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19.12.2014

J'ai tellement bien dormi. Certes, avec quelques interruptions, mais le décalage horaire n'est pas vraiment un problème. Dans la cuisine en face de mon chalet, je peux faire griller mes petits pains sur le grille-pain et prendre mon petit-déjeuner sur la mini-terrasse de mon chalet. Le soleil brille d'un ciel bleu sans nuages et j'ai déjà chaud à 9h00. Je dois mettre un bonnet pour le petit-déjeuner.

Je descends jusqu'à la plage, qui est gigantesque et longue. On peut marcher le long de la plage pendant 30 km vers le Manunui Bluff et même plus loin derrière. Il y a aussi des kilomètres de plage vers le sud. Mais il n'y a pas d'ombre et à part la large plage ferme, de hautes dunes comme des rochers s'élèvent. On peut voir quelques coquillages, des voitures passent ici et là, et je fais demi-tour après une demi-heure car, malgré une crème solaire de SPF 30, mes bras commencent déjà à rougir. De plus, la longueur de la plage ne permet pas beaucoup de diversité. On peut déjà voir environ 5 km dans chaque direction.

Je monte dans la voiture et décide de prendre le Highway 12 vers le nord en direction des forêts de Kauri. La route est comme d'habitude une route de campagne avec beaucoup de virages et de collines, de chaque côté de la route, le pays est vert, vallonné et souvent peuplé de vaches, moins de moutons.

La Foret de Kauri de Trounson est une zone de 450 ha au milieu de ces terres agricoles. On essaie ici de préserver la nature dans sa forme la plus originelle ou de la restaurer. Cela signifie aussi que des mesures rigoureuses sont prises contre des animaux non originaires de Nouvelle-Zélande comme les hérissons, les opossums, les chats, les belettes, les fouines et même les chiens errants, afin de protéger les Kiwis et les Kauris. Tous ces êtres non indigènes se sont bien acclimatés ici, car ils ont trouvé énormément de nourriture. En particulier les quadrupèdes, qui peuvent se nourrir d'une grande variété alimentaire, puisque de nombreux animaux indigènes vivent au sol car ils n'ont jamais eu besoin de voler ou ont perdu cette capacité au cours de l'évolution. L'homme est aussi intervenu avec ses influences, et au cours d'environ 800 ans, environ la moitié de toutes les espèces d'oiseaux ont disparu.

Environ 40 à 60 couples de Kiwi vivent ici dans le Parc de Kauri de Trounson. Comme les couples restent ensemble toute leur vie, on peut sûrement les identifier assez facilement. Chaque année, la femelle Kiwi pond 2 œufs, mais souvent seul 1 petit survit. Ils sont incubés par le papa Kiwi et dès qu'ils éclosent, ils doivent se débrouiller seuls immédiatement. Ils ne sont pas accompagnés ou nourris par les parents, ils doivent apprendre à le faire eux-mêmes. Les Kiwis sont des oiseaux terrestres qui, bien qu'ils aient de petites ailes, ne peuvent pas voler. Ils vivent dans des terriers ou des arbres creux. Ce sont les seuls oiseaux qui ont des narines à l'extrémité de leur bec et qui ont un odorat extrêmement développé. De plus, ils ont des moustaches pour trouver leur chemin la nuit. Ils sont uniquement nocturnes, ce qui fait qu'on ne les verra jamais pendant la journée. Des randonnées nocturnes peuvent être faites et elles sont guidées dans la forêt avec des lampes de poche à lumière rouge, car les Kiwis ne peuvent pas voir la lumière rouge. Avec leurs longs becs, ils fouillent profondément dans le sol pour y déterrer vers et insectes. De plus, ils ont des jambes musclées car ils doivent constamment creuser et tirer avec force leur bec pour sortir de la nourriture du sol, c'est pourquoi ils ont besoin de leurs jambes comme contrepoids. Quand les Kiwis sont apparus, il n'y avait pas de chiens ou d'opossums en Nouvelle-Zélande. Aujourd'hui, les chiens sont responsables de 75 % des décès de Kiwis, et des efforts sont en cours pour apprendre aux chiens à ne pas chasser les Kiwis. Mais cela nécessite encore des propriétaires de chiens qui considèrent cela comme important et qui sont prêts à dépenser de l'argent pour cela... Les opossums et les hérissons sont également des animaux étrangers qui, dans le cas des hérissons, sont responsables de grandes quantités d'insectes, ce qui manque aux Kiwis.

Les Kauris, ces vieux géants des arbres, ont un problème similaire. D'une part, ils ont été impitoyablement abattus dans le passé, car non seulement le bois long filandreux était précieux, mais aussi la résine, la gomme de Kauri, utilisable pour les vernis etc. (moins pour les bijoux, bien qu'elle soit similaire à l'ambre). Aujourd'hui, il ne doit rester que 2 000 Kauris. Pour les Maoris, certains de ces arbres sont sacrés et beaucoup des Kauris particulièrement vieux et grands ont reçu des noms de la part des Maoris. Ces arbres sont menacés depuis quelques années par un parasite qui attaque l'écorce et y fait apparaître des ulcères purulents. Le parasite ressemble à un parasite provenant de Corée qui a infesté des arbres là-bas. Cela ne fait que depuis 2008 qu'on le sait et on essaie encore de trouver des solutions.

Les Kauris sont des êtres vivants qui ressemblent probablement à ce qu'ils étaient avant la dernière glaciation. Des découvertes fossiles montrent qu'il y avait des Kauris il y a 200 millions d'années. Les glaciers de cette période glaciaire n'ont pas complètement recouvert la Nouvelle-Zélande, ce qui a permis aux anciens forêts de Kauri de se sauver jusqu'à nos jours. Si vous voulez aujourd'hui visiter une forêt de Kauri, vous devez brosser les semelles de vos chaussures et les nettoyer avec une solution alcaline et vous ne pouvez accéder qu'à travers une grille intégrée au sol. Il ne faut surtout pas contaminer le sol de la forêt avec des germes étrangers.

Les jeunes Kauris, jusqu'à environ 100 ans, poussent comme des sapins dans une forme conique pointue, pour pouvoir s'élever vers le toit du feuillage de la forêt primaire. Ce n'est qu'une fois qu'ils dépassent le sommet de la canopée qu'ils perdent les branches sous le feuillage et forment la couronne typique de l'arbre à une grande hauteur. Les Kauris d'âge moyen ont environ 600 ans. Aujourd'hui, je vois ceux qui appartiennent aux plus anciens, qui ont environ 1 200 ans. Ils ne sont pas toujours les plus grands, mais souvent immensément épais. Mais on ne doit pas s'en approcher, car leurs racines s'étendent à plat sous terre, et un tel géant peut tomber si trop de personnes foulent ses racines, ce qui compromet alors des centaines d'années d'arbre. C'est pourquoi on marche aujourd'hui sur des passerelles en bois au-dessus du sol de la forêt.

Le Parc de Kauri de Trounson est agréable à parcourir. On suit un sentier et on se trouve au milieu de la forêt primaire. D'énormes fougères d'arbre de la hauteur de camions poussent ici, et bien sûr beaucoup de Kauris de différentes caractéristiques. Je suis ici totalement seul et je me suis déjà demandé au parking pourquoi il n'y avait qu'un van et une voiture. C'est incroyablement calme, on entend seulement les oiseaux chanter. Malheureusement, je ne les connais pas et on peut aussi difficilement les voir. 25 % de toutes les espèces d'oiseaux et 90 % des insectes sont endémiques, 85 % de toutes les plantes à fleurs également. On peut donc au mieux nommer une parenté botanique, mais de vrais noms de plantes ne signifient de toute façon rien. La seule variété de fougères est incroyable. Ici il y a environ 200 espèces de fougères, dont la plus connue est le fougère argentée qui est aussi un symbole de la Nouvelle-Zélande. Ou le Mamaku, qui peut atteindre 20 m de hauteur.

Après 1,5 heure d'émerveillement, je suis de retour dans la voiture et je continue vers le nord. La Foret de Waipoua est ma destination. C'est la plus grande forêt de Kauri de Nouvelle-Zélande. Le Kauri néo-zélandais est le plus grand et le plus ancien de la famille des arbres Kauri du Pacifique. La forêt de Waipoua s'étend à gauche et à droite sur 30 km le long de la Hwy 12, qui ici est aussi sinueuse et vallonnée. Conduire devient maintenant difficile, car il faut faire attention et je commence l'après-midi à être un peu 'dans le brouillard'. Bien que cela ne ressemble pas à un véritable décalage horaire.

Je prends une route gravelée vers le centre d'information, ce qui me rappelle l'Alaska. Quand j'y arrive, ils disent : Nous avons notre fête de Noël aujourd'hui et nous fermons maintenant. D'accord, je continue. Car le deuxième plus grand (pas le plus haut) Kauri se trouve environ 10 km plus au nord le long de la Hwy 12.

J'arrive au parking autour de 15h00 et je marche encore une heure à travers la forêt et les fougères. De nombreux Kauris se dressent ici et les Quatre Sœurs forment un ensemble de 4 Kauris qui semblent provenir d'une seule racine, et le Te Matua Ngahere (Père de la forêt) est le deuxième plus grand Kauri de Nouvelle-Zélande, si on considère la masse. Avec des personnes au premier plan, on peut voir la taille de cet arbre. Ce Kauri a environ 2 000 ans, avec un diamètre de tronc de 16,5 m et une hauteur d'environ 30 m.

Quatre Sœurs

Dans la Foret de Waipoua , on voit malheureusement plusieurs squelettes de Kauri, qui se tiennent blancs à côté des frères encore sains.

À 16h00, je quitte cet endroit et parcours environ 80 km vers le sud pour arriver à Dargaville , la prochaine ville proche de mon camping. J'y arrive à 17h00 et je marche un peu le long des deux principales rues. La plupart des magasins viennent de fermer, donc je suis content de trouver le dernier café dans une boulangerie et je m'assois un moment au soleil en savourant mon 'flat white'.

Non loin de la rue principale, je reste encore un peu au soleil et regarde le fleuve Wairoa. Je décide alors de ne pas aller dans un restaurant, après avoir l'impression qu'ici tout se fait en take-away ou de mauvaise qualité, car cela sent la graisse de frites partout - et je décide d'aller au supermarché. Oui, Dargaville a un supermarché ! Il est si nouveau que les marquages de stationnement ne sont pas encore tous en place. Mais j'achète une salade, de la sauce et quelques petits pains, et je sors devant mon chalet à 19h30 pour manger. Je n'ai rien mangé depuis ce matin et j'ai vraiment faim. Maintenant, il y a quelques Allemands qui se font remarquer. C'est incroyable combien d'Allemands il y a ici. Et des Suisses.

Dans mon chalet, je réorganise mon sac de manière à ce que ce soit pratique et je m'assois ensuite sur ma mini-terrasse et j'écris mon journal. Hier, il faisait incroyablement froid très vite et ce matin toutes les vitres étaient embuées, mais aujourd'hui, je peux bien rester dehors et aérer le chalet. J'espère que je n'ai pas tout à coup 100 moustiques dans le chalet.

Je suis au lit à minuit.

Kilomètres du jour : 160 km