Aufgesattelt 16

Cher famille, chers amis et connaissances,

nous espérons que vous allez tous bien et que vous avez le temps et la patience de lire nos rapports. Malheureusement, notre voyage touche à sa fin, et dans un mois, nous serons de retour chez nous. Cette pensée me rend triste, car voyager est quelque chose d'extraordinaire, cette liberté et la complicité que nous pouvons ici profiter, nous ne l'avons pas chez nous. Mais nous nous réjouissons aussi de retrouver le quotidien, le confortable, mais surtout de vous revoir.

Mais d'abord, continuons avec notre trajet vers le Don. Ce n'était que 90 km, mais ce furent de loin les pires de notre voyage. Nous avons découvert le terrible trafic russe. La route se prétendait autoroute d'est en ouest, mais ce n'était même pas comme une bonne route rapide chez nous. Un camion après l'autre, sans oublier les conducteurs fous qui doublaient d'une telle manière que cela devenait souvent dangereux pour nous, nous devions nous écarter sur le chemin de gravier. Sans parler des gaz d'échappement et du bruit fort des mauvaises routes. Bien sûr, nous avions du vent de face, et il y avait plus de côtes que de descentes. Cela ne devenait tout simplement pas amusant.

Nous avons passé la nuit dans notre tente, un peu à l'écart de la route (nous entendions les bruits de la route un peu atténués toute la nuit), l'endroit lui-même était joli, et à part un agriculteur et quelques travailleurs des champs, personne ne passait. Tant que le soleil brillait encore, il faisait agréablement chaud. Nous avons cuisiné, observé le beau coucher de soleil. Mais peu à peu, j'ai commencé à avoir froid, il faisait très froid la nuit et ma petite bouillotte, le gros pull de Stephan et mes vêtements chauds ne m'ont pas aidé, et j'ai donc eu froid à 11 degrés. Cela peut sembler terrible, mais cela fait aussi partie de la vie. Je m'étais fermement décidé d'acheter une couverture à Kalatsch, car au retour, nous voulions à nouveau dormir sous la tente.

A Kalatsch sur le Don, nous avons trouvé une charmante maison d'hôtes, et le soir, nous avons découvert un village en fête, avec même un feu d'artifice – sûrement rien que pour nous –, petit mais beau.

Le lendemain, nous avons longé le Don, une rivière toute tranquille et, par rapport à la Volga, plus petite, avec beaucoup de pêcheurs sur les rives. On nous a offert un poisson séché, que j'ai rapidement remis dans l'eau, car il ne sentait pas très frais. Je me suis acheté une super couverture confortable pour 3 euros et je me réjouissais de notre prochain camping. Nous aurions aimé rester encore quelques jours dans ce village paisible.

Au retour, nous avons pris une autre route, plus près du canal. Bien qu'elle prenne un peu plus de temps, elle était beaucoup plus belle. Sur une route moins bien entretenue, il y avait peu de voitures. C'était aussi un peu vallonné, mais heureusement, nous n'avions que du vent de côté et nous avançions rapidement. Dans un petit village, nous avons trouvé un joli endroit près du canal et avons passé une nuit agréablement chaude grâce à la couverture. Nous nous sommes réveillés vers trois heures à cause de grosses gouttes de pluie qui tombaient sur notre tente. C'était la troisième fois que nous étions surpris par la pluie. Le matin, il y avait un peu de rosée, mais bientôt le soleil est sorti et notre tente a séché rapidement.

Nous avons poursuivi notre chemin vers Volgograd, mais c'est devenu inconfortable lorsque nous sommes entrés dans le trafic urbain. Les voitures filaient parfois à une vitesse folle sur la route d'entrée à plusieurs voies, et un autre type de gaz d'échappement, surtout des bus, nous frappait au visage.

Un petit détour, et nous sommes arrivés à une vieille éclusière magnifique, avons pris quelques photos, et avons continué 35 km jusqu'au centre-ville (15 km, nous avons pu faire du stop).

Cette fois, l'auberge était très bien située, et nous avons pu tout atteindre facilement dans les jours suivants. Mais d'abord, nos vélos devaient être réparés, ce qui a pris une journée. Stephan roulait dans des conditions difficiles depuis qu'il avait perdu un rayon. La roue arrière avait un angle, le pneu était usé, et le dérailleur était également cassé. Quant à mon vélo, seul mon compteur avait un peu bougé, et nous ne pouvons pas résoudre le couinement des freins et le frottement du dérailleur, mais ce n'est pas si grave, et j'ai appris à gérer cela.

Nous avons découvert comment est équipée une cuisine russe : réfrigérateur, espace de travail, avec un peu de chance un évier, et en tous cas un micro-ondes ; peu de vaisselle, pas de casseroles, et les couverts se composent de fourchettes, cuillères et un couteau aiguisé. J'ai appris à cuisiner au micro-ondes, préparant même de véritables plats, par exemple des aubergines, des omelettes et des œufs au plat.

Après deux jours, nous avons changé pour un hôtel 4* près de la gare, cette fois avec un buffet de petit-déjeuner, et donc un peu de luxe pendant ce voyage. Le soir, nous nous sommes offert un bon repas dans un restaurant agréable. Nous avons mangé un délicieux poisson, du bœuf Stroganoff, de la soupe et bu un bon vin – qui était malheureusement chaud au début, car nous croyons que c'est ce que les Russes aiment : chaud et à moitié sucré. Et toujours, comme d'habitude, de la musique forte, car les Russes aiment ça aussi.

En dépit des immenses dégâts de la guerre qui ont largement détruit la ville, il reste encore de très beaux quartiers avec des bâtiments anciens. Au total, il y a eu 1 million de morts dans la bataille de Stalingrad, dont 700 000 Russes et 300 000 Allemands. Pas étonnant que la ville ait un monument après l'autre pour se souvenir de cette époque cruelle.

Nous avons fait de belles visites à travers la ville, le long de la Volga, et nous nous sommes simplement laissés porter. Je me suis fait couper les cheveux pour 5 euros et j'ai de nouveau l'air un peu plus soigné.

Volgograd vaut le détour, une ville dont nous avons apprécié l'emplacement, les gens, les marchés et la région.

À l'hôtel, nous avons rencontré les premiers Allemands de notre voyage à travers la Russie, un couple qui rendait visite à sa tante, et une joyeuse bande de retraités (5 personnes) qui exploraient le sud de la Russie en voiture.

Nous sommes maintenant dans le train pour Moscou en troisième classe depuis hier soir. Malheureusement, ce n'est pas aussi confortable que d'habitude, les enfants qui apportaient toujours de la vie manquaient. En revanche, nous avions trois gars ivres à côté de nous, qui ont vite été contraints au silence par tous dans le compartiment. Tout le tumulte autour des roues était inutile, nous avons pu comme toujours placer les roues dans le compartiment sans les emballer ni les déplacer.

Ce soir, nous avons des billets pour le ballet Casse-Noisette. C'est le dernier jour d'un festival de ballet à Moscou. Nous sommes très impatients de voir comment cela sera.

Eh bien, notre dernier rapport arrivera à Moscou ou après.

Nous espérons que vous allez tous bien, et comme nous serons (malheureusement) bientôt chez nous, nous espérons vous voir en bonne santé, au plus tard le 27 octobre pour le brunch chez nous. Malheureusement, nous n'avons pas encore reçu beaucoup de nouvelles.

Je vous salue tous chaleureusement

Les cyclistes

Corrina et Stephan