Koh Chang - Non, l'autre Koh Chang

Très tôt le matin – personne ne pouvait nous dire quand et si les bus circulaient – nous nous sommes rendus à l'« arrêt de bus ». Il ne s'agit guère d'un arrêt officiel. Il n'y a pas d'horaires ni de panneaux. De plus, le bus ne s'arrête pas automatiquement. Cela se fait uniquement sur signe de la main. Jusque-là, tout va bien. Identifier le bon bus de loin était plus compliqué que prévu. Solution au problème : se tenir sur la route et faire signe à un bus plus gros. La tactique a très bien fonctionné. Dès le deuxième bus, c'était le nôtre.

Après une attente d'environ 90 minutes, ous étions enfin en route vers Ranong à 7h30. Le trajet d'environ 4 heures en bus local – qui était tout de même climatisé – s'est déroulé essentiellement debout, car tous les sièges étaient déjà occupés. Dans le bus, il y avait principalement des Birmans qui travaillent en Thaïlande. Déjà dans le bus, nous avons fait notre première rencontre avec la politesse birmane. Ceux qui pouvaient s'asseoir se sont serrés, afin qu'une troisième personne puisse trouver sa place sur les sièges à deux. C'était peu confortable, mais nous étions heureux d'avoir trouvé un petit coin pour au moins une fesse. Peu avant d'arriver à Ranong, le bus a été arrêté par l'armée thaïlandaise. La recherche visait surtout les d travailleurs birmans illégaux, car ils ne prêtaient aucune attention à nos passeports.

Vers midi, nous sommes arrivés à la gare routière de Ranong. Avec plusieurs Birmans, nous avons pris un taxi collectif, un Songthaew. Là encore, l'espace était trop limité. Mattu n'a pas pu entrer – il a dû, ou plutôt devait, prendre place sur le marchepied. ;-) Cela dit, le trajet d'environ 6 km ne coûtait qu'un franc par personne.

Vers 13h00, nous avons embarqué sur le bateau à long talon en direction de Koh Chang. La traversée a duré environ deux heures. Comme nous étions assis juste derrière le barreur, nous avons dû supporter le bruit assourdissant du moteur. Comme moteur, il s'agissait de moteurs à combustion sans échappement. Cela dit, la croisière était magnifique sur le plan paysager. Le bateau a accosté sur la plage juste devant nos bungalows et nous avons plongé dans l'eau à taille.

Après notre enregistrement, qui s'est fait dans une atmosphère très détendue sur l'île, nous avons pris possession de notre bungalow de luxe avec vue sur la mer. Le luxe se rapporte davantage à l'environnement et à la tranquillité. Il n'y a pas de climatisation ni de ventilateur, l'absence de fenêtres est également à signaler. La nuit, une brise assure une certaine fraîcheur. Grâce à la moustiquaire, nous n'avons également pas à nous inquiéter des moustiques. Nous avons immédiatement apprécié l'endroit.

Koh Chang est une île tranquille, encore peu touristique. Le public y est très varié. Des voyageurs individuels jeunes et âgés qui ne passent que quelques jours ici, mais aussi ceux qui y vivent plusieurs mois de l'année. Mais ce sont principalement des gens qui recherchent et aiment la tranquillité et l'isolement.

Nous avons passé notre temps à Koh Chang à marcher dans la « jungle », à pêcher (malheureusement, nous n'avons attrapé que de petits poissons), à dormir, à lire et a manger. Après trois nuits, notre voyage se poursuit. Nous quitttons la Thaïlande et partons pour la Birmanie.