Jour 3 Projet de restauration des mangroves

Hier, nous avons récupéré ma collègue suédoise à l'aéroport et avons réglé quelques problèmes organisationnels.

Aujourd'hui, nous commençons enfin. Notre premier jour en tant qu'internes ou, en français, stagiaires. ConnectOcean, mon école de plongée, s'engage pour différents projets environnementaux. Ainsi, nous ne sommes pas allés plonger dans la mer notre premier jour, mais dans la forêt de mangroves pour planter de nouvelles mangroves.

Le tremblement de terre de 2012 au Costa Rica a eu des conséquences fatales pour la forêt de mangroves ici à Guanacaste. Grâce au tremblement de terre, la plaque tectonique s'est déplacée d'environ 1,5 mètre, bloquant ainsi l'écoulement d'une rivière dans la mer, qui passait par les forêts de mangroves. Les mangroves ont besoin à la fois d'eau salée, qui est renvoyée par la mer, et d'eau douce provenant de l'intérieur. Avec la fermeture de l'écoulement, aucune nouvelle eau salée n'a pu atteindre les arbres. Les arbres étaient dans de l'eau douce, qui a commencé à devenir toxique pour les plantes. Une équipe de projet a tenté de rouvrir l'écoulement et y est parvenue. Mais une période de sécheresse particulièrement chaude a suivi, ce qui a asséché les ruisseaux, empêchant toute eau douce de revenir dans la forêt de mangroves. Une immense partie de la forêt est désormais morte.

Cela devrait en fait ressembler à :

Et voilà à quoi cela ressemble maintenant :

Les forêts de mangroves sont extrêmement importantes pour l'environnement. D'un côté, elles filtrent les polluants, tels que les engrais ou les pesticides, qui autrement se retrouveraient dans la mer, à partir de l'eau douce. Ces substances peuvent avoir un mauvais impact sur la vie aquatique. De plus, les forêts de mangroves amortissent un peu les forces de la nature, comme les inondations et les tempêtes qui viennent de la mer. Ainsi, elles protègent les régions côtières. Les forêts de mangroves sont également extrêmement importantes pour la faune. De nombreux poissons utilisent le réseau racinaire inondé des arbres comme crèche pour leurs petits. Les racines offrent des cachettes idéales pour les jeunes. Mais bien sûr, les oiseaux et d'autres animaux dépendent aussi de la forêt.

Une équipe d'étudiants de l'université locale s'engage maintenant pour le reboisement de la forêt de mangroves. ConnectOcean soutient le projet et c'est pourquoi nous sommes allés aujourd'hui à cette forêt de mangroves. Environ 20 bénévoles se sont réunis pour aider à la reforestation. Nous avons été répartis en 3 équipes. La première équipe doit planter les environ 100 jeunes plants que l'équipe de projet a déjà élevés pour voir comment les jeunes plantes poussent. Un deuxième groupe doit se rendre dans les forêts de mangroves encore vivantes et y récolter des graines pour de nouvelles plantes. Le troisième groupe a préparé des pots pour planter les nouvelles graines et élever des jeunes plants.

L'équipe ConnectOcean a été assignée au deuxième groupe avec l'équipe de projet, et nous sommes donc allés dans la forêt de mangroves à la recherche de graines.

Nous avons récolté environ 800 graines en une heure.

La première équipe a planté plus de 100 jeunes plants dans la zone morte. Espérons que des mangroves pousseront bientôt là-bas.

De retour à la base, nous avons également aidé à remplir environ 800 pots avec de la terre et de la boue pour planter les graines.

Il faudra environ 6 mois pour que les jeunes plants soient assez grands pour être replantes. C'est certainement un début que d'avoir planté environ 1000 nouvelles plantes dans la zone. Mais il faudra des années avant qu'une forêt ne s'y établisse.

Après le travail accompli, nous n'avons quand même pas résisté à plonger rapidement dans la mer toute proche pour nous débarrasser de la saleté et nous rafraîchir un peu.