Nowosibirsk - Новосибирск

Attendre, attendre, attendre... Après avoir quitté Ekaterinbourg, nous n'avons pas eu d'autres moyens de laisser nos bagages et nos provisions pour le voyage en train, ce qui nous a poussés à nous installer pendant six heures dans un bistrot russe en attendant notre train en direction de la Mongolie. Une fois dans le train, nous avons trébuché sur Sergej et Bortsch, deux grands et costauds types qui avaient tous deux servi dans l'armée, ce qui correspondait bien à leur apparence latemment agressive et extrêmement froide. Après une poignée de main qui convenait à leur stature et leur passé professionnel, il s'est néanmoins avéré que les deux étaient des ours russes au grand cœur, avec lesquels nous avons rapidement bien sympathisé. Conformément à la tradition, pour s'endormir (et pour d'autres occasions), la vodka a été sortie de sous l'oreiller, puis cachée rapidement, car en Russie, il est interdit de boire en public dans la rue ou dans des lieux publics. Parfois, la vodka est donc transférée dans des bouteilles en plastique et consommée discrètement à la place de l'eau. Tom et moi n'avons pas pris l'interdiction de l'alcool dans les lieux publics très au sérieux, jusqu'à ce que nous soyons réprimandés en russe dans le train par des policiers, et nous avons naturellement joué le rôle de touristes surpris qui ne comprennent pas le russe, ce qui a conduit les policiers à fermer bruyamment la porte de notre compartiment. Les deux ours, Sergej et Bortsch, ont été heureux de nous aider dans nos communications avec le personnel du train et nous ont sans cesse offert de l' 'eau', des biscuits et d'autres choses gratuites disponibles dans le train.

Au cours de la conversation avec Sergej, qui ne parlait que russe et venait de Nowosibirsk, nous lui avons demandé ce qu'il y avait à faire ou à voir à Nowosibirsk, notre prochaine destination. Sergej a dû y réfléchir pendant une heure et demie avant de finalement répondre : Nous avons un zoo.

Je ne vais même pas me donner la peine de décrire Nowosibirsk, mais je préfère laisser cette réaction de Sergej parler d'elle-même, car même après avoir longuement consulté un Russe monté dans le train (qui vit aussi à Nowosibirsk), aucun d'eux n'a pu nous donner un meilleur conseil que d'aller boire une bière - ce qui ne nous déplaisait pas du tout.

Arrivés à Nowosibirsk, nous sommes entrés dans un bâtiment de gare de couleur vert-turquoise, une couleur que les Russes semblent aimer – personnellement, je relie plutôt cette couleur à des blouses d'hôpital. De là, Sergej nous a accompagnés jusqu'à la station de métro, après quoi nous avons pris le bus pour nous rendre chez Schanna (ou en traduction « Janna »), une sympathique Russe d'un certain âge (selon les normes allemandes), qui devait être notre hôtesse pour les prochains jours. Une fois arrivés, il y a d'abord eu une courte confusion, car la chambre que nous avions réservée ne contenait pas, comme sur les photos, deux lits utilisés uniquement par nous, mais plutôt trois lits superposés et était donc partagée par plusieurs personnes. Après avoir d'abord parlé de deux autres jeunes filles de notre âge qui devaient y vivre, leur père est vite arrivé, suivi peu après par un couple mongol.

Le soir, nous avons fait la connaissance de Schanna et de son chien, ses chats et d'autres colocataires (humains). Ensuite, pour célébrer mon anniversaire, Schanna nous a offert quelques verres de vodka et un bol de borscht, une soupe typiquement russe. Plus tard, nous sommes sortis pour porter un toast à mon anniversaire et à notre voyage, et avons terminé la journée – ou plutôt la nuit – avec quelques verres de bière.

Dans les jours qui ont suivi, nous avons généralement pris le petit-déjeuner et le dîner chez Schanna, qui nous préparait ces repas pour 100 roubles (environ 1,4 €) par repas – de la nourriture typiquement russe et très délicieuse.

Finalement, Nowosibirsk n’a pas été aussi ennuyeuse que prévu. Bien que la ville, à part le bâtiment du théâtre, ne soit pas si remarquable, il y avait quelques bons restaurants et bars. Nous avons visité le zoo déjà mentionné, qui était cinq fois plus grand que le zoo de Hagenbecks à Hambourg et qui pouvait impressionner par sa diversité d'espèces (en particulier celles qui figurent sur la liste rouge). Le dernier jour à Nowosibirsk, nous avons quitté la ville et passé la journée à la plage de l'Oka, nous baignant au soleil à 34 degrés et dans la rivière. Comme le bus que nous devions prendre pour revenir en ville (contrairement à tous les autres bus jusqu'à présent) n'acceptait que du liquide et non un ticket, nous avons demandé à une station-service où se trouvait le guichet automatique le plus proche, et un physicien nucléaire qui venait juste de faire le plein a proposé de nous emmener au prochain village. Nous avons accepté cette offre avec reconnaissance et avons ainsi pu obtenir de l'argent liquide et finalement rentré chez nous.