Irlande // Jour 7 // Visite de Dublin incluant la péninsule de Howth

DEHORS DES DUVETS
Aujourd'hui, le dernier jour, il y avait encore beaucoup à voir, donc j'étais déjà à 07h30 au petit déjeuner. C'était correct, il y avait beaucoup de choix, mais j'aurais tout de même préféré être à nouveau dans l'un de mes B&B. Paradoxalement, j'ai particulièrement apprécié les croissants, ils étaient presque aussi bons que ceux de Paris... je ne m'attendais pas à cela en Irlande ! Et dans la salle se trouvaient de nombreux Asiatiques, ce qui montre probablement que cet hôtel est assez populaire parmi les touristes, surtout à cause de sa proximité avec l'aéroport.
Après m'être suffisamment restauré, j'ai marché quelques minutes jusqu'à la prochaine station 'Luas', qui est le tramway ici. En environ 45 minutes, on peut aller de Tallaght au centre-ville. Et comme j'étais là si tôt, il y avait beaucoup d'enfants en uniformes scolaires mignons avec leurs parents dans le tram. Et bien sûr des navetteurs en costume avec des sacs à ordinateur. Il y avait donc encore beaucoup à regarder, le trajet est vite passé !

RANDONNEE DES CLIFFS À HOWTH
Mon objectif principal n'était pas encore le centre de Dublin, mais je voulais aller à Howth. C'est une péninsule au nord de Dublin, que j'avais déjà contournée lors de mon premier jour en venant de Portmarnock. Howth est encore relativement authentique, une destination populaire avec un petit port et - ce qui m'intéressait particulièrement - propose divers sentiers de randonnée en bord de falaise de différents niveaux de difficulté .
Il n'était pas difficile d'y accéder, au centre de Dublin, à la station Tara, j'ai changé pour le train (appelé 'DART') et après une demi-heure on se sentait déjà dans un autre monde - arrivée à Howth.
Côté météo, c'était de loin le pire jour, il a plu toute la matinée. Mais armé de mon pantalon de randonnée et de ma veste de pluie, cela m'importait peu. Honnêtement : après la chaleur des derniers jours, j'étais même presque heureux qu'il ne fasse pas déjà très chaud le matin !
Quoi qu'il en soit, j'étais totalement motivé et je voulais absolument prendre le sentier de falaise le plus long de 12 kilomètres, qui avait reçu l'évaluation 'difficile' sur la carte de randonnée. Cependant, alors que la pluie devenait de plus en plus forte, ma volonté de fer a un peu diminué ;-). Je suis donc parti. Comme les quatre sentiers de randonnée en falaise partent d'abord en parallèle, j'avais toujours le temps de décider si je devais abandonner et passer à l'un des plus simples et plus courts.

OISEAUX DE MER ET PHARES
Les premiers 1-2 kilomètres étaient super ! Après avoir traversé le port et quelques rues résidentielles avec de jolies maisons, on est rapidement arrivé aux falaises. Il y avait de l'animation ! Partout des oiseaux de mer qui volaient sauvagement et criaient bruyamment. Il y avait quelques panneaux - 'Attention, danger de chute près des falaises !' - mais franchement : il n'y avait absolument aucune sécurité ici ! On pouvait donc s'approcher autant qu'on le jugeait bon. Et j'ai bien sûr gardé une belle distance de sécurité ;-).
Au début, je n'ai rencontré personne, mais peu à peu, de plus en plus de randonneurs ont rejoint le sentier. Et comme ils souhaitaient tous emprunter le long chemin, mon ambition s'est éveillée et j'ai également opté pour la 'route royale' d'environ 3 heures.
Bon choix ! Tout au long du parcours, il y avait de superbes vues, surtout lorsque j'ai atteint le sommet de l'île avec son vieux phare. Et à partir de là, il y avait toujours des montées et des descentes, parfois jusqu'à des plages isolées, puis à nouveau jusqu'à de petites 'élévations montagneuses' (appeler cela une montagne serait exagéré !), à travers un terrain de golf, en passant devant des palmiers et des villas cachées... une randonnée très variée ! J'ai vérifié : environ 240 mètres d'altitude à surmonter. Cela passe - vu mes précédentes expériences de randonnée sur les sentiers du Rhin et en montagne - mais ce jour-là, cela m'a suffi, j'ai commencé à transpirer ! Surtout que le soleil était de retour et qu'on avait l'impression, à cause de la pluie continue précédente, d'être un peu dans la jungle, avec toute cette humidité !

ACCUMULER DES KILOMÈTRES À DUBLIN
Il m'a fallu exactement 3 heures, comme indiqué dans le guide de randonnée. Je pensais en fait que je serais plus rapide que la moyenne, mais probablement mon niveau de forme actuel ne le permet pas ;-).
Comme il était déjà tard dans l'après-midi, je n'ai pas visité le port de Howth et je suis plutôt directement retourné en ville. Il y avait encore beaucoup à voir, la beau côté sud me manquait complètement jusqu'à présent.
J'ai donc vraiment couru à travers les rues, partout où cela me plaisait, j'ai fait des arrêts pour regarder. Une partie des Docklands, Trinity College, St. Stephen's Green, le château de Dublin, la bibliothèque Chester Beatty, la Grafton Street, la bibliothèque Marsh, la cathédrale St. Patrick... entre-temps, j'ai dû faire une pause et j'ai commandé un délicieux sandwich au fromage et une crumble aux pommes dans un pub du quartier de Temple Bar. Mais cela n'a redonné de l'énergie que temporairement, mes pieds étaient juste plus que plats ! J'ai donc décidé de m'arrêter tôt dans la soirée (je pense que j'avais vu tout ce qu'il y avait à voir à Dublin) et je suis retourné sans problème en tram à l'hôtel à Tallaght. Il y avait du mouvement, partout de la police - car l'équipe de football locale jouerait plus tard dans le stade à côté de l'hôtel.

Et demain : lever à 04h00 du matin (aide !), il est temps de rentrer à la maison.