WA - Shark Bay et le Ningaloo Reef

Notre nouvelle semaine a débuté par une visite à Shell Beach, qui est déjà située dans le parc marin de Shark Bay. La plage, comme son nom l'indique, est presque composée de petites coquillages plutôt que de sable. C'est vraiment magnifique de sortir de la plage sans être complètement encrassé, avec juste quelques coquillages collés ici et là. Notre prochain arrêt a été le point de vue Eagle Bluff. Ici, on regarde directement sur de l'eau turquoise claire. Si l'on a de la chance, on peut voir des requins, des dauphins, des raies ou des tortues. Nous avons vu deux grandes taches noires dans l'eau, mais très loin. Elles se déplaçaient lentement, c'étaient probablement des raies ?! À Denham, le centre de la région de Shark Bay, nous nous sommes renseignés sur les visites et les points forts. Il est rapidement devenu clair que nous souhaitions faire un vol panoramique ici. Nous voulions absolument vivre les grandes baies, lagunes, falaises et lacs salés en direct de la vue d'un oiseau. De plus, il paraît que l'on peut bien voir les nombreux animaux marins d'en haut. Ainsi, nous avons réservé un vol panoramique de 60 minutes pour le jour suivant et nous avions hâte d'y être. L'après-midi, nous avons passé du temps à Monkey Mia. Flâner paresseusement sur la plage et faire un peu de snorkeling. Monkey Mia est connue pour ses dauphins à nez de bouteille. La visibilité en snorkeling n'était pas si bonne malheureusement, mais j'ai vu un dauphin sauter hors de l'eau, et Simon avait la chance de découvrir une tortue. Le soir, nous avions un emplacement de camping au bord de la mer, il n'y avait qu'une autre voiture à part la nôtre. Pas de toilettes, pas d'eau, rien. Tout autour, il n'y avait que des steppes, la mer et une vastitude infinie. C'est exactement ce que nous aimons beaucoup. Au milieu de la nature sous un ciel étoilé magnifique. Juste avant de m'endormir, j'ai entendu un petit bruit. Un kangourou ? Non, ça ressemblait à du plastique. Étrange, il n'y avait pourtant rien ici à part des déchets dans le compartiment avant ?! Oh mince, quelque chose a dû ramper dans la voiture. Siiiiiiimoooon ! Quelqu'un fait du bruit ! Éloigne-le ! Après quelques minutes d'adrénaline, Simon a finalement chassé une souris. Ouf, je m'attendais déjà au pire...

Après avoir regardé le lever du soleil, nous nous sommes dirigés vers le petit aéroport où notre vol panoramique commençait. L'avion à hélice de 4 personnes tanguait pas mal. Mais la vue à couper le souffle à environ 150 mètres au-dessus du sol faisait tout oublier au début. Quelle paysage incroyablement beau. Le vol nous a menés au-dessus de Denham, la grande baie jusqu'aux eaux salines de l'exploitation de sel, vers le point le plus à l'ouest de l'Australie, au-dessus de l'île Dirk Hartog, des falaises, de la terre rouge, de la Big Lagoon et retour sur le sol ferme. À cause des secousses et de quelques manœuvres de vol brusques, nous avons tous les deux eu un peu mal au cœur. Mais tout ce que nous avons vu ici, nous ne l'oublierons pas de si tôt. Nous avons pris de nombreuses photos avec notre appareil, mais il était impossible de tout capturer tant nous étions émerveillés. Plusieurs dugongs et tortues nageaient également dans l'eau. Pour nous, c'était l'un des plus grands moments forts de notre voyage jusqu'à présent.

Un peu pâles, nous nous sommes lancés dans notre prochaine aventure. Au parc national François Peron, nous avons eu notre première expérience de conduite hors route en 4x4. Nous avions un peu d'appréhension, car ce n'était pas notre propre voiture. Mais une fois que l'air a été un peu dégonflé des pneus, le plaisir a commencé. La 'route' à travers le sable m'a fait transpirer pendant les premiers kilomètres - surtout ne pas rester coincé ! Avec le temps, on a pris le coup et c'est devenu vraiment amusant. Une fois arrivés à la Big Lagoon, nous nous sommes d'abord rafraîchis un peu dans l'eau. C'est fou d'avoir vu la Big Lagoon d'en haut récemment et de maintenant y être au milieu. Sur le chemin du retour, Simon a eu la liberté de驾驶er dans le sable et n'a pas pu s'empêcher de sourire.

Notre jour suivant à Carnarvon nous a menés aux blowholes. Selon la force des vagues, des jets d'eau de plusieurs mètres de haut s'éjectaient par les trous dans les rochers - un véritable spectacle de la nature. Au point de Quoabba, nous avons fait du snorkeling dans l'eau fraîche. Entre les coraux, directement dans l'eau claire et peu profonde, nous avons vu de nombreux poissons colorés. La route en gravier nous a conduits à la plage de Red Bluff. Là, nous avons joué dans des vagues allant jusqu’à 2 mètres de haut. Sur le chemin du retour à Carnarvon, nous avons aperçus quelques kangourous et chèvres dans la steppe.

Le lendemain matin, nous avons emprunté ce qu'on appelle le 'Fruit Loop'. Des grandes plantations de fruits et légumes fleurissent de chaque côté de la route. Bananes, mangues, oranges, courgettes, tomates, avocats, raisins ... Dans l'une des exploitations, nous avons bu le meilleur smoothie de tous les temps.

Notre prochaine destination était Coral Bay au Ningaloo Reef. Un petit endroit touristique où tout le monde n'a qu'un seul objectif : faire du snorkeling ! Nous voulions absolument voir des raies manta et avons réservé une excursion pour le lendemain. Nous avons passé la nuit dans une petite ferme en dehors de la ville. Vraiment très joli, malheureusement, nous sommes arrivés après le coucher du soleil et n'avons pas pu tout explorer. La cuisine de camping rustique nous a beaucoup plu, l'eau est encore chauffée au feu et les gros insectes et papillons font évidemment partie du décor. À 9 heures du matin, nous montions sur le bateau pour notre premier snorkeling au Ningaloo Reef. Les coraux n'étaient pas si colorés que prévu, mais nous avons vu de nombreux poissons colorés et une énorme tortue. Après un petit en-cas à bord, nous nous sommes dirigés vers une baie où l'on devrait voir des raies manta. Nous étions tous très excités à l'idée d'en apercevoir. Soudain, tout s'est passé très vite. Palmes enfilées, masque et tuba, en arrière puis à l'ordre go go go ! Puis tout le monde a sauté dans l'eau, formant un demi-cercle et où était la manta ? Disparue ! Un faux départ ! Lors des trois suivantes tentatives, cela s'est déroulé sans accrocs. On flotte à la surface de l’eau et on aperçoit soudain une manta de 3 à 4 m d'envergure glisser avec élégance dans l'eau. C'était incroyable ! Dans notre formation en demi-cercle, nous avons essayé de lui emboîter le pas. On ne peut pas le faire très longtemps. Quelle rapidité ils ont ! Nous avons nagé un moment avec trois différentes raies manta, il a fallu un peu de temps pour intégrer cette expérience. Mais ce n'était pas tout, aujourd'hui était notre jour de chance. Sur le chemin du retour au port, il y a eu de l'agitation sur le bateau. Tout le monde s'est regroupé à l'avant et nous avons seulement entendu parler de 'peut-être une baleine'? Tous les regards étaient rivés à la surface de l'eau... Une nageoire noire s'élevait et tout le monde est complètement devenu fou. Une orque !!! Même les membres de l'équipage étaient hors de contrôle et racontaient que cela arrivait deux à trois fois par an. D'une nageoire, il y en avait quatre. Une famille entière d'orques nageait très près de notre bateau. Maintenant, c'était l'état d'urgence à bord. On les voyait souvent remonter à la surface pour respirer, nous n'arrivions pas à croire notre chance. De retour en ville, tout le monde était déjà au courant de notre expérience avec les orques. Pour nous détendre un peu, nous avons fait du snorkeling le long de la plage et avons pris la route pour Exmouth. Le soir, nous avons également réservé l'excursion pour voir les requins-baleines pour le lendemain.

Encore une fois, nous sommes sortis en mer et espérions un nouveau succès lors de cette excursion. Ici aussi, on a d'abord fait du snorkeling au récif avant d'aller à la principale attraction. À peine étions-nous dans l'eau, entre des vagues assez hautes et des méduses, quelqu'un a crié : Shaaaark ! Oh mince ! Et en effet, un requin de récif d'environ 1,30 m nageait près du fond de la mer. Ça met un peu mal à l'aise ! Comparé à l'étape suivante de snorkeling, c'était encore un peu calme. Ici, il fallait que cela se passe comme prévu. Palmes enfilées, masque mis, tuba en bouche et go go go ! Se mettre en ligne dans l'eau et attendre un peu. Comme par magie, le plus grand poisson est passé devant nous - un requin-baleine d'environ 7 m de long. À côté d'un tel géant, même nous nous sentions vraiment petits. On n'en croit pas ses yeux et on ne comprend pas ce qui se passe. Là aussi, nous avons essayé de le suivre en demi-cercle. Après quelques mètres, on était cependant complètement essoufflés et très mouillés par les vagues avec de l'eau salée. Au total, nous avons nagé cet après-midi avec trois requins-baleines. C'était un sentiment incroyable ! Surtout, l'un d'eux nageait directement vers nous. Nous avions l'impression qu'il allait nous aspirer avec sa grande bouche et nous avons paniqué, faisant demi-tour aussi vite que possible. Sur le chemin du retour au port, nous avons essayé de comprendre tout ce que nous avions vécu et étions extrêmement heureux. Nous avions une photographe à bord, dont les photos étaient incluses dans l'excursion, nous avons donc pu nous concentrer sur l'expérience et n'avons pris que quelques photos avec notre caméra sous-marine, qui n'étaient pas de très bonne qualité. Nous avons terminé la journée avec le coucher de soleil et le ciel étoilé qui a suivi au phare de Cape Range. Cette semaine a été tout simplement géniale et un moment fort a suivi l'autre. Nous sommes très reconnaissants de pouvoir vivre tout cela et profitons de chaque instant.

Notre prochaine destination se trouve à presque 1 000 km de la côte ouest : le parc national de Karajini.