10.04.2019 # Outback, Jour 5, de Erldunda retour à Alice Springs

Avant six heures du matin, ma prémonition de la veille se confirme. Les camionneurs retournent avec leurs tracteurs et commencent à reconnecter leurs Road Trains. Comme cela se fait généralement en marche arrière, il y a un incessant bip et klaxon qui me prive de mon dernier sommeil.

Après un copieux petit déjeuner, nous rangeons encore une fois nos affaires dans le camping-car avec un brin de mélancolie. Cependant, nous avons aussi hâte de retrouver un vrai lit pour dormir.

Nous ne sommes pas pressés, car nous devons rendre la voiture l'après-midi à Alice et les 200 km peuvent être parcourus en un temps raisonnable malgré la limitation de vitesse à 110 km/h. Cela nous donne l'occasion de faire un dernier tour off-road. Après un peu plus de la moitié du chemin jusqu'à Alice, nous quittons l'autoroute Stuart et parcourons environ 16 km sur des pistes non pavées jusqu'au cratère de Henbury. Il y a plusieurs milliers d'années, une météorite de la taille d'un baril de 200 litres a laissé une impression durable au milieu d'un paysage de steppe extrêmement aride. Lors d'une promenade d'environ une demi-heure, nous faisons le tour du cratère et sommes un peu déçus. Mais que peut-on attendre, même le plus grand cratère n'est qu'un trou dans la terre.

De retour sur l'autoroute Stuart, nous envisageons brièvement de nous rendre à Rainbow Valley. Mais la motivation s'épuise soudainement et la perspective de 60 km supplémentaires off-road n'est plus du tout tentante. D'autant plus que la chaleur de la route crée à nouveau une sorte de mirage qui rend la conduite moins agréable. Ainsi, nous arrivons à Alice Springs juste après le déjeuner et nous nous dirigeons directement vers le Jump Inn, où nous passerons notre dernière nuit. La chambre n'est bien sûr pas prête avant 14h00, donc nous rangeons seulement nos bagages et, après un dernier arrêt pour faire le plein, nous allons directement à la station Apollo. La remise du camping-car se déroule de manière agréablement tranquille. Après environ 20 minutes, la voiture est contrôlée et la paperasse est faite. Au total, nous avons couvert 1442 km sans incident au cours des cinq derniers jours. Cela ne semble pas forcément peu, mais ce qui est drôle, c'est que si vous suivez cela sur la carte de l'Australie avec votre doigt, vous êtes presque toujours au même endroit.

Sur le chemin du retour vers le centre-ville, nous rencontrons une fois de plus Susi et Matthias à un atelier de motos. Cela arrive vite. Ils souffrent actuellement d'une connexion par ferry annulée depuis Darwin. Pour l'instant, c'est incertain s'ils seront à temps à Java pour y rencontrer quelques amis comme prévu. La seule chose embêtante, c'est qu'il n'y a plus de réception mobile en dehors de la ville, et ils doivent maintenant attendre jusqu'à ce qu'ils aient trouvé ou réservé quelque chose de nouveau. Nous espérons de tout cœur que tout s'arrangera et nous leur faisons nos adieux.

À l'« Uncles Bar », nous nous commandons d'abord une grande schnitzel et une bière fraîche pour célébrer le voyage réussi. Après tout, nous avons fait deux choses que nous ne ferions pas habituellement - camper et faire de la randonnée. Mais cela en valait absolument la peine, à part quelques petits détails, tout était comme je l'avais imaginé auparavant.

Après avoir rédigé quelques salutations pour la maison et les avoir déposées au bureau de poste, nous faisons quelques courses. Étant donné les prix des cigarettes, cela nous remet sérieusement les idées en place. Sur le chemin de notre hébergement, Maike est éclaboussée par les excréments d'un oiseau indélicat et nous espérons que cela apportera vraiment de la chance, comme on dit.

Je passe l'après-midi à écrire un blog et à trier les photos. J'ai un peu de retard, car je n'avais pas beaucoup d'envie d'écrire ces derniers jours. Pendant ce temps, Maike s'occupe de nos chaussures de randonnée encrassées de boue rougeâtre. Nous voulons prendre un vol demain vers la Nouvelle-Zélande, et les Néo-Zélandais peuvent être très pointilleux à propos de ce genre de choses.

Le soir, il y a un événement dans le bar attenant. Nous ne comprenons pas exactement de quoi il s'agit, mais cela doit être une sorte de tombola. Le Jump Inn semble être une sorte de centre culturel à Alice, car déjà lors de notre première soirée, il y avait une conférence qui, comme l'événement d'aujourd'hui, n'était visitée que par des locaux.

Comme nous sommes assez fatigués, nous nous contentons d'un dernier verre après avoir mangé nos dernières provisions et nous allons nous coucher tôt. Demain midi, nous partons d'Alice Springs à destination de Melbourne puis d'Auckland. Ce sera encore une longue journée.