Dans les montagnes Usambara

Après l'agitation de la grande ville de Dar es Salaam, nous sommes maintenant confrontés à un tout autre monde : À plus de 1300 m d'altitude, le climat est humide et frais. Les habitants vivent de l'agriculture, il y a quelque chose de cultivé sur chaque versant de montagne.

La région est également surnommée la 'Suisse de la Tanzanie', de nombreux sentiers de randonnée idylliques y sont possibles. Il y a une faune et une flore diversifiées, des villages montagnards isolés, des forêts tropicales primaires, des chutes d'eau et de nombreuses vues panoramiques.

Déjà à l'époque coloniale, de 1885 à 1918, de nombreux Allemands ont été attirés ici ! La région avec ses températures modérées leur rappelait l'Allemagne. Les Allemands ont fondé de nombreuses fermes et ont amené des plantes européennes dans la région (différents types de légumes, des pommiers et des pins, entre autres). À l'époque, Lushoto s'appelait Wilhelmstal.

Le pouvoir colonial allemand a régné avec une dureté énorme : Il a exproprié la population locale et l'a forcée à travailler dans les plantations. Les traditions et structures culturelles ont été réprimées.

Dans l'ancien Afrique orientale allemande, il y a eu entre 1905 et 1907 le soulèvement de Maji-Maji dans le sud du pays. À cause de la répression brutale, environ 200 000 personnes ont perdu la vie. Avec la fin de la première guerre mondiale, les Britanniques ont pris le contrôle du pays. Après une longue lutte, la Tanzanie a enfin atteint l'indépendance en 1961.

Encore aujourd'hui, à Lushoto, quelques bâtiments de l'époque coloniale allemande se dressent - comme l'ancienne prison et le poste de police. Malheureusement, il n'est pas permis de photographier les bâtiments gouvernementaux en Tanzanie, donc je préfère éviter de le faire... En bas, cependant, on voit l'ancienne poste et une ancienne clinique vétérinaire pour chevaux !

Particulièrement fascinant : Nous constatons à plusieurs reprises dans nos hébergements comment, à la tombée de la nuit, les bushbabies s'activent - on les appelle aussi galagos.

Ces animaux sont timides, mais faciles à repérer dès que leur cri retentit. Ils ressemblent à un mélange entre un petit singe et un chat et sautent habilement d'arbre en arbre !

Après une courte visite de la ville, nous commençons le lendemain par une incroyable randonnée de 4 jours. Notre guide Kasim de Shambaa Eco Tours est très sympathique et parle aussi couramment allemand.

La saison des pluies actuelle nous accueille les premières heures avec une forte averse.

Ensuite, le temps s'améliore et nous admirons très rapidement notre premier caméléon ! Dans les montagnes Usambara, il existe une espèce spéciale qui n'y vit que : le caméléon à deux cornes !

Les mâles sont nettement plus grands et souvent de couleur vert clair. Et les cornes sont également plus grandes que chez les femelles !

Les femelles ont une couleur plus foncée, généralement brune.

Près de Lushoto, nous atteignons la forêt tropicale de Magamba. Ici, il y a encore beaucoup d'arbres de forêt primaire.

Nous grimpons jusqu'à une montagne avec un belvédère, la couverture de brouillard se déchire brièvement...

En dessous, il existe une grotte des Allemands qui luttaient contre les Britanniques datant de la première guerre mondiale.

Au cours de notre excursion, nous rencontrons deux bénévoles : Mathilda (de France) et Annika (de près de Stuttgart). Elles nous accompagnent les jours suivants, avec leur guide Chris.

Lors de notre randonnée, nous voyons des paysages pittoresques et des vallées vastes, marquées par l'agriculture ! Ici, poussent du maïs, des pommes de terre, des carottes, du chou, etc. Le sol est très fertile...

Nous randonnons à travers des cols de montagne avec une vue dégagée sur les environs.

Et nous traversons à plusieurs reprises de petits villages isolés.

En plein cœur de la forêt, nous apercevons de loin deux singes-écureuils noir et blanc dans les arbres... (voir ci-dessous au centre de l'image).

Lors de la deuxième nuit, nous dormons dans un couvent dans un cadre magnifique.

Le lendemain, nous traversons des vallées idylliques d'un vert vibrant.

Enfin, nous passons par la forêt de Shagayu. De grands arbres s'élèvent au-dessus de nous !

Juste avant notre dernière nuit, nous visitons encore un potier local.

Les femmes façonnent à la main de manière artistique différents types de récipients, assiettes, bols, tasses, etc. Malheureusement, notre sac à dos est très plein et le bel artisanat en argile est trop lourd, donc nous ne pouvons acheter que de petites choses.

Le point culminant est définitivement le dernier hébergement à Mtae. Au bord des montagnes Usambara, nous avons une vue unique sur la région inférieure.

Le parcours de plusieurs jours à travers les montagnes Usambara occidentales a été l'une des plus belles et des plus variées randonnées que nous ayons jamais faites ! 🤩

Et nous continuons notre voyage vers le pied du Kilimandjaro - dans la ville de Moshi.