Porte 12 - Travail acharné dans le champ de fraises

Le 2ème jour de notre arrivée dans le champ de fraises, le vrai travail pénible a commencé. Nous sommes arrivés sur le champ à 6h30 le matin et avons d'abord pu choisir quelques chariots. De grands chariots à trois roues, sur lesquels on pouvait s'asseoir, les charger avec des caisses et les pousser à travers les champs. Nous avons reçu un secteur à cueillir et on nous a montré ce que nous devions vraiment cueillir (degré de maturité 100-90 % - au maximum une rangée de graines vertes sur la tige) et c'était parti. Nous étions extrêmement lents et avons réussi ce jour-là à récolter environ 15 caisses. À un prix de $2,70 par caisse (environ 1,50 €), cela fait environ 40 dollars ; ce n'est pas beaucoup pour 6 heures de travail. Cependant, nous avons été encouragés. D'autres personnes étaient nettement moins bonnes au début et faisaient déjà beaucoup plus. Nous ne voulions pas trop y croire, mais en fait, nous avons réussi à nous améliorer considérablement au cours des jours et des semaines suivants. Malheureusement, cela ne suffisait pas vraiment pour payer les factures et économiser de l'argent, bien que nous vivions sur le camping et ne sortions manger que rarement. Heureusement, le camping était magnifique. Situé au milieu de la forêt, près d'un ruisseau, et très grand, il était géré par un couple âgé. Ils étaient très ouverts sur la question des vêtements et le lieu était l'un des rares endroits nudistes à Queensland. Et dès qu'il faisait un peu plus chaud, on voyait de plus en plus de gens dans le plus simple appareil. Nous avions monté notre tente près du ruisseau (notre vraie tente, pas la tente de toit, car nous avions besoin de notre voiture chaque jour), décorée de guirlandes lumineuses et avions construit un foyer. La vie était agréable ainsi. Le matin, nous nous levions vers 5h45, nous faisions du café et faisions un trajet de quinze minutes jusqu'au champ de fraises. Malheureusement, le travail ne s'est pas amélioré avec le temps, mais plutôt empiré. Bien que nous récoltions plus de caisses par jour, le prix a chuté et nous devions travailler de plus en plus longtemps. Un jour, alors que nous étions en congé, nous avons décidé d'aller voir une cascade. En route, nous avons réfléchi à l'endroit où nous pourrions aller déjeuner et le choix s'est porté sur un restaurant bavarois à Maleny. Une fois arrivés, nous nous sommes tout de suite sentis à l'aise. Nous avons été chaleureusement accueillis, tout avait un air typiquement bavarois, il y avait de la bière allemande et partout l'odeur du... La patronne semblait sympathique et pleine d'entrain et après une brève conversation, elle nous a proposé un emploi. Épuisés par le travail au champ de fraises et par la mauvaise paye, nous avons accepté. Clara devait commencer le 15 août, et moi, j'étais nécessaire deux semaines plus tard. Tout était convenu de sorte que nous serions payés par un agriculteur ami pour les jours de ferme, et elle s'occupait de cela avec lui. Clara 'profitait' donc de sa dernière semaine dans le champ de fraises, tandis que je faisais face à encore trois autres. Entre-temps, nous avons eu une séance d'essai qui n'a pas duré trop longtemps et nous avons reçu un bon dîner en remerciement. Jeudi 14 août était le dernier jour de Clara. Heureusement, il ne s'agissait que de quelques heures au champ, puis je l'ai conduite au restaurant à 40 km au nord du camping. Nous sommes allés prendre un verre avec les gens du restaurant, puis je suis rentré chez moi. Les nuits suivantes étaient très froides, seul dans la tente, mais heureusement, les autres collègues étaient vraiment sympas. Le prix a encore baissé, les journées se sont encore prolongées et j'attendais impatiemment la fin. Heureusement, Clara est venue me rendre visite encore deux fois pendant ses deux jours de congé et enfin, le dernier jour était arrivé. J'avais mon dernier jour vendredi. La sensation était indescriptible. J'avais enfin derrière moi cet labeur. J'ai rassemblé toutes nos affaires du camping et les ai remises dans la voiture, et j'ai commencé à partir vers Maleny vers 21 heures. Lorsque je suis arrivé, Clara venait juste de finir son service. J'ai fait la connaissance de Klaus, le mari de Barbara, et j'ai eu une brève orientation sur ce que je devais faire le lendemain. Ensuite, nous nous sommes rendus dans notre nouveau chez-nous, la maison de la fille de Barbara, aménagée comme une colocation.