Bagan - La ville royale

Vers 6h00 du matin, nous avons fait descendre notre petit-déjeuner et ensuite, nous avons pris un taxi jusqu'à la gare routière. La gare routière de Yangon est un véritable jungle. Le choix de bus est immense : des bus locaux usés aux bus de luxe, tout est éparpillé dans la région. Sans l'aide de notre chauffeur de taxi, nous aurions certainement cherché plus longtemps le bon bus. Nous avons pris place et avons attendu le départ.

Après environ dix heures – le trajet était relativement divertissant et agréable – nous sommes arrivés à la gare routière de Bagan. De là, nous avons pris un taxi jusqu'à l'hôtel. Après près de vingt heures de voyage en deux jours, nos batteries étaient entièrement épuisées.

Après le petit-déjeuner – qui est d'ailleurs toujours inclus au Myanmar – nous avons loué un scooter électrique. Avec celui-ci, nous avons exploré les temples et pagodes. Bagan est une ville royale historique au Myanmar avec plus de deux mille bâtiments sacrés en brique préservés (il y avait presque 6000 pagodes autrefois). La zone remplie de temples s'étend sur environ 36 km² dans un paysage dégradé et constitue l'un des plus grands sites archéologiques d'Asie du Sud-Est. (Source : Wikipedia) De nombreux temples ont été construits aux 11ème et 12ème siècles. Les constructions diffèrent considérablement en termes de technique de construction, de matériau utilisé et de taille. La plupart ont cependant été construites en briques et abritent une ou plusieurs statues de Bouddha.

Bien sûr, il est impossible de visiter chaque temple en seulement deux jours. La plupart ne sont même pas indiqués sur une carte. Nous avons décidé de rouler sans but à travers la région et de faire une pause si un bâtiment attirait particulièrement notre attention. Certains pagodes n'étaient accessibles que par de très étroites voies détournées, rendant le scooter électrique parfois difficile à manœuvrer sur le sol sablonneux. Peu d'autres touristes ont choisi le même itinéraire que nous. Ainsi, nous avons apprécié l'éloignement des complexes temple moins connus. Dans les pagodes plus grandes, il y avait souvent beaucoup de monde, car plusieurs groupes de touristes circulaient. Les groupes n'étaient pas toujours composés d'étrangers (principalement des Chinois), mais aussi de locaux de toutes les régions du pays. C'était intéressant d'observer comment ils accomplissaient leurs rituels. Devant la plupart des statues de Bouddha, ils s'agenouillaient et prononçaient une prière. D'autres statues doivent être touchées à des endroits spécifiques – cela apporte de la chance. Certaines sont arrosées d'eau ou recouvertes de feuilles d'or.

Les gens étaient particulièrement ravis de nos jupes enveloppantes. Nous avons pris place dans divers albums familiaux. Les locaux trouvaient également amusant qu'Andrea s'asseye en damoiselle sur le scooter (cela est courant au Myanmar). Après quelques heures sous la chaleur accablante, nous sommes rentrés à l'hôtel.

Le lendemain matin, nous avons été récupérés devant notre hôtel à 5h30. Malgré les coûts élevés, nous avions décidé de nous offrir un vol en montgolfière au-dessus de Bagan. D'une part, nous n'avions jamais fait de vol en montgolfière, d'autre part, cette aventure nous avait été recommandée par différentes personnes. Fatigués, nous avons atteint le site de départ. Après un café et un croissant, ainsi qu'un bref briefing de sécurité par le pilote espagnol, le vol pouvait commencer vers 6h00. D'abord, la montgolfière a été gonflée à l'aide de ventilateurs, puis le pilote a allumé les brûleurs à gaz. Lorsque la montgolfière était complètement redressée, les passagers pouvaient monter à bord. Avec le pilote, nous étions douze personnes à bord. Le panier s'est lentement élevé et a immédiatement été saisi par le vent. Ce dernier nous a emportés vers les complexes de temples. Avec le lever du soleil, nous avons lentement survolé Bagan. Environ quinze minutes après le départ, notre montgolfière se trouvait à 250 mètres du sol. Devant et derrière nous se trouvaient d'autres montgolfières – il y en avait probablement une vingtaine. La vue était vraiment phénoménale et l'atmosphère créée par la lumière était absolument unique. Le vol en montgolfière ne peut être capturé en photos, ni décrit avec des mots. Que ce soit au-dessus de Bagan ou en Suisse, un vol en montgolfière est une expérience particulière ! Malheureusement, le vol a aussi pris fin après une heure. Nous avons atterri dans un champ. On ne peut pas vraiment décrire l'atterrissage comme doux, mais il était en toute sécurité. Grâce à l'équipe de quatorze personnes qui nous attendait sur le site d'atterrissage, le panier n'a pas pu basculer. Pendant que nous sirotions un verre de champagne à huit heures du matin, l'équipe rangeait la montgolfière. Vers 8h30, nous étions déjà de retour à l'hôtel et nous nous sommes immédiatement dirigés vers le petit-déjeuner. Ensuite, nous avons à nouveau parcouru la région pendant quelques heures avec le scooter électrique. Nous avons terminé la journée par un dîner dans un joli restaurant.

Nous poursuivons en minibus vers Mandalay. De là, nous prendrons le train pour Hsipaw.