Picton et le QCT

Comme annoncé, j'ai finalement quitté Blenheim (enfin) et me suis rendu a Picton. Picton est un petit bourg dans les Marlborough Sounds, qui se distingue surtout par le fait que les ferries de Wellington y accostent et que l'on peut explorer les Marlborough Sounds à partir de là. En termes de paysages, c'est plus impressionnant que Blenheim, mais il y a peu de choses à défaire. C'était du moins ce que disaient tous ceux à qui j'ai expliqué mes plans. Je me suis montré une fois de plus totalement résistant aux conseils et j'ai quitté Blenheim le 9 et j'ai fait du stop, grâce à un Kiwis plus âgé, dont l'anglais était si chargé de dialecte que je ne comprenais rien (Désolé), en direction du bourg côtier. J'ai d'abord visité deux auberges de jeunesse, qui étaient toutes les deux complètes (cela commençait bien). Mais enfin, j'ai trouvé refuge dans l'Atlantis Backpackers, qui m'a tout de suite plu avec son atmosphère familiale (et ses nombreux chats). De plus, c'était à un bon prix, à 20$ la nuit dans un dortoir de 27 personnes. Cela semble pire que cela ne l'est, les lits ont des rideaux et les rangées de lits sont séparées par des cloisons. La cuisine est de première classe et les autres voyageurs sont tous amicaux. Donc, je me suis installé, suis allé faire des courses et ai profité de la vue sur le Queen Charlotte Sound. C'était une bonne sensation de revenir sur la route.

Bien que quelques opportunités d'emploi aient été mentionnées lors des conversations, je voulais d'abord faire le Queen Charlotte Track (QCT), qui suit presque toute la longueur du sound éponyme, commençant à Ship Cove, endroit où le Capitaine Cook mouillait souvent, et se terminant dans le village d'Anakiwa. J'avais prévu de laisser la moitié de mes affaires à l'auberge, ce qui a été fait sans problème, et je devais seulement me procurer le pass pour le dossier, car le sentier passe partiellement sur des terrains privés (18$) et un billet de bateau pour Ship Cove (67$) (Ouf, je ne voulais pas vraiment acheter le sound). Équipé de vêtements propres, de boissons, de nourriture, d'un réchaud à gaz, etc., je suis parti le vendredi 12. À 9 heures, je prenais le bateau pour le bout du sound. Après quelques conseils et avertissements de la part du capitaine, je suis parti vers 10h30, qui est également le départ ou la fin du Te Araroa sur l'île du Sud. Comme on peut faire envoyer ses bagages entre les différentes étapes, peu de personnes étaient en randonnée avec d'énormes sacs à dos, et bien sûr, personne n'était seul, sauf moi. Mon bagage s'est vite révélé encombrant, le début du QCT monte en fait d'abord sur une belle colline et c'est également assez raide. Naturellement, il a aussi commencé à pleuvoir (le bulletin météo parlait de quelques averses isolées dans l'après-midi. Mise à part que c'était une averse précipitée et prolongée, elle était aussi à peu près aussi légère que mon sac à dos était confortable.) Le chemin, qui grimpait sans fioritures comme des lacets, était un chemin de boue battue, dont la couche supérieure s'est transformée sous la pluie en quelque chose d'aussi glissant qu'un lac glacé au dégel. Je luttais donc pour grimper cette colline, en me concentrant pour ne pas retomber en arrière, et profitais en haut de la magnifique vue sur une mer de brouillard (visibilité de 3 m à un point de vue, devant moi auraient pu se trouver toutes les sept merveilles du monde, un dragon cracheur de feu et l'entrée de l'enfer, à part que le dragon aurait probablement été trop humide, je n'aurais rien vu). Par contre, j'ai vu mon premier Waka, un oiseau ressemble au kiwi, qui est en fait plus petit et plus typique que son parent, mais surtout, il est beaucoup plus intelligent. Comme chaque Waka le sait, les humains traînent toujours de la nourriture qu'ils peuvent voler, et si ce n'est pas de la nourriture, tu peux toujours voler autre chose. Dans mon cas, l'oiseau voulait voler mes bâtons de randonnée, mais j'ai pu l'empêcher, ce qui s'est avéré être une bonne idée dans la descente raide et glissante qui a suivi, sans bâtons, j'aurais probablement juste glissé le long de la pente. Une fois en bas, j'étais déjà à la première campsite, mais je voulais encore continuer ce jour-là ; de plus, la pluie avait cessé, sur mon chemin plus doux, j'ai croisé un groupe de nouveau-zélandais plus âgés, y compris la fille d'un des couples plus âgés. Ils m'ont montré un sauterelle transparente, ont discuté un peu avec moi et m'ont souhaité bonne chance, ensuite je suis reparti. Bien sûr, ils m'ont ensuite rattrapé peu après. Le chemin est devenu de plus en plus plat, la pluie avait bientôt complètement cessé et je suis arrivé à l'Endeavour Inlet (Endeavour était le nom du bateau de Cook). J'ai passé différentes maisons et plusieurs petits hôtels, où la plupart des randonneurs se reposaient le soir. Mais j'ai continué, encouragé par une française serviable jusqu'au Miners Camp, qui est un camping privé, qui disposait aussi d'un minimum de commodités (toilettes et robinet). Je fais sortir ma tente, tue les moustiques à l'intérieur (je ne l'avais pas regretté) et bonne nuit.

Le lendemain matin, je repars de bonne heure, avec plus de bagages, car à mon prochain camping, il n'y avait plus d'eau potable et il n'y avait pas de ruisseaux pour remplir. Encouragé par un café (mon réchaud est super), je repars de nouveau le long de l'autre côté de l'inlet vers le sound. Le temps en a profité pour se rattraper et le soleil m'a grillé. De plus, c'était une constante montée et descente. Au moins, j'ai encore croisé les Néo-zélandais en route, cette fois, ils m'ont montré une cigale (qui ressemblait à une grosse sauterelle colorée) et m'ont félicité pour ma persévérance (Mhm obstination Mhm). Trop tard, j'ai finalement atteint le site de camping de Camp Bay, qui n'était pas ma destination pour la journée et j'ai commencé à grimper la colline vers la Bay of many Coves, qui était mon véritable objectif. Au Kenepuru Saddle, juste au-dessus de Camp Bay, j'ai rencontré un couple britannique qui venait d'apprendre qu'il n'y avait plus d'eau pendant au moins 18 kilomètres. Finalement, l'homme a décidé d'aller vite jusqu'à Camp Bay pour prendre le plus d'eau possible. Il a même eu l'amabilité de prendre une de mes bouteilles avec lui et pendant que sa copine l'attendait, je me suis mis en route pour chercher un endroit adapté pour camper, car de toute façon, je ne parviendrais plus jusqu'à la Bay of many Coves. En chemin, ils m'ont en effet rattrapé encore, mais peu de temps après, nous sommes arrivés (d'abord eux puis moi) à un champ qui s'offrait avec une vue impressionnante sur le sound. À la lumière d'une pleine lune orange, j'ai préparé rapidement le dîner et me suis emmitouflé dans la tente (cette fois sans moustiques).

Le lendemain matin, la section la plus sèche et montagneuse jusqu'à Cowshed Bay, et à part de belles vues et de constants montées et descentes, je ne me souviens pas de grand-chose. À huit heures du soir, j'atteignis Blackrock Station, remplis mes bouteilles et repartis pour parcourir les derniers cinq kilomètres dans l'obscurité. Entouré de lucioles, je descendis finalement la colline vers la Cowshed Bay Campsite, j'ai savouré mon dîner et je me suis couché. Du moins, je voulais aller dormir, mais un vent fort a arraché les piquets de ma tente de la terre et m'a obligé à les remettre en place, ce qui a continué toute la nuit.

Complètement épuisé, je me suis remis en route le lendemain matin et après quelques (trop nombreuses) heures, j'ai franchi la pire montée (de 0 à 480m). J'ai à peine croisé quelqu'un et finalement, bien trop tard, j'ai atteint le Te Mahia Saddle, où je manquais d'eau, que j'ai pu remplir un peu plus tard à un ruisseau. J'ai assisté à un coucher de soleil de rêve, mais j'ai aussi de nouveau continué dans l'obscurité. Au moins, il faisait beau. Trop tard, je suis arrivé à Davies Bay et je suis directement allé dormir.

Le lendemain matin, après une toilette sommaire (sur tout le chemin, il n'y a pas eu de douches), je courus rapidement jusqu'à Anakiwa (il n'y avait plus que 3 km) et j'ai terminé le QCT. Là, j'ai d'abord pris une pause, j'ai regardé des seniors faire du yoga (malgré moi, cela s'est déroulé juste à côté de mon banc de pause) et j'ai essayé de réserver un bateau de retour vers Picton. Après un appel téléphonique qui consistait principalement à "Bonjour ? Quelqu’un est là ? Vous m’entendez ? KRRK" qui a été correspondamment infructueux, je me suis de nouveau mis sur la route, essayant ma chance en faisant du stop. Un groupe d'ouvriers sympathiques m'a promis de me ramener vers Picton après le travail, si je devais encore être ici. Cela n'a pas été nécessaire car un amateur de bateaux, qui m'a appris tout sur les bateaux et le sound, m'a amené jusqu'à l'entrée de l'auberge. Je me suis réenregistré, j'ai pris une pause le lendemain et puis je suis parti à la recherche d'un emploi. Deux jours consécutifs sans succès. Même si les gens de l'auberge sont super sympas, je vais continuer mon voyage lundi. Samedi, c'est-à-dire demain, il y a une fête à Picton, j'y assisterai et ensuite on verra. Je ne me laisserai jamais retenir aussi longtemps qu'à Blenheim. Le QCT a été exactement ce qu'il me fallait pour me rappeler pourquoi je suis ici. Mon prochain objectif est Pelorus Bridge et ensuite Nelson. Donc à bientôt. Des photos suivront dès qu'elles seront sur mon PC.