Tag 13 Franz Josef Glacier

Ce matin, je me réveille dans un super camping avec de petites cabanes en bois et des séparations entre les emplacements. La pluie a cessé, mais les prévisions annoncent un temps exceptionnellement violent pour les prochains jours. Pour aujourd'hui, des rafales de tempête et de la grêle sont prévues. Après une douche chaude après la froide nuit à 4 degrés, je décide de passer la prochaine nuit dans un camping également, afin de profiter du chauffage électrique. Aujourd'hui, je me rends à Ross pour une mine d'or historique. Malheureusement, c'est très décevant, à part un petit musée, tout est orienté vers les groupes de touristes asiatiques. On peut y faire de la recherche dorée avec des pelles pour 12 NZ$ et on y trouve aussi de l'or 😉 Une fois les Chinois partis en bus, une employée arrive et ajoute un peu de sédiment coloré en or. Elle se sent un peu prise sur le fait, mais semble visiblement détendue lorsque je souris et secoue légèrement la tête. Quelques kilomètres plus loin, je vais voir une vraie mine d'or. Totalement ennuyeux, car déjà vu à la télé plusieurs fois. Quelques excavateurs, chargeurs sur roues et une station de lavage d'or. Pour faire simple, c'est un chantier normal au bord de la route.

En poursuivant mon chemin, la route devient de plus en plus étroite et la jungle de plus en plus sauvage. Le trafic diminue. Rarement un camping-car ou une camionnette.

Vers midi, le ciel s'assombrit soudainement, une ambiance quelque peu fantomatique s'installe. Quelques centaines de mètres devant moi, une voiture s'arrête à gauche. Instinctivement, je m'arrête aussi à gauche à la prochaine entrée. Et puis, ça arrive. Soudain, de fortes rafales de vent et de la grêle, la situation change complètement en une minute. Pendant cinq minutes, de petites billes de grêle et de fortes pluies tombent sur le van VW. Puis ça s'arrête. Je reprends ma route et dix minutes plus tard, le soleil brille ! Je pense que j'ai compris au moins maintenant pourquoi le temps en Nouvelle-Zélande est si imprévisible et combien de respect il mérite. Cela va sûrement jouer un rôle dans les randonnées à venir dans les montagnes.

J’arrive au glacier Franz Josef en début d’après-midi et décide, en raison du soleil éclatant, de faire la visite prévue. On se rapproche beaucoup du glacier sans courir le risque d’être pris par des crues soudaines dues à des morceaux se détachant à l'extrémité du glacier ou à cause de chutes de pierres. À deux ou trois endroits, il faut traverser la rivière jusqu'à la cheville. Mes chaussures de montagne imperméables peuvent le faire, mais les sneakers asiatiques et même les Birkenstocks font demi-tour au plus tard là. La randonnée est un vrai régal. On monte dans une longue vallée et on se retrouve tout petit devant ce glacier incroyablement immense. Sur le chemin du retour, j'aimerais en fait tourner une courte vidéo pour les Ulmer. Mais cela est soudainement interrompu par le retour de la grêle. Je cherche d'abord refuge sous un buisson et j'ai hâte de retrouver mon camping deux heures plus tard.