Jungle Train : En train à travers la Malaisie

Le vol vers Kuala Lumpur a duré 2,5 heures. À notre arrivée à l'aéroport, nous avons mangé un petit quelque chose et échangé des ringgits malais. Ensuite, nous avons pris le bus local pendant environ 50 kilomètres vers le centre-ville – la ville est immense. La gare routière se trouvait dans le quartier chinois, où se trouvait aussi notre hôtel. Après l'enregistrement, nous avons acheté une carte SIM chez un vendeur de rue. Après un dîner modeste dans un restaurant indien, nous sommes tombés dans un sommeil profond.

Le jour suivant a marqué le début de la véritable aventure. Nous voulions prendre le bus et le train de Kuala Lumpur via Kuala Lipis et Kuala Bharu vers les Perhentian Islands situées au nord-est du pays. En théorie, rien de plus simple. Cependant, la fin du mois de jeûne du ramadan compliquait les choses. Le week-end avant la fin du jeûne, une véritable fuite de la ville a eu lieu. Les personnes qui travaillent et vivent dans la ville rendaient visite à leur famille à la campagne pour les célébrations. Cela a conduit à ce que le lendemain, tous les bus directs vers Kuala Lipis étaient evacués. Après avoir erré un moment à la gare routière à la recherche d'une solution convenable, un gentil monsieur nous a conseillé de voyager via Raub vers Kuala Lipis. Nous avons acheté le billet correspondant pour Raub et à peine une heure plus tard, le voyage a commencé. Le trajet était agréable et a duré bien 2,5 heures. À l'heure du déjeuner, nous n'avons pas pu résister et avons bu aussi discètement que possible de notre bouteille d'eau et avons grignoté quelques snacks. Par ailleurs, personne ne mangeait et ne buvait évidemment. Nous nous sommes sentis un peu coupables, même si nous savions que ces personnes jeûnent volontairement pour des raisons religieuses. Nous n'avons cependant pas récolté de regards mauvais à ce sujet. De manière générale, les habitants de Malaisie sont des personnes très ouvertes, curieuses et amicales, qui aiment discuter. Dans la petite ville de Raub, il régnait un silence de mort. En raison du ramadan, tous les restaurants étaient fermés. Au marché, nous avons réussi à acheter quelques bananes – notre déjeuner. Avec le bus local de l'entreprise Pahang Lin Siong, le voyage de Raub se poursuivait vers Kuala Lipis. Sur le site easybook.com, l'entreprise, fondée en 1937 et établie en 1987, vante ses nouveaux et bien développés bus. Toutefois, nous avons découvert que cela ne s'applique qu'aux bus longue distance, lorsque le bus est arrivé. Notre moyen de transport provient probablement du début des années 80 et n'a depuis été que très peu entretien. Ainsi, quelques sièges étaient complètement absents ou avaient cédé sous le plancher. À chaque vagueness de la route, le bus grinçait et craquait, et nous nous levions joyeusement sur notre siège. Nous avons trouvé particulièrement amusant le passage à la marche arrière. Le bruit que le bus produisait en engageant la marche ressemblait à un râle et était probablement entendu à une grande distance. Le bus a traversé chaque petit village dans la pampa. Pour nous, le trajet était le point culminant de la journée.

Il n'y a pas grand-chose à dire sur Kuala Lipis. C'est une ville de taille moyenne, pas trop attrayante. Notre hôtel se trouvait à 15 minutes à pied de la gare, qui était également un arrêt de bus. Au guichet des trains, nous avons appris que le train pour le lendemain était déjà complet. En revanche, nous pouvions envisager le train local l'après-midi. Les billets ne pouvaient pas être achetés à l'avance. Notre plan ne se réalisait donc déjà pas complètement pour la deuxième fois ce jour-là. Qui voyage doit être flexible.

Vers midi, nous nous sommes dirigés vers la gare. Près de la station, nous avons trouvé un food court. Aucun musulman n'y était présent, seulement des Malais chinois et indiens. Nous étions les seuls touristes et nous en étions donc sortis du lot. La nourriture était simple et fraîche. Ce qui nous a le plus surpris, ce sont les compétences en anglais des vendeuses, plutôt âgées. Elles pouvaient sans problème nous conseiller sur les drinks et les différents plats. Cela serait par exemple impensable au Vietnam, au Myanmar, en Thaïlande ou au Laos dans un lieu non touristique. Nous avons passé le temps et à 14h00, nous nous sommes rendus à la gare. Nous voulions absolument être suffisamment tôt là-bas, car nous ne voulions en aucun cas rater le train. Quand il est parti à 15h30, étonnamment, les wagons étaient à moitié vides. Le trajet a traversé en grande partie la jungle. Nous avons aimé les formations rocheuses qui semblaient jaillir du sol comme des champignons. Un paysage magnifique. Moins beau étaient les nombreuses plantations de palmiers à huile qui ont fortement modifié le paysage de la Malaisie au cours des dernières décennies. Au lieu d'une jungle sauvage et dense, nous pouvons maintenant admirer des arbres alignés. Au moins, l'environnement donne une impression très verte et luxuriante – mais cela reste un petit réconfort. Avec le coucher de soleil à 19h24 précises, une petite bataille de nourriture commence. D'énormes contenants de plastique avec du riz, du poulet et des légumes font apparition. On slurpe et on croque. Déçus, nous grignotons nos snacks. Nous pensions que de la nourriture et des boissons seraient vendues dans le train. Ce n'était malheureusement pas le cas. Forcés aussi, nous avons été condamnés à jeûner. Vers 23h00, le train est arrivé à Wakaf Bharu. Avec le taxi Grab, nous sommes allés à notre auberge. Nous avons sauté dîner, car tous les restaurants étaient déjà fermés.