Tag 26 - Mont Cook, Oamaru & Pinguins

09.01.2015

Le lit était super et j'ai dormi comme une pierre. Le réveil à 8h00 m'a dérangé. Petit-déjeuner sur la terrasse devant la chambre au soleil avec la deuxième moitié de la baguette au pavot. Demain, il y aura le reste. Le dernier fromage bleu et les dernières tomates. Je dois encore faire des courses. Mais j'ai encore du fromage à tartiner et du pain.

Je roule d'abord 10 km en direction de Tekapo et tourne sur le parking au point de vue sur le lac Pukaki et Mont Cook. Cette couleur de l'eau - c'est déjà irréel, mais en même temps réel ! Le soleil brille d'un ciel sans nuages et il fait déjà 17 degrés, mais on a l'impression qu'il fait plus chaud quand on est au soleil. Mais un vent plutôt frais souffle.

Je roule le long de la rive gauche du lac Pukaki en direction du village Mont Cook, qui se trouve à 55 km d'ici en aller simple. Petite pause de 10 min dans un magasin et retour. Ici, le chemin peut tout à fait être la destination, car sur le chemin vers Mont Cook Village, on a toujours la vue panoramique du Mont Cook haut de 3 700 m devant soi.

Bien sûr, il y a de superbes sentiers de randonnée ici. Mais encore une fois, le temps me manque pour une véritable randonnée, car je veux voir encore plus. La dernière fois, je suis allé un peu plus loin sur une autre route qui se terminait au-dessus d'un lac glaciaire, mais aujourd'hui je fais demi-tour et rentre. À une heure et demie, je suis de retour à Twizel, je fais le plein de l'essence la moins chère que j'ai remplie en 3 semaines (1,849) et je pars rapidement en direction de Oamaru. Je passe par Omarama, le village où j'avais passé ma première nuit lors de ma tournée l'année dernière. Aujourd'hui, il y a vraiment de la vie ici. Je tourne à gauche sur le Highway 83 et ma route longe des collines sèches et brunes, au pied desquelles se trouvent plusieurs lacs de retenue bleus. Juste avant Oamaru, on peut encore voir de vieilles dessins rupestres maoris.

Je pense - car c'est ce qui est écrit. Mais avant qu'on les ait remplacés derrière une clôture, toutes sortes de gens ont laissé leurs dédicaces modernes ici et de plus grandes sections des dessins ont été enlevées et envoyées dans des musées ou simplement disparues. Dans tous les cas, les dessins ne sont pas vieux, mais plutôt vieux de 100 ans - donc ce n'est pas vraiment l'expérience Aha.

Oamaru me surprend avec de vieilles façades, des jardinières colorées et des bâtiments dignes, une vieille opéra avec des colonnes et un quartier victorien qui n'est qu'une rue longue de 100m mais avec de belles vieilles façades. Je vais à Thames Street à l'Bella Vista Motel et je m'enregistre là-bas, demandant une chambre au rez-de-chaussée, car je vais peut-être refaire les bagages dans le grand sac aujourd'hui.

Oamaru

Mais d'abord, je retourne au centre et longe le bassin portuaire jusqu'au centre de visiteurs à la Colonie de Pinguins Bleus. Chaque soir, vers 21h00, des centaines de ces pingouins sortent de l'eau ici. L'entrée coûte 28 dollars, mais ce qui est plus idiot, c'est : il est strictement interdit de photographier. Que ce soit avec ou sans flash, filmer - tout est interdit. Peu importe. J'achète un ticket et prends ensuite l'une des routes extrêmement raides jusqu'au point de vue au-dessus de la baie. Quelle vue sur cette eau turquoise du Pacifique ! Presque comme le lac Tekapo ou le lac Pukaki. Je gare ma voiture dans le centre-ville et me promène un peu dans la rue principale, mais ici, les magasins ne ferment pas à 17h00, mais à partir de 16h00, donc c'est mort ici maintenant.

Je vais donc à la Colonie de Pinguins aux Yeux Jaunes, qui est située à l'extérieur de la ville. Une impasse y mène, puis un chemin a travers une petite baie et à la fin, il y a un abri ombragé où déjà quatre ou cinq personnes avec des objectifs et des jumelles sont en position d'attente.

Il est maintenant presque 18h00 et on m'a dit qu'il y aurait quelque chose à voir à partir de 18h00. Cependant, il ne reste que 8 ou 9 de ces rares pingouins ici et la baie est assez grande. Vers 18h30, quelqu'un aperçoit un seul. Je le vise, mais même avec le plus grand objectif, c'est difficile, car il est aussi sous l'ombre. À part quelques otaries et un phoque, c'est tout et je pars d'ici peu après 19h00.

Je retourne au centre de visiteurs pour les pingouins bleus et m'assois ensuite dans le restaurant Portside à côté et mange encore du cabillaud bleu et des frites. À 20h30, ils ouvrent les portes pour le spectacle des pingouins, ainsi je peux manger tranquillement ici.

Le spectacle se déroule en deux groupes. Les gens ordinaires, comme moi, paient 28 dollars et s'assoient sur des bancs en bois avec vue sur la rampe de rochers que ces pingouins nains vont monter. Les visiteurs Premium (40 dollars) sont assis un peu plus près et voient également les pingouins entrer dans leurs quartiers.

Les Pinguins Bleus sont la plus petite espèce de pingouin qui existe. Ils mesurent jusqu'à 30 cm de hauteur et pèsent environ 1 kilo. Ils vivent dans des terriers et les adultes sont en mer pendant la journée. Pendant ce temps, ils parcourent entre 25 et 50 km au large et rentrent à la maison le soir en parcourant la même distance. C'est donc une journée éprouvante ! Ces pingouins se sentent plus en sécurité sur terre dans l'obscurité, c'est pourquoi ils n'arrivent que dans la pénombre ou la nuit. En ce moment, c'est la saison de reproduction et beaucoup des petites habitations en bois dans cette colonie faite par l'homme sont occupées par des jeunes. Comme il n'y a pas de prédateurs terrestres ici, comme des chiens, des chats, des fouines, des possum — car on fait bien attention à cela ici — la population a maintenant dépassé 500 pingouins.

Les jeunes sont expulsés du nid après environ 5 semaines. Pas étonnant, quand on voit la force avec laquelle ils attaquent les parents qui reviennent après avoir nagé pendant environ 16 heures et attrapé des poissons, qui ont grimpé la pente et nourrissent ensuite les jeunes. En règle générale, 2 œufs sont pondus et donc deux becs affamés attendent les parents. Les pingouins restent ensemble avec leur partenaire pour la vie et retournent toujours à leur habitation habituelle lorsque vient le temps de construire le nid.

Il fait encore clair à 21h00 en plein été, et cela commence juste à s'obscurcir. Les pingouins arrivent à terre en ce qu'on appelle des "rafts" (radeaux). Cela désigne des groupes de 5 à 20 ou même 50 à 70 pingouins. Tandis que la collecte de nourriture en mer s'effectue seule pendant la journée, les petits pingouins se rassemblent environ 500 m au large et arrivent alors ensemble sur la terre avec une vague. C'est pour la sécurité des animaux, car les otaries, par exemple, représentent une grave menace pour eux et en groupe, ils se sentent plus en sécurité.

Vers 21h30, le premier groupe arrive. Mon Dieu, c'est trop mignon ! Portés par une vague, ils s'échouent sur la plage de galets et waddleront ensuite sur des pierres vers cette rampe. Là, ils prennent grand soin de leurs plumes. Ils se secouent, s'enduient de graisse, font tout correctement et quand tous les copains du groupe sont prêts, le groupe monte ensuite collectivement le reste de la pente et marche en procession marine vers le jardin de la colonie, là où plusieurs collines et petits abris en terre ont été construits. Les pingouins marchent maintenant ici dans la pénombre sur l'herbe, les petites collines et caquètent et piaillent - c'est à mourir de rire. Comme un autocar avec des Chinois part pour le chemin du retour à 22h00, le nombre de visiteurs diminue rapidement et on se tient à la petite clôture au lieu d'être sur les marches de cet amphithéâtre, dont le toit éclaire d'une lumière jaune l'arrivée des pingouins. Bien que aucun visiteur ne soit autorisé à photographier ou à filmer car on ne veut pas déranger les pingouins dans leur environnement naturel avec de l'électronique, le guide utilise un micro et commente aussi pendant que les pingouins défilent derrière lui, tandis que la lumière brille d'en haut. Eh bien...

Je reste là jusqu'à presque 23h00 et regrette plus d'une fois de ne pas pouvoir photographier. Entre-temps, plus de 200 pingouins sont rentrés chez eux et leur caquetage est également perceptible dans les buissons. Je monte dans ma voiture et regarde d'abord en dessous, au cas où l'un d'eux se trouverait là, car ils sortent d'ici partout de l'eau. Juste à 50 m, un groupe de pingouins traverse la route et les caméras cliquètent. Ils sont si mignons !

Je monte encore sur la colline au-dessus de la ville pour photographier le ciel étoilé, mais ça ne fonctionne pas. Donc retour à l'hôtel. La rue Thames est complètement déserte et les belles vieilles maisons sont magnifiquement éclairées. Il est presque minuit lorsque j'atteins ma chambre et que je sauvegarde maintenant mes images et savoure encore un verre de vin.

Oamaru la nuit

Entre-temps, j'ai décidé de prolonger mon séjour dans l'île du Sud de 2 jours, ce qui signifie que je vais soit reprogrammer soit annuler le ferry et que je vais également devoir reprogrammer la location de voiture avec Europcar. Ainsi, je pourrai conduire un peu plus tranquillement ces prochains jours. En effet, mon itinéraire initialement prévu d'Oamaru à Kaka Point pour demain ne me permettrait pas de faire une halte sur la Péninsule d'Otago, où l'on peut voir des albatros et aussi des pingouins.

Kilométrage du jour : 300 km