Australie-Occidentale, de Perth à Kalbarri

Nous sommes arrivés à Perth en fin d’après-midi, où le temps était déjà beaucoup plus chaud que la semaine précédente. Perth est la capitale de l’Australie-Occidentale, et nous y avons passé les trois jours suivants. En arrivant à notre location air bnb, nous avons été accueillis chaleureusement par Joan et son chien Zoe. Nous avons vraiment passé un excellent moment ici. Notre chambre était décorée avec beaucoup de soin, avec une salle de bain privative et un espace commun pour le salon, la salle à manger et la cuisine avec terrasse. Nous avons pris le bus pour aller au centre-ville. Là encore, il y avait des bus urbains gratuits, appelés CAT, qui desservent quatre itinéraires différents. Nous avons donc pu explorer tout cela très facilement. Nous avons rapidement remarqué que Perth est une 'grande ville' plutôt tranquille par rapport à d’autres comme Melbourne. Il n’y avait pas autant de bruit et de circulation. Nous avons flâné le long de la belle promenade, avons fait un petit pique-nique au Kings Park et nous avons flâné dans les rues commerçantes. Le Kings Park est l'un des plus grands parcs urbains au monde et offre une vue magnifique sur la skyline. La promenade sur Heirisson Island nous a également révélé une belle vue sur Perth, bien que nous n’ayons pas vu les kangourous qui y vivent normalement. A la place, nous avons découvert de nombreuses petites sources dans un lac. Comme nous l'avions déjà trouvé super à Melbourne, nous sommes allés ici dans un restaurant où l’on peut manger à volonté et ensuite payer ce que l’on jugeait le prix juste. Pourtant, cela s’est passé un peu différemment ici que prévu. De nombreux sans-abri et des personnes ayant l’air dans le besoin semblaient y prendre leur unique repas de la journée. Nous nous sommes rapidement sentis mal à l’aise. Même si la cuisine indienne était vraiment délicieuse, nous sommes partis assez vite.

Le jour suivant, nous avons fait une excursion à Rottnest Island. Nous avons encore frôlé l’heure limite avant que le ferry ne parte et avons couru vers le port. Cette fois, la chance était de notre côté et nous avons juste réussi à être à l’heure. Qu’est-ce qui fait que nous sommes toujours à la limite pour les ferries ?! La traversée de 45 minutes nous a emmenés sur une île avec des criques et des plages magnifiques que nous avons explorées à vélo. Un des points forts ici est la découverte des petits quokkas. Le découvreur de l'île les a pris pour des rats, d'où le nom de Rattennest et de Rottnest Island. Ils sourient toujours de manière joyeuse et n'ont pas vraiment peur de nous, les touristes, qui tentons de prendre d'innombrables selfies avec eux. Trop mignons ces petits, non ?!

Pour notre dernier jour à Perth, nous nous sommes préparés pour un roadtrip le long de la côte vers le nord. Nous avons décidé à la dernière minute de ne pas explorer le sud puis le nord, car nous avions quelques préoccupations concernant les longues distances. Trois semaines pourraient être justes et comme le nord jusqu'au parc national de Karajini nous attire davantage, nous allons voir combien de temps il nous reste pour la région au sud autour d’Albany. Dire au revoir à Joan et à son chien n’a pas été facile, car nous nous étions vraiment bien entendus et nous étions très à l’aise. Notre nouvelle maison était à nouveau un camping-car. Mais quel camping-car ! Le Toyota V8 4X4 était, par rapport à nos précédents, un vrai monstre et portait le nom de 'White Flash'. Après un petit détour par Fremantle et un arrêt chez Aldi, le voyage a commencé. Munis de Knoppers et de Pumpernickel, rien ne pouvait plus nous arrêter.

Notre première étape fut le parc national de Nambung avec ses formations rocheuses intéressantes appelées Pinnacles. C'est ici que nous avons pris conscience pour la première fois de la chaleur de l'Australie. Le soleil brûlait et nous étions heureux d’avoir chaque petit coin d'ombre. Un 'Halleluja' pour notre White Flash, qui dispose de la climatisation. Nous avons continué vers le nord jusqu'au lac Thetis. Ici vivent les plus anciens organismes connus au monde. Jamais entendu parler, mais ils s’appellent Stromatolites et ont environ 3,5 milliards d'années. Pour le déjeuner, nous nous sommes fait plaisir. Au Lobster Shack, un restaurant réputé pour son homard. Fraîchement pêché dans leur propre mer, sur notre table. Chacun a eu un demi-homard avec des frites et une salade de chou - chaque centime en valait la peine ! Pour nous rafraîchir un peu de la chaleur, nous avons sauté dans l'eau à Sandy Bay avec nos masques et tubas. L'océan Indien était bien frais ! Nous avons ensuite ressenti un petit air du bush sur notre camping à Lake Indoon. Ici, il n’y avait presque pas d’eau. Le lac n'était pas vraiment un lac, mais un creux asséché, et il n’y avait pas douches ni toilettes à disposition. Un petit robinet ne remplissait notre conteneur que très lentement. La nécessité fait loi ! D'abord, il y en a un qui tient le conteneur en l'air pendant que l'autre se douche sous le filet d’eau, puis on échange. Quel amusement !

Sur le chemin de retour vers l'autoroute, nous avons vu deux lacs salés asséchés. Le sol brillait ici de blanc à cause des cristaux de sel séchés et craquait sous nos pas. À Geraldton, nous nous sommes renseignés sur d’autres attractions, avons réservé notre hébergement pour Cairns et avons planifié notre voyage aux Fidji plus en détail. Puisque nous avions accès au Wi-Fi ici, parce que malgré notre carte SIM, nous avons malheureusement peu de réception partout. Ensuite, nous avons été au lac rose. En raison des algues, le lac scintille dans différentes teintes de rose selon l'exposition au soleil. Avant d'arriver au soir à Kalbarri, nous avons visité plusieurs points de vue le long de la côte : la Natural Bridge, Island Rock, Eagle Gorge et Red Bluff. Tous offrent de superbes vues sur les falaises côtières et la mer tumultueuse. Pour finir, Simon a fait du snorkeling dans les Blue Holes pendant que je faisais une sieste sur la plage.

Le lendemain matin, nous sommes allés à l’alimentation quotidienne des pélicans sur la rive. Malheureusement, aucun pélican n'est venu, mais Brian nous a tout de même expliqué beaucoup de choses sur ces animaux. Cet homme âgé et bénévole nourrit les animaux depuis des années et connaît parfaitement son sujet. Peut-être aura-t-on l’occasion de le revoir sur notre chemin de retour vers Perth. Nous ne remontons pas seulement la côte, mais nous revenons aussi. Par conséquent, nous ferons quelques arrêts sur le chemin aller et d'autres sur le chemin retour. Ainsi, nous ne restons jamais trop longtemps dans la voiture. Nous avons passé la journée au parc national de Kalbarri. Traversé par la rivière Murchison, on y voit des canyons magnifiques. Les roches brillent d'une couleur rouge, brune et orange. De superbes formations rocheuses se sont formées ici, comme la Nature Window. C'était une journée extrêmement chaude avec près de 40 degrés. Cela nous a épuisés, sans compter les mouches incroyablement agaçantes. Elles volent constamment autour de notre visage, c'est vraiment pénible.

Mais le paysage était si fascinant qu’on finit par ignorer combien de mouches nous entouraient.

Dans l’après-midi, nous avons filé sur l’autoroute toute droite vers notre prochaine destination : Denham à Shark Bay. Nous avions déjà vu plusieurs documentaires sur cette région et attendions avec impatience ce patrimoine mondial de l’UNESCO et ses parcs nationaux.