Sur la RN 33 vers Cachi

En réalité, tout cela était pensé autrement, mais ça marche aussi comme ça. Nous avons bifurqué vers la 33 depuis Salta à travers quelques villages discrets et des petites villes près d'El Carril.

Le trajet est absolument magnifique. Je n'ai jamais vu un vert aussi luxuriant que dans le premier tiers. Des arbres, des buissons, des prairies d'un vert éclatant à perte de vue. Tous les pentes des montagnes, qui flanquent la route en lacets qui ne cesse de monter, regorgent de végétation. Un spectacle dont on n'a pas vraiment l'habitude dans les Andes. Malheureusement, cela ne ressort pas du tout sur les photos.

À peu près à mi-chemin, nous avons fait une pause au 'Parador El Maray'. Nous nous sommes assis sur la terrasse devant le bâtiment et avons observé une maman cheval et son petit, qui, indifférents aux voitures passant de temps en temps, savouraient l'herbe bien verte au bord de la route. De l'autre côté, un petit groupe de lamas se déplaçait.

Norbert avait son regard (et sa caméra) dirigé vers l'un des animaux qui semblait chercher un endroit approprié pour ses 'affaires' un peu à l'écart du troupeau. Les 'affaires' se sont révélées être un petit veau, qui apparemment est né non seulement de la mère (c'est son premier), mais aussi de manière inattendue pour les propriétaires. L'excitation était grande après que nous avons informé les propriétaires et Norbert a eu l'honneur de donner un nom au petit. Il s'appelle maintenant Marvin ou Marvina - nous ne le savons pas encore exactement.

Un des points forts du trajet devrait être la 'Cuesta del Obispo' avec vue sur la vallée depuis 3 350 m d'altitude. Lorsque nous avons vu, à peu près à cette hauteur, une croix blanche de un mètre de haut avec un panneau d'information et un petit parking devant, nous avons supposé que nous étions arrivés à 'Obispo'. La vue était vraiment merveilleuse, mais ce que nous avons lu sur le panneau était terrifiant. 33 personnes, toutes mentionnées par leur nom, ont perdu la vie ici lors d'un 'accident tragique' (c'est tout ce qui était écrit) le 04.09.1974. Des recherches sur Internet ont révélé qu'un bus entièrement rempli de retour d'une réunion de l'église à Cachi avait dévié de la route vers 21h00 et avait chuté plusieurs centaines de mètres sur le versant. Cette route, qui est encore peu empruntée aujourd'hui, n'était probablement pas encore complètement asphaltée à l'époque. Il a dû falloir beaucoup de temps, dans l'obscurité, en plein hiver par -12 degrés, avant que de l'aide n'arrive enfin dans ce terrain inaccessible, trop tard pour de nombreux blessés. Il y a eu 5 survivants - dont le chauffeur de bus.

Le véritable point de vue se trouve quelques kilomètres plus loin.

Nous avons continué sur le col 'Piedra del Molino' vers l'ouest. Le paysage est devenu de plus en plus rude, aride et inhospitalier, la météo moins agréable. Au lieu de prairies vertes, il n'y avait bientôt que des pentes rocheuses à droite et à gauche, et dans la Puna, le plateau élevé, à environ 2 500 m, entre des buissons bas, des cactus Cardone s'étendaient à perte de vue. Après tout, nous sommes ici dans le 'Parc national des Cardones' (Parque Nacional los Cardones). Nous avons pu apprendre un peu sur la végétation, la faune et en particulier les cactus à partir de panneaux d'information.

Le premier village à la fin de la RN 33 s'appelle Payogasta. Avant même d'entrer dans le village, nous avons vu un véhicule de gendarmerie, entendu de la musique forte et vu sur une place dégagée à droite de la route des tentes, des stands et beaucoup de monde. Un panneau nous a expliqué qu'il s'agissait de la 'deuxième fête annuelle des pois'. Bon, on trouve vite une raison de célébrer ensemble - même si c'est la récolte des pois. Nous devons évidemment nous joindre à la fête !

Être reconnu comme un touriste ici nécessite probablement juste un teint un peu plus européen. Nous ne rencontrons d'ailleurs que très rarement quelqu'un dont les racines familiales ne remontent pas à des siècles dans cette région. Ce n'est pas très différent dans certains de nos villages. Les conquistadors espagnols ont probablement laissé peu de traces génétiques, et parmi les millions d'immigrants européens dont les descendants façonnent aujourd'hui l'image démographique de Buenos Aires et presque de toutes les grandes villes, il y en a certainement peu qui ont réussi à grimper aussi haut.

On nous a immédiatement apporté des chaises, l' 'animateur' au micro nous a accueillis bruyamment et nous a ensuite passé le micro, et, heureusement, nous avons été satisfaits avec un cri de 'Juhuuu' de notre part, qui a également été chaleureusement applaudi. Mon voisin de table voulait savoir d'où nous venions. 'Allemagne', voulait-il alors plus de précisions et demanda qui était le chef du gouvernement. Dans mon excitante, je ne me rappelais plus du nom de famille d'Angela. Je n'ai pu crier que (dans la lutte contre le bruit assourdissant de la bande qui jouait alors) 'Angie, Angie'. Il a répondu 'Macron?'. Enfin, le nom 'Merkel' me revint! Il sourit, hocha la tête vigoureusement et parla de 'très bien'. Il semble que notre bonne Angie ait accumulé quelques points de sympathie de ce côté du monde.

D'innombrables groupes de musique et de danse se sont produits à tour de rôle, y compris la jeunesse du village qui a eu sa chance avec guitare électrique et rythmes modernes.

Nous avons trouvé un hébergement dans un 'hôtel' qui nous semblait complètement surdimensionné pour ce petit endroit, avec piscine et restaurant attenant. L'établissement en lui-même est assez attrayant, les environ 20 chambres réparties sur 2 niveaux autour de la piscine, toutes accessibles directement de l'extérieur. Le restaurant était très grand, avec une terrasse sur 2 côtés. Cependant, aucun panneau, ni éclairage, ou quoi que ce soit qui puisse suggérer une exploitation hôtelière. Nous avions reçu l'indication de demander ici d'un propriétaire d'un kiosque à une rue de là. En y regardant de plus près, nous avons constaté des dommages d'humidité graves sur tous les murs - pas seulement au rez-de-chaussée. La piscine aurait certainement pu être utilisée, mais la seule personne à contacter, qui se promenait avec un seau de nettoyage, murmurait quelque chose sur 'changer l'eau' et nous avons renoncé à nous baigner. Elle nous a préparé une chambre, a encaissé Ar$ 1000 et nous a recommandé le restaurant où le petit-déjeuner inclus dans le prix serait également servi. À part un café pour Norbert, ils ne pouvaient pas vraiment nous offrir grand-chose en ce début de soirée. La bière était déjà écoulée, à cause d'un mariage la veille.

Notre chambre avait d'énormes dommages de plâtre et des taches noires au bas de tous les murs, mais n'avait pas d'odeur moisie ou même de mildiou. Nous ne comprenons pas comment, dans ce climat désertique avec 100 mm de pluie par an, des bâtiments peuvent présenter de tels dommages. Dans tous les cas, nous avons bien passé la nuit. Avant cela, nous avons fait un détour par Cachi, le prochain plus grand village, entièrement touristique avec les habituels magasins d'artisanat et des stands, ainsi que des bars, cafés et restaurants autour de la place centrale.

Au 'restaurant' de l'hôtel, nous étions le soir les seuls clients. La Milanesa était bonne et vraiment bien présentée (y compris les traditionnels 2 œufs au plat !). La bière était aussi de retour, Norbert a dit que c'était en mon honneur.