Don Curry et le Palais des Singes

Don Curry a froid. Bien que les hôtels de palais avec leur architecture de conte de fées, leur charme inégalé et le sentiment qu'à tout moment un groupe de danseurs vêtus de costumes colorés peut surgir de la cour voisine pour rejouer une scène de n'importe quel film Bollywood, soient extrêmement enchanteurs, ils ont cependant un sérieux inconvénient : ils n'ont pas de chauffage ! Avec leurs plafonds hauts, ils promettent une agréable fraîcheur en été, mais en hiver, cette promesse se transforme plutôt en menace qui fait littéralement frissonner.

A 9h00, M. Sanjay était prêt, et Don Curry devait quitter sa magnifique résidence temporaire à l'incroyable hôtel Nahargarh. Ni sa veste ni son passeport n'étaient encore là, ils devaient être transportés directement à Agra, savait M. Sanjay. Comme cette journée n'avait pas de programme spécifique, Don Curry devait réserver deux excursions additionnelles pour 50 $ en chemin.

Le premier arrêt était dans la petite ville d'Abhaneri, où se trouve le plus grand puits à degrés encore intact d'Inde - une véritable merveille architecturale. Pour fournir de l'eau à toute la ville pendant la longue période de sécheresse, un énorme trou de 20 m de profondeur a été creusé dans le sol. Afin que les assoiffés puissent atteindre cette précieuse eau à chaque niveau d'eau, les quatre murs du 'trou' ont été entièrement équipés d'escaliers habilement disposés. Don Curry n'avait jamais rien vu de pareil nulle part ailleurs.

L'édifice relie de manière géniale utilité pratique et esthétique époustouflante. Un ancien temple à proximité est habité par une famille de bergers avec leurs animaux, ce qui laisse également une impression assez extravagante.

Époustouflant et extravagant, était également la deuxième destination : le jardin-palais de Deeg. Au milieu d'une petite ville plutôt discrète, se cache ce véritable bijou de la dynastie Jat. Bordé par deux gigantesques bassins d'eau artificiels, ces ennemis des derniers Moguls ont aménagé un vaste jardin, qui pouvait facilement rivaliser en splendeur et en beauté avec les meilleurs jardins Moguls.

Cependant, ce ne sont pas seulement les fleurs, les arbres et les monuments qui décorent le site, les Jats ont également fait construire une série de palais et de pavillons artistiquement conçus. L'ensemble du jardin a également été équipé de centaines de fontaines, qui sont encore mises en fonctionnement chaque année.

Tandis que certains des palais sont utilisés comme musées, d'autres s'effritent. Pourtant, c'est justement les parcourir et les explorer qui a procuré un plaisir particulier à Don Curry. L'un d'eux s'est révélé particulièrement riche en mosaïques et en fresques fanées, mais c'est justement là qu'il a eu une rencontre d'un genre tout à fait particulier. D'une manière ou d'une autre, il avait déjà l'impression d'entendre des pas maladroits à proximité, qui s'éloignaient lentement de lui, puis revenaient. Soudain, un grand macaque a croisé son chemin, l'a regardé brièvement puis a continué son chemin. Avait-il cligné de l'œil ? D'une manière ou d'une autre, toute la scène semblait surréaliste : un palais en décomposition où un singe veille à la bonne marche des choses. Salvador Dali aurait sûrement fait une œuvre marquante à partir de ce sujet. Don Curry ne pouvait que rester émerveillé, trop perplexe pour prendre des photos.

Après ce deuxième voyage supplémentaire, il ne restait plus qu'à retourner à l'hôtel. Encore une fois, le bureau de voyage indien avait choisi quelque chose d'exclusif pour Don Curry. La famille Maharaja de Bharatpur avait construit au début du 20e siècle un petit palais en bordure de la ville comme maison d'hôtes. Entre-temps, cela avait été transformé en hôtel et un plus grand bâtiment moderne de style palais avait été construit à 100 m de là en complément. Don Curry a été logé dans une chambre particulièrement spacieuse de l'ancienne maison d'hôtes et partageait ses quatre murs avec de nombreuses photos du Maharaja de l'époque et de ses invités du monde entier. Dans l'ensemble, cet hôtel ne semblait pas tout à fait aussi parfaitement kitsch que le Nahargarh, mais respirait en revanche beaucoup plus de caractère. La salle de restaurant magnifiquement peinte se trouvait dans le palais annexe moderne et offrait un buffet varié.

De retour dans la chambre, Don Curry ressentait, malgré toute sa satisfaction, une chose avant tout : il ferait à nouveau froid la nuit prochaine. Un petit chauffage soufflant dans la chambre servait plus de fond sonore que de source de chaleur. Comment pouvait-il faire si froid en Inde...