Noël à Canterbury

Après une nuit à Timaru et malheureusement sans voir de pingouins, nous quittons la côte est de la Nouvelle-Zélande frais douches. Étant donné qu'il faisait assez froid et pluvieux ce jour-là, nous nous sommes offerts une chaude douche à la piscine municipale.

Notre trajet en voiture vers les Alpes était très excitant. Après environ une heure, le temps a changé radicalement. Après que notre aîné Odhi, tel est le doux nom que nous avons donné à notre voiture, ait réussi à franchir la première montée apparemment sans dommages, nous sommes arrivés sur un plateau. Derrière nous un mur de nuages avec de la pluie, devant nous une vaste ouverture ensoleillée avec des montagnes.

Nous avons ensuite continué vers le lac Tekapo. Nous avons passé la nuit dans un camping situé près d'un petit lac voisin. Alors que le soleil se couchait, nous avons fait une petite promenade et avons été impressionnés par l'environnement spectaculaire. D'ailleurs, cette région est connue pour ses nuits étoilées à couper le souffle, car il y a très peu de sources lumineuses. Toutefois, le moment n'était pas idéal, car c'était la pleine lune. Mais cette situation était tout de même gérable pour nous, car la pleine lune se levant, se reflétant dans le lac, était tout aussi belle à voir.

Noël, il faut l'admettre, cela fait vraiment longtemps. Nous avons commencé la journée de Noël à l'autre bout du monde avec un beau petit déjeuner offrant l'une des plus belles vues que l'on puisse imaginer. À nos pieds se trouvait le lac Tekapo, ornée de lupins dans des tonalités pastel variées.

Nous avons fait une randonnée de demi-journée avec de magnifiques panoramas et ensuite un plongeon glacé dans le lac.

Nous avons passé le réveillon de Noël au lac Pukaki, long de 30 kilomètres. Nous ne savions pas auparavant qu'il y avait tant de grands lacs ici. Nous avons été encore une fois enchantés. Le camping que nous avons choisi était directement au bord du lac, nous pouvions donc voir le lac avec le mont Cook en arrière-plan depuis la voiture. Cette montagne, avec ses 3754 mètres, est la plus haute de Nouvelle-Zélande et porte le nom Maori Aoraki, qui signifie « le perceur de nuages ». Nous avons essayé de rendre notre Noël à l'autre bout du monde aussi douillet et chaleureux que possible, mais nous étions tous d'accord pour dire que la famille et l'esprit de Noël allemand manquaient particulièrement en ces jours. Nous avons préparé un délicieux dîner et à la joie de Tim, il y avait enfin à nouveau un morceau de viande. Un coucher de soleil dans ce décor a clôturé la journée.

Le premier jour de Noël, nous avions un peu de temps pour explorer les environs. Le mélange de curiosité, de désir d'expédition et de panorama à couper le souffle a vraiment réussi à faire oublier la nostalgie de Noël. À quelques pas du camping se trouvait une petite crique. Le rivage était très rocailleux et la pente parfois raide, donc inadaptée aux flip-flops. Lors de notre exploration, nous avons trouvé un petit bateau. Il était attaché à un petit panneau et s'appelait « le bateau des hobbits ». Nous en avons profité pour ne pas manquer cet voyage inattendu…

Dans l'après-midi, nous nous sommes offert une baignade dans le lac cristallin alimenté par des glaciers. Nous ne l'avons pas trouvé si froid, mais nous avons pris beaucoup de plaisir à observer les autres surmontant leurs limites.