Tag 27 - D'Oamaru à la péninsule d'Otago

10.01.2015

Je ne suis allé au lit qu'à 1h30 après avoir recherché les liaisons de ferry pour le 24.1 et noté les numéros d'Europcar et de Bluebridge Ferries. Maintenant, le réveil sonne à 8h et mon premier appel est pour Europcar. Le numéro 0800 n'est pas disponible le week-end. Je peux leur écrire un email. Je m'interroge toujours sur les horaires d'ouverture de ces entreprises et d'autres en Nouvelle-Zélande. Ici, c'est la haute saison et il n'y a aucune disponibilité de Europcar sur le numéro 0800 ? Je fouille dans mes documents de Picton et trouve un numéro 0800 pour le bureau de Picton. Il est inscrit deux fois sur le papier, mais avec deux numéros différents. L'un - je m'en aperçois - appartient à un magasin qui vend des batteries. L'autre - oh surprise ! - appartient en fait à Europcar et spécifiquement au bureau de Dunedin ?! Le gars est super serviable et modifie ma réservation.

Prochain appel : Bluebridge Ferries. J'ai bien un compte en ligne, mais on ne peut pas annuler une réservation depuis là. Donc c'est par téléphone. J'aimerais aussi voyager avec eux le 24.1, mais la seule connexion est à 13h30 et c'est trop tard, car je veux encore aller à Napier ce jour-là. Je dois donc annuler. Je devrais récupérer 50 % du prix spécial, mais la dame veut le numéro de la carte de crédit avec laquelle j'avais réservé le billet et je ne suis pas sûr. Si ce n'est pas la même, le remboursement ne sera pas effectué. Mais la fille ne peut pas non plus voir avec quelle carte j'ai payé. Bon. Cela représente presque 30 dollars. Au pire, c'est perdu.

Alors prochaine étape : un autre ferry. Heureusement, il y a deux compagnies de ferry qui font la liaison Picton-Wellington et Interislander a un départ très tôt le 24.1 à 6h30, que je réserve pour 55 dollars. Je serai donc prêt à partir à Wellington peu avant 10h et j'ai aussi l'avantage d'arriver au terminal où se trouve Europcar, et je n'ai pas à prendre un taxi de 3 km avec mes bagages depuis l'autre ferry jusqu'au bureau Europcar.

Je vais ensuite annuler mon hôtel déjà réservé et réserver un autre pour la nuit du 23 au 24.1 à Picton, qui est un peu plus cher, mais peu importe maintenant. J'arriverai à Picton ce soir-là et je ne veux pas avoir à chercher un hôtel. Le ferry et la voiture sont réservés, donc je peux aussi réserver l'hôtel.

La dernière tâche ce matin sur l'ordinateur (que faisions-nous tous sans Internet ?) est le paiement en ligne de mon contravention de Wellington. 12 dollars pour un parcmètre non alimenté. Une fois cela fait, après avoir consommé mon dernier morceau - maintenant assez dur - de baguette au pavot vieux de trois jours avec le fromage à tartiner obligatoire et du café instantané, je quitte le motel. C'était un bel endroit, malheureusement, j'avais des fumeurs toussants à côté de moi, qui avaient complètement occupé la petite table devant leur porte et la mienne, et avaient laissé un cendrier débordant là depuis la nuit dernière. Ce matin, à partir de 8h, cela fume et tousse devant ma chambre et je ne peux même pas ouvrir la porte pour aérer. Critique.

Mon plan était en fait de conduire jusqu'à Kaka Point aujourd'hui, mais compte tenu des 2 jours de plus que j'ai, je vais faire un joli arrêt sur la péninsule d'Otago à Portobello. Comme je ne trouve rien à réserver par des recherches en ligne habituelles, je vais donc devoir chercher sur place et si je vois bien, Portobello a trois motels et un parc de loisirs. Maintenant, c'est le week-end, le soleil brille - donc voyons. Dans le pire des cas, je peux conduire les 15 km de retour à Dunedin - il y aura toujours quelque chose. Il fait incroyable 24 degrés lorsque je pars à 9h30.

Je parcours d'abord une route nationale à travers des paysages vallonnés et bruns avec des vaches, des moutons et des prairies. Tout au début, je m'arrête à un stand de cerises et me fais plaisir avec une livre de cerises pour 9 dollars. De délicieuses petites choses, à prix d'or. Déjà à 10h moins le quart, j'arrive à Moeraki, où se trouvent d'étranges demi-sphères de pierre sur la plage - les Boulders.

Les plus grands mesurent plus de 2 m de diamètre. Ces rochers n'ont pas été polis par la mer, mais se sont plutôt formés comme des perles, leur origine étant organique et cela me rappelle quelque chose de similaire (stromatolites) que j'ai vu l'année dernière en Australie occidentale au lac Thetis, et qui sont parmi les plus anciens organismes vivants de la Terre. Les Boulders ici à Moeraki se sont formés il y a environ 4 millions d'années, les organismes à l'intérieur ayant environ 60 millions d'années. Ces sphères sont formées par des concrétions et, après divers processus, des fissures se forment. Certains de ces Boulders ressemblent à des ballons de football, d'autres à de gros oursins. Ces créatures préhistoriques font de jolis sujets de photos. Je trempe mes pieds dans l'eau froide et je m'étonne une fois de plus de voir que personne ne se baigne ici. La baie est magnifique, la plage est de sable fin - mais l'eau est froide.

Je poursuis à travers les collines, des forêts de feuillus et de conifères, jusqu'à ce que j'atteigne Dunedin après encore 70 km.

Dunedin

J'avais visité la ville la fois précédente en bateau - sous un temps malheureusement moche. Aujourd'hui, je veux juste revoir le superbe gare, essayer de trouver un mince T-shirt en mérinos à Octagon - la place principale de Dunedin - et voir la rue la plus raide du monde.

Lorsque j'arrive à la gare, le soleil brille magnifiquement - mais des bus de tourisme s'accumulent devant le bâtiment, qui ne déposent pas des voyageurs en train ici, mais des passagers de croisière. Les bus gâchent chaque photo et je me demande pourquoi ils viennent ici, pour montrer aux gens cette gare, sûrement la plus belle du monde, afin de bousiller toutes les photos pour eux et pour tous les autres touristes.

Je mets un dollar dans le parcmètre et me balade pendant une heure dans les environs. À Octagon, toutes les places des nombreux cafés sont prises et je retrouve la boutique de pulls de l'année dernière, où je trouve un autre T-shirt en mérinos pour moi. Quand il fait frais, ces pulls très fins sont géniaux à mettre en dessous.

Avec la voiture, je me rends à Baldwin Street, qui se trouve à environ 3,5 km en dehors de la ville. C'est la rue la plus raide du monde. Elle a l'air raide à distance, mais quand on commence à la monter, c'est en fait assez correct. Je n'ai pas vraiment envie de la conduire. Je manque cependant d'ambition pour la monter complètement et je fais demi-tour après la moitié, car je veux encore aller dans un magasin de caméras en ville pour faire nettoyer mon capteur, car j'ai un point sur l'image depuis hier lorsque je photographie un ciel bleu.

À 15h30, je suis en centre-ville, je trouve le magasin de caméras après avoir fait deux tours et j'ai de la chance puisqu'ils ont le temps de me nettoyer l'appareil. Juste avant 16h, je suis 30 dollars plus pauvre et espérons me débarrasser de la poussière sur le capteur. Pendant que je buvais un café chez McDonald's, j'ai réservé un motel pour les 2 prochaines nuits à Kaka Point sur Booking.com. Entre-temps, je m'habitue aux prix et je commence à trouver 115 dollars par nuit presque bon marché. Je sais donc aussi que je visiterai les Catlins à partir de demain et que j'aurai encore une fois un hôtel pour 2 nuits.

Par la route côtière très sinueuse, je pars de Dunedin le long de l'Otago Harbour, c'est ainsi que s'appelle la baie allongée entre la terre et la péninsule. Peu après 16h, j'atteins Portobello, je vais au premier motel, obtiens une chambre pour 125 dollars avec balcon et vue sur la mer et fais mon check-in. Hourra ! Le magasin du village est encore ouvert, je prends du fromage, du yaourt et une bouteille de vin et en 10 minutes, j'ai fait le tour du village.

La femme de l'hôtel m'a réservée pour une visite de pingouins à 21h30. C'était la dernière visite du jour et comme l'on peut photographier ici, je suis content de pouvoir à nouveau voir cela aujourd'hui. Puisque c'est la dernière tournée et que je sais donc depuis hier que les pingouins sortent seulement dans l'obscurité, cela pourrait même être une meilleure répétition qu'hier. Cependant, je dois encore conduire 10 km de virages et retourner dans le noir. Bon. Cela devrait également être faisable.

Je m'assois sur mon balcon à partir de 17h00 et ce n'est qu'à partir de 18h00 que le soleil et la chaleur deviennent supportables. Alors que j'ai également eu froid la nuit dernière et que j'ai encore sorti une couverture en laine de l'armoire à 2 h du matin, il a fait vraiment chaud aujourd'hui et hier pendant la journée. Mais ici à Portobello il souffle un vent froid. Donc ce soir encore, je vais devoir mettre des collants, des chaussettes et des chaussures fermées et la veste en duvet par-dessus le pull.

Je suis environ une heure avant le début de l'observation des pingouins en haut, à la fin de la péninsule d'Otago, au Centre Albatros à Harington Point. Quelle route parfois vraiment désagréable. Toujours juste au bord de l'eau, bandes de circulation étroites, circulation en sens inverse et virages serrés peu clairs. À la fin, cela monte aussi et cela devient encore plus étroit. Je suis heureux chaque minute d'avoir ma petite voiture. Pour les 10 km, je suis donc concentré pendant 20 minutes. Malheureusement, un épais brouillard commence à se former à quelques centaines de mètres derrière Portobello et atteint le bout de cette baie et je sens que la visibilité pour voir les pingouins va être plutôt difficile aujourd'hui.

La visite a finalement attiré environ 50 personnes et elle a lieu uniquement une fois par jour à 21h30. Toutes les autres visites qui se déroulent ici pendant la journée concernent la colonie d'albatros, en particulier celle des albatros royaux du Nord, la plus grande espèce de leur type, qui est menacée d'extinction. Pour cela, on paie alors 50 NZ $ pour une observation de 90 minutes depuis un point de vue au-dessus du Centre Albatros, ce qui fait que ma visite des pingouins à 25 NZ $ semble presque être une bonne affaire. Le Centre Albatros est un petit centre d'information plutôt bien fait sur la vie et la survie des albatros dans le monde. J'occupe le temps sans effort jusqu'à ce que la visite des pingouins commence. Et oui - cela devrait être difficile aujourd'hui pour l'observation, car les pingouins pygmées ont besoin de visibilité claire pour retrouver leur chemin. En cas de brouillard, ils n'osent pas s'en approcher (peut-être aussi parce qu'ils ne voient pas les prédateurs comme les lions de mer qui se déplacent ici).

Un sentier menant à la falaise descend et se termine sur une plateforme d'observation. Ici, il est permis de photographier sans flash, mais l'éclairage est plutôt faible, de sorte que je trouve très difficile de prendre des photos à cette heure-ci et dans le brouillard. Je reste là environ une heure et assiste à l'arrivée de deux groupes de pingouins pygmées.

Après 20 minutes sans qu'aucun autre groupe n'atteigne la terre et qu'il soit maintenant complètement noir, je commence le chemin du retour avec un sentiment mitigé. Pour la montée vers le parking, je suis reconnaissant d'avoir utilisé mon application de lampe de poche et je conduis lentement sur la route retour vers Portobello à 25-30 km/h. Le brouillard engloutit tout et je suis soulagé lorsqu'après quelques kilomètres, je me retrouve derrière un camping-car qui avance lentement. Avec un tel véhicule, je ne voudrais pas conduire sur cette route.

Je ne suis de retour à l'hôtel qu'à 23h45. Je télécharge les photos, les examine, les supprime et éteins la lumière.

Kilométrage du jour : 177 km