Ica : ville du vin et du désert

Ica est située un peu au sud de Lima sur la côte et c'est une ville désertique que j'avais choisie parce qu'elle est un peu moins touristique que les villes de Pisco et Nasca (avec les lignes de Nasca). Comme notre propriétaire possédait également une entreprise de tourisme, nous avons profité de ses conseils et avons réservé directement depuis notre porte quelques activités.

Tout d'abord, nous avons loué des vélos pour nous rendre à la célèbre cave Tacama, qui se trouve un peu à l'extérieur. Le trajet a duré environ une demi-heure, mais après un court moment, nous avons regretté d'avoir choisi l'option vélo, car les VTT avaient vraiment besoin d'être remplacés. Avec ces vieilles bécanes, nous avons peiné à gravir la colline poussiéreuse. À notre arrivée à Tacama, nous avons été accueillis par le charme espagnol d'une hacienda méditerranéenne. Ce vaste domaine viticole est le plus ancien d'Amérique latine et a donc plus de 500 ans de tradition viticole. De plus, il y a bien sûr la production de Pisco, la célèbre eau-de-vie de raisin du Pérou (semblable au Grappa). Nous avons opté pour le grand forfait, qui comprenait une visite des lieux et une dégustation avec un sommelier. Nous avons visité la belle place principale avec sa fontaine et sa petite église, ainsi que l'enclos pour chevaux, les champs de vignes, les installations de production et la collection d'équipements historiques pour la vinification.

Ensuite, nous sommes arrivés à la partie décisive : la dégustation. Nous avons été conduits dans une salle professionnelle avec éclairage de table et un évier attenant (car en réalité, on est censé cracher le vin). Nous avons pu évaluer le vin de manière optimale en termes d'arôme, de couleur et de goût. Nous avons reçu des explications détaillées sur la façon de juger et de goûter un vin. Nous avons goûté du vin blanc, du vin rouge, du rosé et un Pisco (malheureusement, tout était plutôt sec) et nous nous sommes ensuite sentis comme de vrais experts. Comme il existe également de nombreux vins doux et moelleux au Pérou qui correspondent davantage à nos goûts, nous avons également goûté deux de ces vins avec notre repas par la suite.

De retour à notre hébergement, la voiture pour notre prochaine excursion était déjà prête. Nous sommes partis pour Huacachina, un petit village avec une oasis en plein milieu du désert, non loin d'Ica. Ici, nous voulions faire une excursion en buggy à travers les dunes. Avant cela, nous avons encore eu un peu de temps pour visiter l'oasis pittoresque, que l'on peut rapidement contourner à pied. C'est intéressant de voir comment ce trou d'eau avec des palmiers en plein désert s'est formé et a été préservé.

Vers cinq heures, nous avons pris place dans un buggy pour une excursion privée juste avant le coucher du soleil. Notre guide a navigué à toute vitesse à travers le paysage de dunes autour de Huacachina et nous étions absolument ravis. C'était notre première expérience dans un véritable désert et nous ne pensions pas qu'un paysage aussi aride nous plairait autant. Les majestueuses dunes s'étendaient devant nous jusqu'à l'horizon, offrant un magnifique spectacle de couleurs avec le soleil couchant. Nous avons fait deux arrêts pour un peu d'adrénaline. Allongés sur des planches de sable, nous avons dévalé les dunes à toute vitesse. Cela demandait un peu de courage, car on prend de la vitesse sur ces hautes dunes. En point d'orgue de la journée, notre guide nous a emmenés vers une dune imposante d'où nous avons pu admirer un coucher de soleil romantique. Pour finir, nous avons eu une vue magnifique sur l'oasis illuminée de Huacachina dans l'obscurité.

Alors que la faim commençait à se faire sentir, nous avons convenu avec notre propriétaire d'une visite de street food relativement bon marché, qui a eu lieu juste après avec trois Français. Bien que nous ayons déjà fait quelque chose de similaire à Lima, la nourriture ici était très différente. Nous avons goûté à toute la cuisine de rue d'Ica et avons pris place sur différents bancs au milieu de la rue, où une cuisine improvisée était installée. Certains de ces plats, nous ne les aurions probablement jamais essayés seuls ou n'aurions pas osé acheter à un tel stand, donc la tournée a été une super expérience. Il y avait du yuca avec du guacamole et une sauce épicée, de la papa rellena (une pomme de terre sucrée farcie de viande hachée), des anticuchos (cœurs de bœuf grillés sur un bâton - mieux que je ne l'aurais pensé), une soupe un peu douteuse dans laquelle Chris a trouvé un pied de poulet et deux desserts comme le gâteau cinco leches (avec 5 sortes de lait) et les donuts sucrés Picarones. À la fin de cette journée riche en événements, nous n'avons pu que rentrer chez nous rassasiés.