Lwiw – la ville que nous aurions aimé découvrir dans d'autres circonstances

L'Ukraine n'a probablement jamais été un véritable pays de voyage et en ce moment, elle ne l'est encore moins. Pourtant, lorsque j'étais adolescent, je suis déjà venu ici dans les environs, à Wolodymyr-Wolynskyj. La Diaconie des Monts Métallifères, en collaboration avec d'autres acteurs locaux, soutenait à l'époque un orphelinat, un hôpital et les pompiers du village. En guise de remerciement, une classe d'école pouvait se rendre en Ukraine pendant deux semaines chaque année.

À travers ces expériences, j'ai vécu le 24 février 2022, lorsque l'armée russe a envahi de vastes parties de l'Ukraine, sans doute différemment de nombreux Européens d'Europe centrale et occidentale. Non seulement la guerre a soudainement éclaté en Europe, mais je connaissais les paysages à partir des images à la télévision, la chaleur des gens et la grande hospitalité avec laquelle ils accueillaient les étrangers. Il n'a donc pas fallu longtemps avant que nous n'arrivions pour la première fois à la frontière polono-ukrainienne avec des aides humanitaires. Peu après, le premier tampon d'entrée dans mon passeport date du 18 mars 2022, nous étions à Lwiw – avec deux fourgonnettes pleines d'articles médicaux, de médicaments et d'autres choses qui étaient urgemment nécessaires.

À l'époque, une ville en état d'exception : remplie de réfugiés de l'Est, carrefour de trafic vers l'ouest, et pourtant on pouvait sentir qu'elle était un centre culturel. De même que les Ukrainiens ont souvent préservé leur fierté en fuyant avec peu d'effets personnels, cette ville a également conservé sa fierté et son essence. À l'époque, nous sommes tous convenus que nous aimerions revenir ici tranquillement, cette fois-ci avec le temps nécessaire pour découvrir la ville.

Maintenant, cela devait être le moment, même si cette fois encore nous avons des fonds de dons dans nos bagages pour rénover des installations sanitaires dans un hébergement à long terme pour réfugiés de l'Est afin qu'elles soient accessibles aux personnes handicapées.

Le voyage s'est déroulé de manière typiquement ukrainienne et pragmatique. De Košice (Slovaquie) en train à la frontière de Mukatschewo, où nous avons été secoués. Ensuite, nous avons juste réussi à attraper la correspondance pour Lwiw, mais sans le temps d'acheter un billet ou de changer de l'argent. L'agent de train nous a demandé en parfait anglais de nous asseoir simplement quelque part, qu'on trouverait une solution. Peu à peu, le train est devenu vraiment plein et en Ukraine, les billets ne sont vendus qu'avec des sièges. Cependant, l'agent de train ne voulait absolument pas nous laisser assis par terre, malgré nos affirmations selon lesquelles il était plus confortable de s'asseoir sur nos sacs à dos (en fait, c'était aussi plus confortable que sur les vraies places) et elle a toujours trouvé des places libres pour nous. Juste avant Lwiw, nous avons finalement pu payer nos billets, car nous n'avions pas encore de Hrwinja, un billet de 10 euros a changé de propriétaire et tous étaient heureux – nous étions arrivés à Lwiw plus tôt que prévu et la gentillesse de l'agent de train a été récompensée (bien sûr, nous ne parlerons à son employeur de rien de tout cela).

La ville elle-même séduit par son architecture austro-hongroise dans le vieux centre-ville, de nombreux musées et encore plus d'églises et de monastères allant du catholicisme romain au grec-orthodoxe et à l'ukrainien-orthodoxe. Partout, des parcs invitent à la détente. S'il n'y avait pas en même temps de nombreuses fenêtres de sous-sol de bâtiments publics sécurisées avec des sacs de sable, des fenêtres d'églises sécurisées avec des planches et des plaques de métal ou des sculptures sécurisées avec des cages en fer contre des débris volants, on pourrait oublier qu'il y a la guerre dans ce pays. Néanmoins, nous avons pris une journée pour découvrir les beaux aspects de Lwiw et plonger dans l'âme de la ville.

Ce que nous avons encore fait ici, vous le découvrirez dans le prochain article.

Robert