Jour 15, Mi-parcours, 9 mai : Rim Walk et long trajet de retour

Levé à dix minutes de six, et à l'aube sur le parking du Kings Canyon Rim Walk, l'une des randonnées les plus célèbres du cœur rouge de l'Australie. D'une longueur de seulement 6 km, avec des détours vers les deux principaux points de vue, 7 km, chacun devrait faire cette randonnée.

Il y avait déjà beaucoup de monde, devant nous un groupe d'Asiatiques, derrière nous 7 Australiens. Nous avons dépassé les Asiatiques, tandis que les Australiens nous ont dépassés.

Il faisait assez froid, même moi je ne pouvais pas marcher en chemise courte. Bientôt, nous avons gravi 300 mètres de dénivelé. Nous étions en haut avant le lever du soleil à 7h10 et avons pu admirer à la fois le lever du soleil et les murs rouges du canyon à la lumière du matin.

La randonnée est vraiment magnifique, avec une vue impressionnante. Les falaises abruptes du canyon d'un côté éclatantes de rouge, de l'autre plus jaunes, parfaitement lisses, comme si elles avaient été coupées au couteau. Derrière le canyon, une montagne rouge en forme de cône avec de nombreux sommets ronds et bas. Dans le canyon, une merveilleuse forêt ouverte avec un étang d'eau allongé, brun foncé ; la couleur provient des tanins des feuilles des eucalyptus dispersés ici. Cette forêt ouverte est appelée « Jardin d'Éden ».

Après un peu plus de 2 heures, nous avons terminé notre magnifique randonnée matinale. Il était maintenant temps de partir pour un long trajet.

Nous devions parcourir les 140 km jusqu'à l'autoroute, tourner à gauche, et après bien 120 km, tourner à nouveau à gauche, dans la direction d'où nous venions. Bien qu'il existe une route transversale de 100 km qui nous aurait fait économiser près de 200 km, c'est une route non goudronnée que nous ne pouvions pas emprunter avec notre camping-car.

Nous avons donc pris la route familière en direction d'Alice Springs, où nous sommes arrivés à 14h15. À 25 km d'Alice Springs, la voiture a soudainement ralenti, le moteur a commencé à ramer ; on avait l'impression que l'approvisionnement en diesel était bloqué sur le Land Rover. Nous sommes donc allés immédiatement au bureau d'Apollo, qui était ouvert jusqu'à 15h00. Nous craignions le pire : une voiture en panne et en plus un problème avec le toit, dont nous étions censés être responsables.

Mais chez Apollo, ils étaient très gentils et serviables. Le moteur qui toussait était dû au mauvais diesel actuel, car à cause de la guerre en Iran, l'approvisionnement était mauvais et donc les normes avaient été abaissées. Mais la voiture pouvait s'en sortir seule, brûlant les impuretés. Cependant, pendant cette période, environ 40 km, elle roulait plus lentement et en toussant. Et c'était vraiment terrible dans quel état nous aurions eu la voiture à Darwin, avec un toit solaire lâche, et ce n'était pas notre faute.

Nous avons donc continué notre route, sereins, et en effet le moteur fonctionnait bientôt de nouveau normalement. Après 200 km, nous avons passé le Road House Ti Tree, et encore 130 km plus loin, nous sommes arrivés au coucher de soleil à 18h10 à Taylor Creek. C'est l'un des emplacements gratuits en Australie où l'on peut stationner la nuit avec son camping-car à côté de l'autoroute. Tout était propre, il y avait même des poubelles, et une toilette sèche. Et le plus beau coucher de soleil que nous ayons eu jusqu'à présent en Australie, mais aussi les plus nombreux moustiques qui espéraient des centaines à la fenêtre de notre camping-car.