Tag 2 : Entre aide et obstacles : Aperçu du travail avec les réfugiés à Athènes

Lors de notre premier jour à Athènes, nous avons reçu des aperçus approfondis sur le travail avec les réfugiés sur place. Nous avons visité le Victoria Community Center ainsi que les organisations Caritas Athens et Caritas Hellas. Les deux font un travail précieux pour les personnes en fuite - souvent dans des conditions difficiles, sous-financées et avec peu de soutien gouvernemental.

Victoria Community Center

Non loin de la place Victoria se trouve le Victoria Community Center, un lieu de rencontre ouvert et accessible pour les personnes avec et sans antécédents de fuite. Le centre est géré par l'organisation suisse Glocal Roots et coordonne un réseau de huit organisations partenaires sous un même toit. Il a été créé à l'origine à Lesbos et a été déplacé à Athènes lorsque les besoins ont évolué.

Le centre est ouvert du lundi au vendredi et est visité quotidiennement par environ 200 personnes - dont beaucoup viennent d'Afghanistan, de Syrie, de Palestine, du Soudan et d'Égypte, mais aussi quelques citoyens grecs.

Au centre se trouve le café communautaire, où des repas chauds ainsi que du thé et du café sont servis tous les jours - préparés par le Saffron Kitchen Project. Ce n'est pas seulement un lieu de restauration, mais aussi de rencontre. Il est particulièrement remarquable que tout le monde soit le bienvenu - indépendamment de leur statut de séjour ou de leur nationalité.

De plus, le centre propose :

- Des cours de langue et d'informatique (grec, anglais)
- Des conseils par une assistante sociale
- Des consultations juridiques hebdomadaires avec des interprètes
- Un espace réservé aux femmes avec garde d'enfants, yoga, distribution de vêtements et atelier de couture, où deux femmes avec un passé de réfugié sont employées à plein temps
- Un médiateur culturel pour aider à la communication au café

De nombreux bénévoles, principalement des étudiants européens, soutiennent l'équipe sur place. Le projet est financé par des dons, des fondations et des contributions privées.

Lors de notre conversation avec Cinja Köhler, la responsable de projet du centre, il est devenu évident à quel point la situation de nombreux réfugiés dans et autour d'Athènes est grave. Les camps sont souvent situés loin, mal équipés et n'offrent ni soins médicaux, ni offres éducatives ou cours de langue. De nombreuses personnes ne peuvent même pas se permettre de se rendre à Athènes pour accéder à des services comme ceux du Victoria Center. Il y a peu de soutien gouvernemental - même les réfugiés reconnus ne reçoivent pas d'aide systématique à l'intégration.

Ce qui est particulièrement inquiétant : De plus en plus de réfugiés sont renvoyés de d'autres pays de l'UE vers la Grèce, mais ils rencontrent ici un système qui ne les soutient pas. Une décision d'asile négative signifie la perte de tous les droits - pas de travail, pas d'aides.

Caritas Athens & Caritas Hellas

Dans l'après-midi, nous avons visité Caritas Athens et Caritas Hellas (comparativement à Caritas Munich et Caritas Deutschland) - deux organisations avec des décennies d'expérience dans le travail humanitaire. Ici, nous avons eu un aperçu des défis structurels et politiques auxquels les ONG en Grèce sont confrontées quotidiennement.

Dans notre discussion avec Begonia, bénévole de longue date à Caritas Athens, et Maria Alverti, directrice de Caritas Hellas, il est devenu clair le fossé entre la demande croissante et les ressources en diminution.

Caritas opère en Grèce en tant que petite minorité catholique dans un pays largement orthodoxe - souvent avec beaucoup de retenue et de diplomatie, même lorsque le soutien gouvernemental fait défaut.

Caritas Athens aide chaque jour des centaines de réfugiés en leur fournissant des aliments, des vêtements, des conseils sociaux et des bons. Environ 170 colis alimentaires sont distribués chaque semaine, et environ 150 personnes par mois bénéficient d'un accompagnement social. Le financement provient entre autres de collectivités ecclésiastiques, de la banque alimentaire grecque Boroume, de fondations et de dons privés.

Caritas Hellas elle-même a connu une forte évolution depuis la soi-disant "crise des réfugiés" de 2015. Initialement active principalement dans la lutte contre la pauvreté, elle intervient aujourd'hui dans de nombreux projets d'aide à l'intégration, d'aide d'urgence et d'éducation, sur les îles et sur le continent.

En même temps, des organisations comme Caritas sont sous pression, car le gouvernement grec se dérobe de plus en plus de ses responsabilités et les fonds européens sont principalement attribués aux ONG plutôt qu'aux institutions étatiques. Le système d'aide en espèces financé par l'UE a été arrêté, car la Grèce ne le finançait pas de manière fiable.

Une conclusion culinaire, sociale et riche en histoire

Après les impressions intenses de la journée, nous avons terminé la soirée par une promenade vers l'Acropole - l'un des sites historiques les plus importants d'Europe. Le monument domine Athènes et était au 5ème siècle av. J.-C. le centre religieux de la ville, notamment avec le célèbre temple du Parthénon en l'honneur de la déesse Athène. Aujourd'hui, l'Acropole symbolise la démocratie, la culture et la résilience - un lieu propice à la réflexion sur la protection, l'appartenance et la responsabilité sociale.

Ensuite, nous avons dîné au restaurant Tastes of Damascus, un établissement de cuisine syrienne qui offre des emplois et des stages aux réfugiés et aux nouveaux arrivants. Un lieu qui allie espoir et engagement social de manière délicieuse - et une manière digne de conclure une merveilleuse première journée.