30.04 - 07.05.2019 # Samoa, Savaii

Après un vol extrêmement confortable depuis Rarotonga, nous atterrissons pour la dernière fois à Auckland. Comme nous avons franchi la ligne de changement de date cette fois-ci dans la direction opposée, notre jour gagné est déjà perdu. Dommage. Nous avons donc maintenant 10 heures d'avance sur l'heure de notre pays.

Suite à une inspiration soudaine, nous avons modifié notre réservation pour notre nuitée quelques jours auparavant et nous nous enregistrons maintenant directement au Novotel, juste au terminal. Cela nous évite tout transfert, car il suffit de sortir du bâtiment de l'aéroport et de traverser la rue. Ainsi, nous pouvons faire un enregistrement rapide le lendemain matin avant le petit déjeuner et ensuite, nous détendre un peu dans notre chambre. Nous sommes donc heureux de payer le supplément pour cette situation.

Le contrôle des passeports au départ se déroule très rapidement grâce aux automates. En revanche, moi, je me fais encore une fois avoir au contrôle de sécurité. Comme mon sac à régulateur a migré dans les bagages en soute, je ne m'attendais pas à rencontrer d'autres problèmes. Mais que nenni. Cette fois-ci, le boîtier de l'ukulélé attire la méfiance de l'agente de sécurité. En toute désinvolture, elle s'occupe d'abord des poches extérieures (vides) avant de commencer à dérouler le rembourrage et à déballer complètement l'ukulele. Au moins, il y a des commentaires élogieux de la part des personnes autour de moi qui suivent tout cela avec intérêt. Une fois que tout a été palpé et examiné, un test de résidu est effectué. Mais d'une manière ou d'une autre, cette bonne femme semble toujours pas convaincue de son inoffensivité, donc elle va d'abord demander l'autorisation d'un supérieur avant que je puisse tout remettre dans mon sac. Bon, le vol devrait être sûr.

Malheureusement, la très sympathique Air New Zealand a égaré nos sièges réservés (et payés) à l'avant de l'appareil. À notre demande à un guichet de service, il n'y avait rien d'autre que des excuses et l'assurance d'une compensation. Globalement, ce n'est pas si grave, mais nous avions vraiment pris soin de bien réserver ces sièges. Nous voulions en fait être le plus en avant possible pour éviter d'attendre trop longtemps en descendant et pour faire les formalités d'immigration aussi rapidement que possible. Après l'heure d'arrivée prévue, nous avons environ une heure et demie pour récupérer notre voiture de location et nous rendre au terminal des ferries. Chaque minute économisée compte donc.

Heureusement, les autorités de l'aéroport Faleolo à Apia sont assez efficaces, de sorte qu'après un peu plus de trente minutes, nous passons l'immigration et la douane et nous nous rendons à Avis. Nous avions réservé la voiture lors de la réservation de vol avec Air New Zealand. La prise en charge du Toyota RAV 4 se déroule sans accroc et nous avons même le temps de nous procurer des cartes prépayées locales. Celles-ci sont classées ici selon la durée de validité nécessaire avec des volumes de données correspondants. Nous choisissons celles avec une validité de 2 semaines et obtenons pour 50 WST (17 €) d'énormes 12 Go. On ne peut pas se plaindre. Bien que, pour les appels, nous devions payer un supplément.

Le terminal des ferries de Mulifanua n'est qu'à trois kilomètres et nous arrivons presque à l'heure, 60 minutes avant le départ du ferry pour Savaii. Grâce à un échange de mails détaillé avec la Samoa Shipping Corporation, représentée par la très serviable et compétente Jasmine Netzler, nous figurons sur la liste des clients. Après avoir donné nos noms et payé notre quote-part de 107 WST (37 €), nous pouvons nous ranger dans la file d'attente. La traversée vers Savaii prend environ une heure avec le grand ferry. À part le voyage avec notre propre voiture, nous avons déjà vécu tout cela auparavant et nous nous sentons tout de suite chez nous. Lorsque nous quittons le ferry vers 17h15 au terminal de Salelologa, de sombres nuages pendent encore au-dessus de la ville. Cela change rapidement lorsque nous empruntons la South Coast Rd. en direction du nord. D'expérience, nous savons que le trajet prendra environ une heure. À Savaii, on roule plutôt tranquillement et rarement plus vite que 60 km/h. C'est mieux ainsi, car il faut toujours être sur ses gardes dans les villages, car des cochons errants ou d'autres animaux peuvent traverser la route. De plus, il y a de temps à autre de petites ralentisseurs cachés sous forme de petites collines qui peuvent parfois être très difficiles à repérer, car la marquage de couleur est manquante. Nous profitons du trajet à travers les nombreux petits villages colorés et la fantastique nature verdoyante, toujours en guettant des choses qui nous semblent familières. En chemin, nous devons saluer à tour de bras. Les Samoans sont un peuple extrêmement amical. Peu importe où l'on se trouve, on nous fait toujours signe.

Enfin, nous atteignons notre complexe hôtelier choisi, Stevenson’s at Manase, avant la tombée de la nuit. Lors de notre dernier séjour sur l'île, nous étions déjà venus prendre un café là-bas. L'ambiance était tout à fait attrayante, ce qui nous a poussés à faire ce choix cette fois-ci. Au Stevenson's, il y a des villas luxueuses, de grands bungalows de plage et des Fales traditionnelles. Enfin, pas tout à fait traditionnelles, car comparées aux modèles samoans omniprésents, celles-ci disposent d'une salle de bain privée. Comme nous souhaitons passer un séjour un peu plus authentique, nous allons loger les 7 prochains jours dans un de ces Fales, juste au bord de l'eau, et obtenir exactement ce que nous avions en tête.

En gros, nous avons juste un lit avec un toit au-dessus. Les murs tout autour sont ouverts et seuls des tapis en feuilles de palmier servent de protection contre le vent et la vue, que l’on peut tirer si besoin. C’est assez différent. La seule chose, c'est que la salle de bain est entièrement construite en pierre volcanique et a une porte verrouillable. Au moins, nous pouvons y ranger nos précieuses affaires en toute sécurité. Au-dessus du lit, il y a un ventilateur pour nous rafraîchir lors des nuits chaudes. À vrai dire, il faut faire un choix entre transpirer ou se faire piquer par les moustiques. En utilisant le filet anti-moustiques, dont le plafond est très densément tissé, le ventilateur perd presque son efficacité. Nous choisissons quand même de lutter contre ces petites bêtes et finissons par nous réveiller de temps en temps en sueur. Autrement, nous nous laissons généralement bercer par le bruit des vagues proches. Nous n'avons que rarement été aussi près.

Le lendemain matin, nous nous rendons immédiatement chez Tina et Olaf de Dive Savaii. Nous avions déjà été plonger ensemble en 2016 avec ces deux sympathiques compatriotes. Malheureusement, la surprise ne fonctionne pas du tout, car ils sont actuellement à Apia sur l'autre île pour un salon de voyage qui leur est propre. Lorsque nous apprenons qu'ils reviendront dans deux jours, nous sommes rassurés, car nous étions très impatients de les revoir. Avec Tapu et Jerry, les deux employés du centre de plongée, nous fixons rapidement un rendez-vous pour le lendemain, avant de rouler un peu sans but. Nous nous retrouvons comme à Rarotonga. Nous avons déjà