclinaisons, se jeter à terre, ... Individuellement ou en petits groupes, les fidèles vaquaient à leurs occupations respectives. Don Curry essaya de ne pas se mettre trop en travers du chemin et d'apprécier à la fois la diversité des couleurs et l'atmosphère antique. Avec son smartphone, il pouvait généralement prendre des photos sans entrave, seulement dans la zone juste devant le Saint des Saints, il se vit signifier que c'était strictement interdit. Légerement confus, mais aussi curieux, Don Curry retourna à l'hôtel et se fit la promesse de vouloir revivre le temple le lendemain matin.

Pour le soir, un repas s'imposait maintenant. Don Curry savait que le meilleur du Supreme était son restaurant sur le toit Surya. D'une part à cause de sa vue grandiose sur les toits de Madurai jusqu'aux tours du temple, d'autre part à cause de sa délicieuse cuisine. Cependant, Don Curry réalisa rapidement que c'était un restaurant entièrement végétarien. Néanmoins, il put profiter pleinement de ces deux atouts du Surya : la vue sur le temple, car on lui avait attribué une table directement côté vue, et les arômes raffinés du curry de légumes et du raita à l'ananas, couronnés d'un lassi à la papaye et accompagnés d'une grande (650 ml) Foster's Extra Strong avec tout de même 8% d'alcool.

Satisfait, Don Curry s'enfonça dans son lit. Soudain, il se rendit compte qu'il n'avait eu affaire à aucun animal depuis la surprise de l'escargot du matin. Les Tahr ne pouvaient pas être présents aujourd'hui car il s'agissait du jour végétarien de Don Curry - une logique implacable. Et Don Curry doit admettre avec surprise : ce n'était pas si mal que ça...